Графиня Грандвелл (СИ)

«Порублю… Прорвусь…» — с этой отчаянной мыслью граф сделал попытку сместиться в сторону, в том направлении, где лежал на земле его брат. Но увы, человек не всегда способен рассчитать свои силы, да и излишнее состояние аффекта может обернуться против… Вражеский удар боевого топора пришёлся по правому плечу Эрика, а следующий уже по рёбрам… Острое лезвие этого оружия прорубило кольчугу, Грандвелл так и рухнул наземь со своего коня, сжимая в руке древко смертоносного лабриса, которым уже успел покрошить немало врагов.

Глава 26

После того, как врата крепости с грохотом рухнули наземь, образовывая мост через ров, воины Джона первыми устремились к выходу. Территория замка словно погрузилась в хаос, повсюду были слышны звуки трубящего рога, топота коней и криков людей. Мужчины жаждали сражаться, они стремительно направлялись к выходу из крепости с оружием и щитами в руках. Кто-то седлал лошадей, а кто-то попросту бежал. К одержимым жаждой мести воинам присоединилась и Бирна, огромная женщина, аки скала напористо прорывалась к выходу пешком, со щитом и боевым топором в руках. Казалось, без неё сражение не состоится. При виде грозной воительницы мужчины невольно отшатывались в стороны, давая ей возможность пройти, у такой особы лучше на пути не стоять… Женщина была облачена в шлем и кольчужные доспехи, в которых ещё ранее прибыла в замок. Со спины Бирна совсем не отличалась от мужчин, даже некоторые на её фоне казались более худосочными.

В общей атмосфере эйфории и хаоса из башен высыпала любопытная детвора, уж явно надоело сидеть в стенах комнат во время осады, хотелось поскорее на улицу… Маргарет и остальные слуги едва поспевали за ними, ведь упускать из виду никого нельзя.

— Назад, в башню! Вам не разрешали выходить! — кричала бегущая и запыхавшаяся Маргарет, лишь иногда останавливаясь и успевая перевести дыхание.

Деми поспешно последовала за выходящими из крепости мужчинами, прихватив с собой целебные мази и льняные жгуты, ведь за территорией замка полно раненных. Она фактически бежала по откинутым через ров вратам, глотая жадно морозный воздух. Ступив на мёрзлую почву, где ещё недавно проходило сражение, графиня замерла в ужасе и оцепенении. Зрелище, открывающееся её взору, казалось более жутким, нежели, когда Деми взирала с высоты галереи. Долина была усеяна трупами убитых воинов, проткнутых копьями либо зарубленных топорами, откуда-то доносились стоны раненных… В довесок ко всему окружающий пейзаж был довольно мрачным, солнце словно спряталось за сгустившимися в небе серыми тучами, над полем битвы кружили вороны, предвкушая обильное пиршество.

Смелая Деми набрала воздуха в лёгкие, пытаясь преодолеть накативший приступ тошноты и побрела вперёд… Слишком много крови вокруг, слишком много смертей… А далее, из пелены дыма и тумана доносились звуки сражения, топот коней, лязг оружия, крики… Но женщина не останавливалась, она шла вперёд, с опаской озираясь по сторонам в поиске раненных или тех, кого могла бы опознать.

Преодолев уже значительное расстояние вдоль стены крепости, Деми узрела до боли знакомую фигуру…

— Петер! — её пронзительный крик отразился от каменного мура звонким эхом, младший Грандвелл неподвижно лежал на земле, а из груди мужчины торчало длинное древко стрелы. Деми ринулась к нему и буквально рухнула на колени, вглядываясь в его бледно-серое лицо с полузакрытыми веками. Она дрожащими пальцами дотронулась до раны, с ужасом осознавая, что Петер успел потерять уже много крови, которая сочилась между металлическими пластинами кольчуги.

— Позовите лекаря! Лекаря! — кричала отчаянно Деми куда-то в пустоту, срывая голос. — Петер… Посмотри на меня… — она обхватила ладонями лицо мужчины, казалось, его кожа была ледяной. Младший Грандвелл приоткрыл веки и его уста тронула улыбка.

— Деми… — прозвучал хриплый шёпот. — О такой смерти я и мечтал… На твоих руках… У твоих ног…

— Нет, ты не умрёшь, Петер, — по щекам Деми катились горячие слёзы, а голос срывался. — Тебе помогут… Я позову лекаря… Ты не умрёшь…

— А помнишь то время? Когда мы гуляли аллеями замка… — шептал обессиленно мужчина, но его лицо в этот момент казалось счастливым, Деми сейчас узрела того Петера, с которым она познакомилась более семи лет назад, в которого когда-то была влюблена… Такой добрый, весёлый, светлый… — Деми… Тот турнир… твой кулон… я его до сих пор ношу, возле сердца… — продолжал шептать Петер, но было очевидно, что силы покидали его. Графиня невольно на миг вспомнила те беззаботные времена, Пасхальные празднества и турнир у стен крепости, где победитель-Петер провозгласил Деми дамой своего сердца, а она подарила тот самый кулон с рубином… Неужели он до сих пор любит? Не забыл её… Неужели всё это время он жил прошлым?

Деми содрогалась в отчаянных рыданиях, понимая, не в её силах что-либо изменить.

— Не плачь, моя Деми… — тихо прошептал Петер. — Утешь за меня Этель… Она мудра… Но ты моё сердце и моя жизнь… Только ты… Все эти годы…