Информация нарративных источников о социальном устройстве готов IV в. весьма фрагментарна и скудна. Античные авторы (Аmm. Marc., XXXI. 12-14; Zos.,V.36; lord., Get., 40) различали в готском обществе простой народ (“
Мы попытаемся привлечь для разработки этого вопроса материалы Черняховских могильников, которые иногда образовывали целые «поля погребений». Вероятно, готы называли их словом “*
Ниже суммируются основные результаты изучения социальны аспектов Черняховских погребальных памятников, проливающие свет на структуру и иерархию оставившего их социума[1073]
.К началу XXI в. известно свыше 300 Черняховских могильников из них 120 изучено раскопками[1074]
. В результате в них открыто свыше 7000 погребений. Некоторые некрополи содержали сотни могил, на пример, эпонимный памятник Черняхов на Среднем Днепре — 251 исследованное захоронение, могильник Чернилив-Русский — 310. Сам по себе, это свидетельствует о наличии в III—IV вв. на юге Восточной Европы довольно крупных социальных организмов, включавших сотни, а может быть и тысячи общинников, а также лиц иного социального статуса. Но, к сожалению, ни один из больших черняховских некрополей не исследован полностью, что объективно снижает достоверность данных о социумах, их оставивших. К тому же для большинства Черняховских могильников характерен биритуализм — сочетание обрядов ингумации и кремации. По этой причине они содержат мало общих признаков, что затрудняет их социальный анализ.Для некрополей Черняховской культуры с широко исследованными площадями характерна полицентрическая планиграфическая структура с отдельными гнездами, организованными не только по хронологическому, но и по социальному принципу[1075]
. На некоторых могильниках отмечено порядное расположение погребений (Черняхов, Лохвиц Гавриловка)[1076]. При этом оказалось, что в одних и тех же рядах совершались погребения с соблюдением различных ритуалов[1077]. Их планиграфический анализ показал, что социальной основой общества, оставившей эти памятники, скорее всего, была малая индивидуальная семья[1078]. На территории могильников имелись участки, закрепленные за отдельными семейно-родовыми группами. Возможно, они как-то отражали внутреннюю структуру той или иной общины.К числу археологических признаков, в которых можно искать проявление существенных социальных различий, следует, прежде всего, отнести устройство погребальных сооружений. По степени сложности их конструкций Н.М. Кравченко выделила три типа: 1) простые в неглубоких грунтовых ямах без дополнительных устройств, 2) погребальные сооружения усложненной конструкции (ямы с заплечиками, подбои и др.), 3) сложные конструкции (склепы, каменные ящики, курганы)[1079]
. По способу захоронения все Черняховские погребения распределились на четыре основные обрядовые группы: 1) ингумации с северной ориентацией, 2) ингумации с западной ориентацией, 3) кремации на стороне с захоронением останков в урне, 4) кремации на стороне с захоронением останков в яме. При социологическом анализе обрядовых групп следует также учитывать погребальный инвентарь, в первую очередь его качественный и количественный состав.