Гостиница с характером

Бабушка вошла в коридор, ведя перед собой по воздуху поднос с едой. Нам дали по тарелке горячего куриного супа с клёцками и ломтю ржаного хлеба с маслом. На десерт были овсяные кексы с ирисками – Колин впился в них голодным взглядом. От прилавка прилетели чашки с чаем: роза с кардамоном, чтобы прогнать озноб и страхи.

За едой я рассказала бабушке обо всём случившемся, завершив пережитым ужасом в саду.

– Кэйден сказал, что Колин – Ворон, – подытожила я с полным ртом. – Это правда?

– Сначала проглоти, а потом говори, Анна-солнышко, – мягко пожурила бабушка. – И да, это правда. Способности Воронов передаются из поколения в поколение, и оба твоих родителя были представителями древних кланов.

Колин недолго поразмышлял, положив ложку на край тарелки.

– Хотите сказать… – Он сделал глубокий вдох. – Хотите сказать, поэтому Кэйден и его босс их убили? Потому что они… мы Вороны?

Бабушка сложила перед собой руки и упёрлась в них подбородком.

– Это вполне вероятно.

– Кэйден был силён, бабушка, – сказала я, вспомнив исходящее от него непостижимое ощущение мощи. – Я надела ему на запястье рябиновый браслет, но это его не изгнало. Он сказал… – Тут меня осенило, и я оборвала себя на полуслове. – Он сказал, что это его тело! Поэтому рябина и не сработала. Видимо, он поглотил душу настоящего Кэйдена.

Мне приходилось слышать о необратимых одержимостях, когда никакая магия не способна освободить жертву от захватившего её духа. Но я никогда не видела их воочию.

Лицо бабушки помрачнело.

– Всё намного хуже, чем я думала. Этот дух должен быть очень силён, чтобы такое провернуть, и мы бы знали, если бы нечто столь могущественное прорвалось сквозь Завесу. Скорее всего, тот, на кого он работает, ему помог, и это делает его опасным противником.

Я макнула хлеб в остатки супа и откусила.

– Он сказал… – Поймав красноречивый взгляд бабушки, я закрыла рот, быстро прожевала и проглотила. – Он сказал, что искал Колина. Наверное, поэтому он бродил по центру города. Но как он узнал, что искать нужно в Уике?

– Настоящий Кэйден родом отсюда, а захватившему его злому духу доступны его воспоминания, – ответила бабушка. – Я бы не удивилась, если бы он знал твоих родителей или знал о них и предположил, что ты мог отправиться сюда в поисках убежища.

– И он был прав, – пробормотал Колин. – Как думаете, ему известно, что я остановился в «Рэйвенфолле»?

– Теперь, когда он увидел тебя с Анной, – наверняка. – Бабушка взмахнула пальцем, и ложечка в её чашке принялась размешивать сахар. – Но не волнуйся, ему ни за что не преодолеть защитные барьеры дома, которому просто нужно объяснить, кого именно не впускать. И кстати, твоя мама знает, где вы?

Я неловко улыбнулась и, откусив большой кусок хлеба, принялась медленно жевать.

– Я так и думала. – Бабушка откинулась на спинку стула и сложила руки на груди.

– На кого этот злой дух работает? – спросил Колин, вычерпывая последние капли супа со дна тарелки.

– Мы называем злыми духами тех, кто проникает в наш мир и вселяется в живых людей, – ответила бабушка. – Чтобы понять, что движет злыми духами, необходимо узнать, кем люди были при жизни.

Пальцы Колина сжали тарелку, и бабушка предупреждающе на него взглянула, как бы говоря «Береги посуду». С явным усилием он сделал глубокий вдох.

– Колин уверен, что он уже видел босса Кэйдена, но не может его вспомнить, – добавила я.

Бабушка задумчиво нахмурилась:

– Похоже на гламур. Если тебе о нём известно, то, очень постаравшись, можно выяснить, что под ним скрыто.

Колин побледнел.

– И это ультрамогущественное существо в курсе, что я в «Рэйвенфолле». Кэйден сказал, что он придёт за мной в Самайн. Из-за меня вы все в опасности.

– Не бойся, мы умеем за себя постоять, – подмигнула бабушка.

– Да, – поддержала я. – Мы выясним, на кого он работает и почему они за тобой охотятся, Колин. Обещаю.

Бабушка кивнула:

– Не говоря уж о том, что твоя защита будет мешать Кэйдену найти тебя за пределами «Рэйвенфолла». А в гостинице ты тем более будешь в безопасности.

Покончив с супом, Колин взялся за кекс. Отщипнув немного на пробу, он довольно замычал и откусил чуть ли не половину сразу.

Бабушка хрипло хохотнула:

– Вот уж не думала, что встречу кого-то, кто любит ириски так же сильно, как Анна. Ты бы растянул удовольствие: лучшего кекса уже не попробуешь.

– Ну не знаю… мамины тоже были классные, – сказал он, прожевав.

Бабушка фыркнула:

– А ты думаешь, кто дал ей рецепт, мой мальчик? – И драматичным взмахом руки она указала на себя.

Колин вытаращился на неё, и бабушка засмеялась:

– Твоя мама подрабатывала здесь летом. Более того, именно здесь она познакомилась с твоим отцом. Он был родом с Восточного побережья, приехал сюда в поисках редкого вида фей.