Грабеж средь бела дня

Это Алешка так предположил. И я с ним отчасти согласился. Ведь и Остапу Бендеру в конце концов надоело жульничать, и он решил стать управдомом. Правда, я в такие решения не очень верил. Если человек привык наживаться без своего труда чужим трудом, он к этому здорово привыкает. И любая другая жизнь ему уже не подходит.

В моей биографии был похожий случай. Мне как-то повезло – всю четверть сидел рядом с нашим главным «ботаником», крутым отличником по всем предметам. Раз у него списал, два списал… И так меня это затянуло, что я вообще заниматься перестал. Опомнился только тогда, когда понял, что совсем отупел. Мало того, что ничего нового не узнал, так и почти все старое позабыл.

Так что это еще очень сомнительно. Впрочем, если они не совсем дураки, то в конце концов догадаются, что их неудачи не случайны, а специально подстроены кем-то. И тогда я этому «кому-то» очень не позавидовал бы.

В общем, с этим делом надо кончать.

И тут случилось такое, что наше решение аккуратно вписалось в дальнейшие планы грабителей.

Когда мы в очередной раз насели на Жучка, он вдруг повел себя очень странно. Так, будто знает что-то очень важное, но ни за что этими сведениями ни с кем делиться не станет.

– Когда и где? – задавал я железным голосом дежурный вопрос. А внутренний скрипучий голос Шерлока Холмса подсказывал мне, что мы стоим на пороге жуткой тайны.

– Да нигде! – воскликнул Жучок. – Батя сказал, что не будет больше по квартирам «работать». Опасно, говорит, и хлопотно. И не очень выгодно. И не везет в последнее время.

– А шестой «А»? – подловил я его. – Вы же там три адреса выписали. И ни одной квартиры еще не тронули. На закуску оставили?

– Дим! – взмолился Толян. – Домой пора! Батя в ухо даст!

Я постарался посмотреть на него Милкиным взглядом. Пронизывающим до самого сердца. Это подействовало. Толян взглянул на меня с испугом и даже спросил:

– Ты чего, Димон? Что у тебя с глазами? – И ответил по существу: – Батя сказал: ну их, у них квартиры на охранной сигнализации.

Скрипучий голос Шерлока Холмса дал мне знать, что Толян сильно темнит.

– Сознавайся! – гаркнул я. – Нам все известно!

В кино в таких случаях подозреваемый отвечает: «А зачем тогда спрашиваете, если вам все известно?»

Но Толян не спросил. Он на глазах поник, как осеннее дерево. А потом прошептал:

– Не будут их квартиры грабить… Они другое придумали…

И он рассказал нам такое, что мы ахнули и побледнели.

Дьявольская задумка! Но остроумная, надо признать.

…Мы отпустили Толяна и побрели домой. Глубоко задумавшись. Алешка гнал перед собой ледышку, пиная ее носком сапога, сопел носом, что-то бормотал, а потом вдруг остановился и спокойно сказал:

– Все! Придумал! У нас на ихний план свой найдется. Даже лучше.

Он еще немного постоял, вздохнул:

– Правда, это жестоко, но они это заслужили. Да, Дим?

– Смотря что, – осторожно отозвался я.

– Слушай внимательно. Только не перебивай раньше времени.

Алешкин план основывался на… плане преступников. Задумали они вот что. Эти трое ребят из шестого «А» были из очень обеспеченных семей. Из бизнесменов. И Жучков задумал этих ребят похитить и потребовать с их родителей огромный выкуп. С этого выкупа он мог с лихвой рассчитаться со всеми долгами, да еще и ему самому оставалось не меньше.

План был коварный. Похитить ребят нужно было тихо, без следов. Операцию наметили на новогодний костюмированный бал. И вот какое хитрое коварство они задумали.

Шестой «А» к празднику приготовил много интересного, в основном по зарубежным сказкам. Конечно, все это они держали в секрете. Но Жучок, по своей привычке, пронюхал, что одна из сценок будет связана с легендой о Крысолове. Правда, поближе к сказке о Нильсе. Трое ребят, тех самых, будут изображать из себя крысят. А потом появится Нильс со своей дудочкой (одна палочка и девять дырочек), заиграет на ней, и завороженные звуками дудочки крысята двинутся в веселом танце за крысоловом. Он проведет их через весь зал… И поведет дальше. Потому что вместо нашего крысолова под его маской и костюмом будет скрываться рыжий бандит.

Наигрывая и приплясывая, нашептывая ребятам какую-то чушь про какой-то сюрприз, он спустится с ними вниз, заманит в машину…

– Ну а потом их отвезут в одно место. И там будут держать, пока их родители не выложат баксики, три чемодана.

– Где это место?

– А я знаю?

– Узнай, – строго сказал Алешка. – А то я сам узнаю.

Обратить бы мне тогда внимание на эту угрозу…

А праздник приближался. Об учебе уже никто не думал. Все готовились. Даже учителя. Школа преобразилась. Особенно актовый зал.

В центре его стояла громадная елка, вся в настоящих еловых шишках. Она была еще не украшена и, казалось, спала в ожидании своего наряда. Эту елку достал подполковник. Он обратился в свой 107-й гвардейский полк, который прятался в подмосковных лесах, и бравые солдаты выбрали и привезли на каком-то хитром ракетовозе настоящую сказочную ель.

Наш трудовик Иван Ильич, готовясь украшать ее, сооружал из двух стремянок одну, самую высокую. Иначе до верхушки не дотянешься.