Графики, которые убеждают всех

Еще больше проблем возникает с так называемыми фигурными плоскостными диаграммами, особо распространенными в начале XX века. В них размер изображения находился в пропорциональной зависимости с изображаемыми величинами.

Такие диаграммы имели большую популярность, однако постоянно обоснованно критиковались из-за неявного сравнения величин. Это было вызвано непониманием, как именно сравнивать фигуры: по высоте или по площади. Отдельно проблема усугублялась тем, что зачастую фигуры имели разную форму:

В этой замечательной иллюстрации фигурки еще и не отсортированы от большей к меньшей.

Я не предлагаю категорически избегать подобных приемов визуализации: они могут быть удивительно наглядными и привлекать внимание. Однако уместны такие визуализации только в случае значительного контраста между величинами. При их использовании нужно апеллировать к площади и явно дать понять читателю, что именно кодируют фигуры.

Легенды

В следующей главе мы обсудим, как важно убрать с графика разнообразную визуальную избыточность – все, что не работает на донесение вашего сообщения.

Это вовсе не означает, что можно оставить график без объяснения, что означают геометрические фигуры и их свойства. Суть визуализации – в кодировании данных. И вы должны представить достаточно информации для того, чтобы человек мог быстро и эффективно раскодировать данные обратно.

Чаще всего объяснения делают в форме легенды. Легенда – это блок на графике, где вы объясняете, что означает каждый цвет (реже маркер или иконка).

В большинстве ситуаций вы значительно ускорите раскодирование информации, если будете использовать вместо легенды подписи возле фигур. Особенно актуально это на линейных графиках:

Существует несколько вариантов того, как можно расположить подписи категорий на линейном графике:

Если можете не использовать легенду – не используйте. Однако не превращайте график в ребус, он должен считываться однозначно.

Легенду в любом случае лучше размещать над графиком или справа от него, но не снизу. Ведь легенда необходима для понимания того, что изображено на графике, а верхняя часть графика – это место, откуда читатель обычно начинает изучать график.

Иногда легенду можно указать прямо в заголовке, выделив цветом текст, описывающий соответствующие категории. Это может быть не больше 1–2 слов разных цветов:

О подписях значений на графике

Стоит ли размещать все подписи значений на графике? В большинстве случаев – нет. Подписи отвлекают внимание от формы и цветов геометрических примитивов, которыми вы кодируете данные.

Если вам все же нужны точные данные – подписывайте их так, чтобы они не закрывали ваш график и не мешали его однозначному считыванию! Нет ничего важнее, чем значения, которые вы представили графически.

Но даже так подписи все равно отвлекают от линий, которые здесь главный персонаж.

В некоторых случаях можно подписать наиболее важные значения: пики/провалы, начальные/конечные значения. Если вам нужны все значения, то лучше использовать таблицу.

Еще одно правило: используйте либо шкалу с метками, либо прямые подписи. Нет необходимости применять и то, и другое.

Существуют и другие ошибки при визуализации данных. С ними можно подробнее ознакомиться в книге Доны Вонг из Wall Street Journal «Guide to information graphics».

Глава 8 Как сделать график, наглядно доносящий ваше сообщение

Итак, мы проделали значительную работу. Собрали данные, сформулировали выводы/сообщения, которые мы хотим представить нашей аудитории, выбрали, что именно будем показывать в форме графиков/диаграмм, подобрали оптимально подходящий вид визуализации для нашего сообщения.

Теперь нужно сделать так, чтобы отчетливо читалось именно то сообщение, которое мы сформулировали. Это достигается тремя вещами:

• Нужно убрать все лишнее, не работающее на вашу историю, на ваше сообщение

• Сделать акцент на элементах графика, резонирующих с вашим сообщением, являющихся его квинтэссенцией

• Сделать текстовые пояснения, прежде всего заголовок и подзаголовок

Давайте обсудим их подробнее. Но прежде поймем, как и почему это работает.

Как и почему это работает?

С любым объектом на листе или экране взаимодействует наш мозг. Глаза считывают, передают сигнал в мозг: в продолговатый, затем в средний, потом в кору больших полушарий, где идет аналитическая деятельность, «думанье».

Все, что есть на экране, создает когнитивную нагрузку. Поэтому мозгу требуется время, чтобы все осознать, осмыслить, переработать. Чем больше разных элементов, требующих внимания (цвета, разные начертания, оформление, тени), тем меньше ресурсов мозга остается на восприятие вашего сообщения. Отсюда принцип:

Все, что не работает на ваше сообщение, – мешает