Гость из космоса

– Ох, Итан. Бедный, бедный мальчик. – Потом я чувствую, что её грудная клетка сотрясается, и понимаю, что Ба плачет. Она гладит меня по волосам, и я слышу, как она громко сглатывает, а потом глубоко вдыхает. Она повторяет: – Бедный ты мальчик.

– Но это правда, Ба! Честное слово, я не вру! – говорю я, и она обнимает меня ещё сильнее.

Больше я не произношу ни слова: я понимаю. Ба не верит мне, но в то же время ей меня жалко.

Как только мне представляется возможность, я выпутываюсь из бабушкиных объятий и поднимаюсь в свою комнату, а там ложусь на кровать.

Мой телефон высох, но работает кое-как. Я не могу никому позвонить или поиграть в игры, зато могу отправлять сообщения.

Глава 33

С твоей мамой всё ОК?

Ага. Спс. В больнице с «нервным истощением». Выпишут через пару дней. Я думал, у тебя нет мобильника?

Нет. Я с планшета.

Ты кому-нибудь рассказал?

Па расстроен из-за Ма, я рассказал бабушке. Она решила, что я выдумываю, и заобнимала чуть не до смерти, потому что думает, будто я чокнулся. Ты?

То же самое, но без обнимашек. Мама говорит, что я поступил плохо, вселяя в тебя ложную надежду, и что я должен перестать врать, потому что это портит карму. Толстый Стэнли ржал так, что у него титьки затряслись. Признай, Тайт: у нас нет пруфов.

Но это было, так?

Ага. Стопроцентно.

Наступает пауза. Думаю, мы оба гадаем, что может случиться дальше. Спустя минуту-другую Игги снова пишет:

Так что, вернёмся туда завтра и поразведываем?

Всего одно слово. Две буквы. Но у меня будто сто лет уходит, чтобы это напечатать. И ещё больше – чтобы нажать «Отправить».

ОК

Глава 34

Часов до двух ночи я просидел за ноутбуком, ища информацию про «похищения инопланетянами» – именно так называется, когда кого-то якобы увозят на космическом корабле.

Честно говоря, всё это только сильнее запутало и напугало меня. Многие истории очень, очень убедительные. Но потом мне стоило всего лишь поискать «похищения инопланетянами опровержения», чтобы понять, что почти все их выдумали люди, которые:

А) были отпетыми лжецами, или

Б) были шутниками, или

В) имели серьёзные проблемы с головой.

Я нашёл истории о том, как космические корабли с помощью «луча» похищали машины, и коров, и фермеров в штатах Аризона и Нью-Мексико. Нашёл интервью с родителями молодого человека по имени Карло, пропавшего в 1980-х, – они каждый день ждут, что он вернётся, хотя сами уже совсем состарились. Нашёл статью из газеты об обнаруженном на Луне бомбардировщике времён Второй мировой войны и фильм о врачах, исследующих тело инопланетянина после какого-то Розуэлльского инцидента. Я переходил с ссылки на ссылку, и в итоге почти каждая из историй оказывалась либо откровенной ложью, либо хитрой постановкой.

Я смотрел видео за видео на Ютубе, озаглавленные «реальная встреча с НЛО!» Все они были:

А) размытыми, трясущимися кадрами любительской съёмки каких-то огней в небе, которые могли быть буквально чем угодно,

Б) приколами подростков. Один из них, я почти уверен, был девятиклассником по имени Джонас из нашей школы с раскрашенным пляжным мячом на леске – 10,3 тыс. просмотров.

Складывается впечатление, что некоторые люди готовы невероятно заморочиться, лишь бы обмануть других людей.

Но потом…

Я всё говорю – «почти все». Видите ли, были одна-две истории, может, три, которые выглядели весьма убедительно. История родителей Карло, например. Или записи с военного самолёта – переговоры пилотов, видевших нечто, двигавшееся быстрее, чем может двигаться любой объект.

Пилоты же врать не станут, так ведь?

И ещё была одна статья на каком-то австралийском веб-сайте. Совсем свежая.

Рождественская встреча: житель Вонган Хилса столкнулся с «волосатым инопланетянином»

Вонган Хилс, штат Западная Австралия

26 декабря

Житель Вонган Хилса рассказал о том, как в сочельник отбился от «гуманоидного существа», которое, по его мнению, пыталось его похитить.

В пятницу, 24 декабря, пятидесятипятилетний Джон Ропер ехал домой в Вонган Хилс по Хоспитал-Роуд после встречи с друзьями за городом, когда спущенное колесо вынудило его остановиться у обочины. Было около 18 часов, солнце начинало садиться.