Град на Подкове (СИ)

Сложив руки вместе, я сконструировал каркас заклинания, наполняя его магической энергией из своего источника. Однажды подсмотренное у гоблинов заклинание поиска, отлично сработало в моих руках. Зеленоватая стрелка в шестиугольнике заклинания четко указывала направление движения убегающего преследователя. Отлично.

- Вы нашли его? Это был тот самый вор?

Я даже вздрогнул от неожиданности. Голос молодого охотника едва не сбил мою концентрацию, но все же мне удалось справиться, удерживая нужный вектор чар.

- Похоже на то. Тебя как зовут, парень?

- Альендо.

- Слушай Альендо, мне удалось установить заклинание поиска, так что я буду преследовать цель, пока чары не рассеялись. Ты же, возвращайся в лагерь и предупреди свою группу и моих спутников. Пусть они выдвигаются в мою сторону. Думаю, вы сможете вычислить мой маршрут по следам.

- Но…

- Иди! – Рявкнул я.

Больше не обращая на него внимания, я бросился вперед. Если я планировал поймать это необычное существо, каждая секунда была на вес золота.

Поисковое заклинание не только указывало направление к объекту поиска, но так же давало примерное представление о разделявшем нас расстоянии. Края шестиугольника подсвечивались, если объект был близко, и наоборот становились более тусклыми когда он удалялся на достаточное расстояние. Я конечно не был спецом в поисковых чарах, но медленно затухающие края давали понимание того, с какой скоростью движется мой преследуемый. И это совершенно мне не нравилось.

Пусть я уже давно привык к жизни в этих лесах, но все же мчаться через густые заросли кустов или древесных ветвей было тем еще удовольствием. Колючие шипы растений впивались в ткань моей куртки, разрывая ее в лоскуты, подошвы ботинок едва выдерживали соприкосновение с острыми краями камней. Но мне до всего этого не было дела. Несмотря на погоню, краем сознания я прибывал в трансе, выстраивая необходимые заклинания. В том, что они пригодятся в скором времени, можно было не сомневаться. Вряд ли вор действовал в одиночку, а раз так, то велика вероятность встретиться с его многочисленными родичами.

Еще десяток минут погони и я покинул лесной массив, выбравшись на открытую местность. Это была средних размеров ложбина, удобно расположившаяся между двумя невысокими холмами. Там на вершине холмов, меж каменистых уступов, стекал небольшой ручеек. Тонкие струи воды срывались со склонов и, преодолев несколько секунд свободного падения, впадали в небольшое озеро у подножья. С десяток плодоносных деревьев окруженных яркими, разноцветными цветами, дополняли и без того прекрасную картину природного творения.

Будь ситуация иной, я бы, пожалуй, залюбовался местными красотами. Однако поисковое заклинание четко указывало на тот факт, что преследуемый мной объект прекратил движение. Он остановился и, если верить чарам, находился всего в паре десятков метров от меня, где-то у самого края воды. Однако местность у озера была совершенно пустой: ни души, ни звука.

- Куда же ты спрятался? В кронах деревьев укрылся или под воду ушел? – Сквозь зубы прошептал я.

Перейдя на магическое зрение, я еще раз обвел взглядом озеро. Увы, ничего нового обнаружить не удалось. Не смотря на то, что чары ясно указывали на присутствие искомого, ничего обнаружить не удалось. Я чуть не взвыл от досады. Столько сил, а паршивцу таки удалось улизнуть!

Хотя… А не раскусил ли он меня, часом? Что если он каким-то образом смог почувствовать мою магию, и здесь для меня уже подготовлена встреча. Внезапно я почувствовал пробежавшую по спине дрожь. Возникло такое чувство, будто мне смотрели в спину. Расширив зону поиска чар, я направил его на любые живые объекты в округе. Увы, и это не принесло ожидаемого результата. Чары не смогли засечь ничего интересного, кроме пары грызунов, укрывшихся в норе и небольшого роя светлячков, кружащихся над озером.

- Хотите проиграть? Давайте поиграем.

Проверив подготовленные чары, я смело сделал шаг вперед, выходя из своего укрытия. Кто бы здесь не скрывался, теперь он должен был меня заметить.

Рукоять кистеня удобно и привычно легла в ладонь. На кончиках пальцев другой руки зажглись огоньки готового к применению боевого заклинания. Медленным шагом я направился к озеру, до предела напрягая свои органы чувств и готовясь в любой момент принять направленную против меня атаку. Пожалуй, в этот момент я был готов ко всему. Ко всему, кроме того, что произошло.

Стоило мне приблизиться к краю озера, как кружащий над поверхностью воды рой светлячков взметнулся вверх, образовав собой дугообразное облако. На мгновение я даже растерялся, наблюдая за этой удивительной и завораживающей картиной. Это оказалось ошибкой. Мигающие чуть видимым светом жучки внезапно стали разгораться ярко красным свечением, а в следующий миг весь рой вспыхнул огнем и словно сотня самоубийц – камикадзе, один за другим, стали пикировать на меня.