Гранат и Омела (СИ)

Он ехидно скосился в сторону Дамиана и усмехнулся. Дамиан попытался повторить его выражение лица, чтобы подбодрить, но в животе скручивался страх. С самого первого раза, когда Варес предложил этот план, Дамиан пытался отобрать его роль. Они несколько раз перетягивали соломинки. И каждый клятый раз Варес вытаскивал короткую. Дамиан не верил в судьбу, поэтому решил, что капитан просто упрямится. Забрав соломинки, он попытался смухлевать, но Варес быстро его раскусил и опять вытянул короткую. Дамиан попытался его переубедить, да только капитан всегда был языкастее и спросил, кто будет спасать Падре. «Лучше уж меня прибьет дамба, а ты тогда все равно сможешь вытащить Симеона. Выбирай». И Дамиан выбрал, скрепя сердце.

Забрав повод, он увел лошадей к узкой дорожке и высунулся из-за угла. Варес какое-то время стоял к нему спиной и глубоко дышал. Потом Дамиану показалось, что капитан ввел себя в яростное состояние — он зарычал и ухватился за центральную балку. Сначала ничего не происходило. Раздавался только шум водопада и рык Вареса. А потом зарокотало, как будто гром в отдалении. Звук перерос в протяжный, низкий стон, оборвавшийся в резкую тишину. Дамиан в напряжении застыл.

Громкий хлопок разнесся по всему ущелью — крепление балки сломалось. Стон повторился, стал нарастать. Балка треснула. В щели между камнями ударила вода. Рокот воды стал оглушающим и тревожным. Варес рванул к Дамиану. Придержав ему коня, он дождался, когда капитан запрыгнет в седло. Раздался скрежет. Камни с грохотом разлетелись в разные стороны под напором воды. Выпущенная на волю горная река тут же показала свой бурный характер: рванула вниз по ущелью, как резвый боевой конь.

Дамиан ударил пятками Гордеца, и они с Варесом чуть ли не наперегонки пустились по узкой дорожке наверх ущелья. Вода наступала им на пятки. Гордец несся вперед, грива развевалась на ветру. Дамиан приотпустил повод и склонился чуть вперед, сжимая коленями бока жеребца. Цокот копыт отдавался в ушах. Выбравшись на верх ущелья, они помчали вниз, к Мингему, отставая от ретивого водного потока. Мимо мелькали поваленные деревья, размытые берега, выдернутые с корнями кустарники. Дамиан прижимался к шее Гордеца, галопом несущегося по тропинке. Снег разлетался из-под копыт. Сзади скакал Варес, гикая, чтобы подстегнуть коня.

Они вернулись на холм с запозданием, но увидели издалека, как поток врезался в крепостные стены, взвился волной и хлынул во внутренний двор. Послышался тревожный перезвон колоколов: густой бас Благовестника, пробирающий до самых костей, гордые переливы Святой звонницы и золотой смех Златоуста. Мингем стал похож на разворошенный муравейник: храмовники, инквизиторы, городские ремесленники и стражники бегали по двору, по пояс в воде, крича друг на друга и пытаясь как-то спасти важные пожитки. К работе пристроили практически всех — даже половину дозорных с башен и стражников с крепостных стен. Из конюшен выводили лошадей, ослов и мулов. Птиц загоняли в клетки и переносили на верхние ярусы. Сгущалась ночь, и люди пытались зажечь промоченные факелы, но те только скудно дымили. Храмовники в мокрых сутанах на вытянутых руках переносили храмовые бумаги и важные реликвии. Раздавалась ругань, которую можно было услышать даже с холма.

— Пора, — сказал Варес, соскальзывая из седла.

Они стреножили коней, забрали из сум крюки-«кошки», которые капитан украл в Мингеме и спустились к раздувшемуся оборонительному рву. Вода слегка блестела в темноте. Сняв с себя одежду и держа ее в руке, Дамиан спустился по щиколотку в воду, пытаясь нащупать резкий обрыв. Мороз вгрызся в его ноги острейшими зубами. Он охнул, едва не прикусив язык. Дрожа от холода, Дамиан пошел вперед, прощупывая, куда наступает. За ним тянулась дорожка ряби. Пытаясь отвлечься, он оценил расстояние до стены, и как раз в этот момент оступился. Река резко подскочила под подбородок. Дамиан едва не задохнулся, когда ледяная вода обхватила его железным капканом. В голове помутилось, кожа как будто загорелась. Сердце заколотилось, вводя его в панику. Дамиан судорожно пытался вдохнуть. Память тут же вернула его в момент, когда он спрыгнул с обрыва, спасаясь от монстров. Река швыряла его в разные стороны, в какой-то момент он ударился головой и потерял сознание. Когда очнулся, его уже вынесло на берег. А мог навечно остаться в холодных водах. Это осознание накрыло его волной и потянуло ко дну. Как вдруг его за волосы потянули вверх. Отплевавшись от воды, Дамиан с благодарностью взглянул на Вареса, от которого исходил жар.

— Санграл, — напомнил он.