Государство Волжская Болгария: историко-правовой очерк

Со временем, когда все Волжские болгары перешли на оседлую жизнь (начало IX в.), роль кавалерии в вооруженных силах государства Волжская Болгария упала, усилилась важность пехоты. Для пехоты требовалось большое количество людей и материалов, особенно для дальних полей сражений. К XI-м веке, пехотинцы должны были иметь определенный уровень вооружения, часто включая шлем, копье, щит и вторичного оружия в виде топора, длинного ножа или меча. Крестьяне были также использованы для роли лучников и застрельщиков, обеспечивая прикрытие для тяжелой пехоты и кавалерии. Осада, война требовали больших войск в полевых условиях, в течение длительных периодов времени, в том числе многочисленных специалистов.

Основной ударной силой в пехоте болгар были лучники и арбалетчики. Самое широкое применение Волжскими болгарами в бою получили луки, которые использовались для поражения сил противникам не только на большие расстояния, но и в ближнем бою. Лук – метательное оружие, предназначенное для стрельбы стрелами. Для выстрела стрелок натягивает тетиву, запасая тем самым энергию в согнутой дуге лука, после чего отпускает тетиву, и дуга, быстро разгибаясь, преобразует запасённую потенциальную энергию в кинетическую энергию быстро летящей стрелы. Луки разделяются на простые и составные, но все они представляют собой дугу с тетивой для метания стрел. Простые изготавливали из цельного куска древесины наиболее подходящих видов деревьев длиной до 1, 5 м (максимальная известная длина – 2, 2 м). Составные (иначе композитные) луки были короче, изготовляются из разных материалов: рога (внутренняя часть), древесины (средняя часть) и приклеенных сухожилий животных (наружная сторона). Благодаря этому при сокращении длины самого лука достигается необходимая гибкость, упругость и мощь. В войсках болгар длинные луки – округлые в сечении, с более узкими плечами и плоские луки – плоские в сечении, с более широкими плечами. Точность и дальность попаданий из лука зависит от тренированности стрелка сильнее, чем для большинства видов оружия. Хороший охотник, выпуская стрелу вверх и сбивая её следующей, сбивал 8 стрел из 10. Проблема была в том, что обучение стрельбе из лука нужно было вести с 4–5 лет и на протяжении всей жизни, что в нормальных условиях возможно, только если лук является частью традиционного образа жизни. Поэтому в Волжской Болгарии, по принятым еще со времен гуннов обычаям, стрельба из лука всячески поощрялась властями, особенно в военное время. По праздникам и воскресеньям болгары занимались стрельбой из лука, как в пешем порядке, так и с использованием коней. Отголоски этих событий остались в отдельных чувашских играх. Скорость стрельбы являлась одним из главных преимуществ стрельбы из лука, по отношению к метательном/стрелковому. Хороший темп стрельбы – 5 стрел, одновременно находящихся в воздухе. Выдающийся результат – 8 стрел в воздухе, что означало скорострельность в несколько стрел в секунду. Есть основания полагать, что в Волжской Болгарии в реальном бою лучники представляли гораздо большую угрозу, чем принято считать сегодня. В войсках Волжских болгар лук использовался и кавалерией. Обычный кавалерийский лук имел длину 120–130 см, использовался болгарами со времен гуннов, был усиленный. Прицельная стрельба всадниками велась с коротких остановок и с карусели на 50 м лёгкими стрелами.