Гостьи чужого мира

      - А если говорить о Сванске? Что мы можем в нём изменить?

      - Мы с Заной как-то говорили на эту тему и она подала идею - накрыть город силовым куполом, который бы защищал горожан от ветра.

      - Что? - остановился Эрик. - Разве такое возможно?

      - Представь себе, - Илиана развернулась к княжичу, подняла ладонь и перед ним закружилась странная сетчатая структура. - Видишь? Эти силовые нити можно натянуть над городом, как лёгкий металлический каркас-сетку. В точках соединения ячеек помещаются очаги магической силы, которые удержат любой ветер, даже ураган.

      - Но для этого нужно много магов, - возразил мужчина. - Где их взять?

      - Магия собирается и хранится в накопителях. Я потом объясню, как можно пополнять эти запасы. Если удастся разработать единую систему защиты, то спустя какое-то время каждый город и каждое селение княжества можно будет ограждать от промозглых ветров зимой и от изнуряющей жары летом.

      - Невероятно, - прошептал Эрик. - Потрясающая идея.

      - Но есть одно "НО".

      - Я так и знал, - нахмурился княжич. - И что это?

      - Птицы. Они по привычке будут искать защиты зимой в городах или стрехах сельских домой, и станут десятками гибнуть, попадая в силовые сети. И пока я с другими Шао не разрешу это противоречие, о магической защите можешь даже не вспоминать.

      - Разве птицы - это важно? - недоумённо спросил Эрик.

      - В мире всё находится в равновесии, если мы его сдвинем, убрав хоть одну составляющую, земля ответит многими бедами, поверь.

      - Верю, - прошептал княжич. - Но всё равно это несправедливо, людей мне жалко больше, чем птиц.

      - Человек - та же птица, лишь без крыльев, - хмыкнула в ответ девушка и кивнула на большой красивый особняк за оградой. - Вот и дом Генри. Интересно, как тебя встретят наши? - А затем Илиана придержала мужчину за локоть и предупредила, что на Петере иллюзия. - Я подправила парню нос, чтобы он выглядел братом Галы. Не удивляйся. Позже объясню, для чего я это сделала.

      Постояльцы Генри встретили княжича радостным шумом.

      - Эрик! - первой бросилась к нему Гала, повиснув на мужчине, а потом и вообще взобравшись ему на руки, словно белка. - Я так соскучилась.

      - Генри, - ссадив девочку на пол, пожал руку хозяину дома Эрик. - Рад вас видеть.

      - "Тебя", княжич, друзья моих друзей - это и мои друзья. Ну ты понял, - засмеялся маг.

      Эрик поздоровался с остальными, а затем его и Илиану усадили ужинать.

      - Мы не знали, когда ты вернёшься, сестра, и уже поели, - объяснил Фергус.

      - И правильно сделали. Ну что, как разместились?

      - Отлично, спасибо хозяину дома.

      - Генри, прости, что свалились тебе на голову всем семейством, - обратилась к магу Илиана. - Похоронив Эву, оставаться нам там было...

      - Я понимаю, - кивнул тот. - Жаль Эву, приятная была дама во всех смыслах.

      - Великая женщина, - серьёзно добавил Горий. - Столько пережить и не сломаться. Вон, какого парня подняла, - и он кивнул на Петера, сидящего рядом.

      Подросток слабо улыбнулся и сказал:

      - И вам спасибо, что меня не бросили. Я как подумаю, что остался бы в Роще один...

      - Думаю, Хавер тебе пропасть бы не дал, - ответила Зана. - Хоть Горию он и не очень нравится, но староста - мужик правильный.

      - Ладно, - ухмыльнулся её муж. - Согласен на управляющего.

      Все вокруг засмеялись, а Илиана объяснила недоумевающему Эрику, что молодожёны спорят, приглашать ли Хавера к себе на работу в Сванск.

      - Княжич в курсе наших дел? - спросил Генри у Илианы.

      - Да, но в общих чертах. Посвящать в подробности у меня не было времени. Он сам всё узнает в процессе, так сказать.

      - И что вы решили

      - Завтра Юри отправит во дворец письмо - приглашение Ксандру посетить резиденцию Сванска. Твоя задача, брат, обеспечить быстрый приезд короля.

      - Понял. Кто будет вести беседу, ты?

      - Нет, первым начнёт князь, а уже после к нему присоединюсь и я. Ты тоже должен присутствовать, Генри. Мы должны получить согласие Ксандра на ликвидацию Рогоша, иначе Нутрею ждёт беда.

      - Я это прекрасно понимаю и обещаю, хоть за шиворот, но притащить короля "пообедать".

      - И ещё, пока мы не решим проблему с Лигией, остальные вопросы не поднимать, понял?

      - Да, но морду его величеству я всё равно набью, хоть и позже.

      - Ты пока тренируйся усерднее, чудо, - ехидно улыбнулась Илиана. - Как, руки-ноги, не болят?

      - Очень, - сжал губы Генри, а потом, услышав смешки за столом, пожаловался. - Мой учитель, сержант Кормак, говорит, первый этап - самый тяжёлый и я это чувствую всем телом.

      - Не понял, вы о чём? - спросил Эрик.

      - Я посоветовала Генри выбрать себе учителя из гвардейцев, чтобы подтянуть физическую форму, а то он на тренировках всё время проигрывает королю.

      - Я тоже каждый день упражняюсь, - похвалился княжич, - а то стыдно - мой гарнизон все дни тренируется, впечатлённый твоим мастерством, Илиана, а их княжич превратился в размазню.

      - А что "война"? Ко-Линь выполнил обещание? - спросил Горий.

      - Две декады назад он вывел гарнизон в степь, разделил его надвое и объявил, что самый высокий холм, где обосновались я и моя свита - цель захвата, - начал рассказывать Эрик. - Одна "армия" нас обороняла, вторая пыталась захватить.

      - И что?