Готикана

Он долго держал ее в объятьях, мягко целуя в макушку и слегка убаюкивая, и Корвина позволила себе успокоить сердце, прояснить разум и открыть глаза.

Слегка отстранилась и посмотрела на него.

– Прости, что так резко выскочила в такой момент. Буквально.

Его губы дрогнули в улыбке, и, обхватив ее лицо ладонями, Вад стер подушечками больших пальцев слезы, что текли по щекам, а она даже этого не заметила.

– Ты сейчас нормально себя чувствуешь?

Корвина кивнула и поправила лямки сорочки, внезапно осознав, что все это время простояла с обнаженной грудью.

Она присела на подоконник, а Вад примостился с другой стороны. Пламя горящих позади него свечей окутывало его жутковатым свечением.

– Я даже не знаю, что должна найти.

Долгое мгновение он задумчиво смотрел на нее, склонив голову набок.

– Ты не пробовала спросить у Мо?

Корвина захлопала глазами от такого предложения.

– Учитывая, что это внутренние голоса, голоса твоего подсознания, – пояснил он, уловив ее явное смятение, – значит, у них один источник. Раз голос Мо ты знаешь всю жизнь и доверяешь ему, то почему бы не попробовать к нему обратиться? Хуже ведь не будет?

Пожалуй, это был самый странный их разговор, какой она только могла вообразить. Но в то же время, в его словах был смысл.

– Хочешь, чтобы я спросила сейчас? – Она вскинула брови.

Вад повел плечами.

– Я бы предпочел, чтобы ты сделала это, когда я рядом. На всякий случай.

На случай, если у нее приключится нервный срыв.

Корвина вздохнула и закрыла глаза. Почувствовала, как Вад положил ее ноги себе на колени и принялся разминать свод стопы. Она не сомневалась, что он тем самым старался ее успокоить, но прикосновения, напротив, слегка возбуждали ее – особенно притом, в какой момент им пришлось остановиться.

Корвина сосредоточилась на его прикосновениях, позволив им направлять ее, и мысленно произнесла:

«Мо? Ты здесь? Мне нужна твоя помощь. Помоги мне. Скажи, что я должна найти».

Она ждала. Ждала. И ждала. И шиш.

Поникла, приняв поражение, открыла глаза и помотала головой.

– Я не знаю, как с ним разговаривать. Обычно все наоборот.

Вад постукивал пальцами по ее ступням, отбивая ритм беззвучной мелодии.

– Поверь в себя, маленькая ведьма. Я верю.

Она вздохнула, обвела комнату взглядом, и моргнула, когда внезапно ее посетила мысль. Воспоминание из детства, старый ритуал, который они с матерью проводили несколько раз в ее жизни.

– Луна, – ахнула она и повернулась посмотреть на Вада. – Черный бал. Он всегда проходит в один и тот же день?

Вад нахмурился.

– Нет. Даты меняются.

– Но всегда в полнолуние? – спросила она с колотящимся сердцем.

Чувствовала, что он не понимал, к чему она клонит.

– Да. По крайней мере, насколько мне известно. А что?

Корвина откинула волосы назад.

– Каждые пять лет случается особенное полнолуние. Название ему Чернильная луна. Немногим об этом известно, – сообщила она, и взгляд Вада стал пронзительным. – Мама говорила, что это самое мощное полнолуние на земле, обладающее сверхъестественной силой нескольких затмений. Я родилась под Чернильной луной.

– Так, ладно, – он обдумывал ее слова. – Итак, Черный бал каждый раз выпадает на ночь Чернильной луны. Что это значит?

Она стиснула зубы от огорчения. Хотелось бы ей знать.

– Я не знаю. Но мама говорила, что в эту ночь царит необычно мощная энергия. Если в такую ночь на этих землях было убито так много людей, среди которых была настоящая ведьма, проклявшая убийц, то здесь и впрямь должна быть мощная энергия.

Корвина почувствовала, как от ее же слов по рукам побежали мурашки.

– Думаешь, эти исчезновения в самом деле имеют сверхъестественную природу? – спросил он.

Его пальцы замерли на ее ступнях.

Корвина поразмыслила над его вопросом.

– Честно говоря, в этом замке я начинаю верить, что все возможно.

Глава 25

Корвина

До Черного бала оставалась неделя, и в Веренморе царила упоительная суматоха.

И хотя отчасти Корвина была до смерти напугана из-за того, что сказал ей голос, и повторяющейся истории (в особенности со знакомыми ей людьми), другая ее часть с нетерпением ждала нового для нее события. Тем более, что экзамены остались позади, итоговые работы были сданы, а в учебе настал перерыв длиною в месяц перед началом следующего семестра. В течение этого месяца студенты могли повидаться с родными, если таковые у них были, или же остаться в замке. Судя по тому, что выяснила Корвина, большинство ребят оставались, что было отчасти печально.

Самое замечательное в этом балу заключалось в том, что на кампусе появилось много новых лиц. Совет выложился на полную. Первый этаж башни Главного зала, который был прежде заперт, по этому случаю открыли. На неделю наняли дополнительный персонал: от шеф-поваров до обслуги, электриков и музыкантов. Из подсобок достали инструменты, мебель, столовые приборы и расставили все по местам.

Обитателей всех башен в разное время вызывали в административное крыло на встречу с сотрудниками магазинов и портными, которые снимали мерки и подбирали всем наряды, что будут готовы за день до бала.