Государство Волжская Болгария: историко-правовой очерк

Вся история передвижения и кочевания болгарских племен в составе завоевательских походах Гуннов, нахождения в государстве Великая Болгария свидетельствует об огромном значении кавалерии, как одной из ударных сил войск. Обладая высокой подвижностью и манёвренностью в сочетании со стремительным и мощным ударом, кавалерия болгар во многих сражениях играла решающую роль. Способность вести самостоятельные действия в значительном отрыве от своих войск, преодолевать в короткое время большие расстояния, внезапно появляться на флангах и в тылу противника, быстро развёртываться для боя, переходить от одних действий к другим, как в конном, так и пешем строю обеспечивала кавалерии возможность успешно решать болгарам многообразные тактические и оперативно-стратегические задачи.

К концу XII века в армии государства Волжская Болгария кавалерия была весьма многочисленная и играла в сражениях всё большую роль. Высокой боеспособностью отличалась лёгкая и ударная болгарская кавалерия. Она также, как и в пехоте, организационно она делилась на десятки, сотни, тысячи и десятки тысяч. Главным оружием всадников был лук; кроме того, они имели сабли, копья, топоры и железные палицы. Боевой порядок конных масс делился на левое и правое крылья, передовые отряды и сильные резервы.

Благодаря высокой подвижности кавалерия могла совершать глубокие рейды в тылу у неприятеля, громить его обозы и перерезать пути снабжения. Кавалерию делили на несколько типов, в зависимости от веса лошади: на легкую кавалерию (масса коня -450-500 кг), среднюю (масса лошади 500–600 кг) и тяжелую кавалерия, с массой лошади, которая превышала 600 килограмм, а в иные времена доходила до 800. Хотя вообще кавалерия использовалась по-разному. Это и разведка и преследование противника. Большая часть кавалерии волжских болгар было легкой, но очень быстрой и маневренной. Лучники на лошадях обстреливали неприятеля из луков на безопасном расстоянии и при желании могли всегда уклониться от боя. Легкая кавалерия – конные лучники, арбалетчики, мечники. Такие войска выполняли вспомогательную функцию поддержки тяжелой кавалерии и сами не участвовали в прорыве строя противника. Бились такие войска в пешем строю, а лошадей использовали только для повышения мобильности на поле боя. Основной тактикой тяжелой кавалерии, особенно после начала применения доспехов для лошадей, стал наезд на неприятельские ряды. Своей массой лошади (не важно живые или мертвые) просто сминали ряды пехоты, а хорошо защищенные всадники заканчивали разгром. Тяжелая кавалерия – ударная сила армии болгар. Эта часть состояла из тяжело вооруженных воинов – латников в полных доспехах, и на защищенных конях. Основное оружие нападения – копье. Основная задача тяжелой кавалерии была нарушить строй противника и обратить его в бегство. Только когда ряды противника оказывались расстроенными, латники вступали в отдельные поединки, где могли в полной мере проявить свои храбрость и воинское искусство.