— Тогда тебя отведу я! — тут же отреагировала блондинка, не обращая внимания, как Элайджа и Алин обмениваются обреченными взглядами, — надо же, я и забыла, что нашей любимой малышке исполняется шесть лет!
— Это будет очень скромный праздник, Кэр, — почти с угрозой отозвалась Алин, щуря раскосые глаза.
— Да-да, я знаю, ведьма, — отмахнулась от подруги Кэролайн, — завтра все и обсудим!
Алин хотела возразить, но в этот момент Элайджа сжал ее ладонь, притягивая жену к себе.
— Не спорь, кошечка, — ласково проговорил он в маленькое ушко, — пойдем домой, Гвендолин уже спит.
После его слов девушка перевела взгляд на мужа, и не смогла сдержать улыбки, когда увидела, как дочь посапывает на его груди, подложив по голову свою маленькую ладошку. В этот миг Гвендолин, не смотря на то, что ее губки и щечки были измазаны шоколадом, а каштановые локоны растрепаны, выглядела как настоящий ангелочек.
Элайджа поймал взгляд Алин, и его темные глаза на мгновение замерли на счастливом лице ведьмы. После чего, не говоря ни слова, вампир сжал тонкие пальцы и потянул жену за порог.
========== Часть 21 ==========
Утро Алин началось с веселых криков Гвен, которая вихрем ворвалась в спальню родителей, с разбега запрыгивая на середину кровати.
— Папочка, вставай! Скоро придет Хоуп!
Не обращая внимание на спящего отца, девочка скакала по постели, пока Элайджа не открыл глаза, окидывая дочь мутным взглядом.
— Что случилось, кошечка? — хрипло проговорил он, поворачиваясь к успевшей проснуться жене.
— Случилась твоя любимая, самая послушная в мире дочурка, — со смехом отозвалась Алин, глядя на растерянного вампира, — образец благородного воспитания и хороших манер.
— Па-поч-ка!
Голосок Гвен звенел, отдаваясь эхом в гостиной. Закончив прыгать, она со всего маху повалилась на Элайджу, устраиваясь у него на груди.
— Почему ты не встаешь, папа? — синие глазки подозрительно прищурились.
— И тебе доброе утро, детка, — выдавил из себя вампир, стараясь не встречаться взглядом с усмехающейся Алин, — ты опять забыла о том, что нужно стучать в дверь, прежде чем войти?
— Я просто соскучилась по тебе, папочка, — невинно улыбнулась Гвен, опуская глаза, — и проголодалась…
— Что же ты сразу не сказала, любовь моя? — забеспокоился Элайджа, приподнимаясь на кровати и увлекая дочь за собой, — сейчас мы займемся завтраком…
— Если ты так проголодалась, Гвендолин, — прервала мужа строгим голосом Алин, — то наверняка не откажешься от каши и вареного яйца.
Гвен сморщила свой маленький носик.
— Папочка вчера обещал конфетки…
— А ты обещала быть послушной девочкой, — вскинула бровь ведьма, не обращая внимания на жалобное личико дочери.
— Но папочка… — повернулась Гвендолин к Элайдже.
— Мама права, — встал на сторону жены вампир, и лицо Гвен из жалобного стало недовольным, — не дуйся, милая.
Он потянулся к дочери, чтобы поцеловать покрасневшую щечку, но она отвернулась от отца, надувая маленькие губки. Алин покачала головой, и придвинулась к мужу, так что Гвендолин оказалась между ними.
— А где моя любимая милая доченька? — расширила глаза ведьма, нарочито обеспокоенно прикусывая губу, — куда она делась?
— Я здесь! — свела тонкие бровки Гвен.
— Вовсе нет, — покачала головой Алин, — ты — капризная и непослушная. А моя любимая Гвендолин — добрая девочка, которая слушается мамочку и папочку.
— И я слушаюсь! — воскликнула Гвен, подпрыгивая на ноги, и обвивая тонкими ручками плечи матери, — я — твоя любимая Гвендолин!
— Как думаешь, милый, это наша дочь? — сузив глаза, Алин повернулась к мужу.
— Даже не знаю, кошечка, — спокойно проговорил Элайджа, наблюдая за дочерью, — наша Гвендолин никогда не отворачивалась, когда я ее целовал.
— Я не отворачивалась, папочка! — отозвалась дрожащим голоском Гвен, глядя через плечо на отца.
Синие глазки наполнились слезами, и вампир мгновенно сдался, придвигаясь ближе, и касаясь губами нежных щечек.
— Пожалуй, это все-таки наша Гвендолин, — улыбнулся Элайджа, поднимая взгляд на жену, которая лишь качала головой, закатывая глаза от того, как быстро он пошел на попятную, — поцелуй папочку, любовь моя.
И Гвен коснулась своими маленькими губками его щеки, а потом повернулась к Алин и сделала то же самое. Ведьма притянула дочь к себе, усаживая ее на колени, и девочка с готовностью обвила руками ее шею.
— Что же нам с тобой делать, Гвендолин Майклсон? — проговорила Алин, гладя каштановые локоны.
— Любить, — тут же отозвалась Гвен, поднимая вверх улыбающееся личико, которое ведьма, смеясь, покрыла легкими поцелуями.
Наблюдающий за этой картиной Элайджа, не мог сдержать улыбки.
— Я все-таки займусь завтраком, — вздохнул он, поднимаясь с постели, — жду вас на кухне.
После ухода вампира мать с дочерью еще несколько минут валялись в постели, пока Алин щекотала маленькие пяточки Гвен, вызывая ее громкий смех, после чего вместе направились в ванную комнату.