Граница

К ней подошел Джей-Ди и, положив руки ей на плечи, прислонил голову к ее голове. Ему хотелось что-нибудь ей сказать, но у него не было слов. Хотелось заплакать вместе с ней, чтобы слезы помогли ему избавиться от боли при воспоминании о троих несчастных, которых ему пришлось пристрелить в Пантер-Ридже. Он посмотрел на Дэйва, потиравшего костяшки кулака, которым едва не вышиб Джефферсона Джерико из этого мира.

– Мы должны доставить Этана к Белой Обители, – сказал Джей-Ди. – И чем раньше, тем лучше.

– Да, – согласился Дейв. – Что вы об этом думаете, майор? Когда мы сможем отправиться?

– Я уже говорил вам, что мы хотим довести до ума ваш автобус. Кое-что добавить, кое-где исправить. Без этого никак нельзя. Мне хватит остатка дня и ночи, а утром можете ехать.

Этан осторожно отстранился от Оливии.

– Было бы неплохо, – сказал он. – Спасибо.

Он очень устал, у него кружилась голова. Болели суставы. Плата за силу, которой он пользовался. Этан прекрасно это понимал. Интересно, думал он, когда же он совсем перестанет быть человеком? Когда им полностью овладеет чужеродная сила? Наверное, он уже находится на полпути к этому. Будет ли он понимать это, когда все случится? Будет ли это похоже на сон или смерть, или же он будет наблюдать за этим со стороны в своем сверхзаряженном энергией теле?

Думать об этом ему не очень хотелось, такие мысли пугали его.

– Мне бы чего-нибудь перекусить, а потом полежать немножко, отдохнуть, – сказал он, потирая лоб. – Где-нибудь, где потише.

– А как же я? – вопросил лежащий на полу человек.

Все еще чуть живой, он отполз в сторонку, подальше от железного кулака Дейва Маккейна. Ощущая во рту вкус крови, он нащупал языком дырку, где теперь не хватало двух зубов.

– Что будет со мной? – хныкал Джефферсон.

– Как что? – удивленно спросил Флеминг. – Запрем тебя покрепче. Насколько я понимаю, ты оказывал помощь и содействие врагу. Горгонцам нужен был этот мальчик, и ты помогал им схватить его. Так что попридержи язык, слышать ничего не хочу, – оборвал он Кушмана, увидев, что тот раскрыл было рот. – У меня в отряде это достаточный повод для того, чтобы тебя вздернуть.

– Вы что, убьете меня? Вот так запросто?

– Не убьем, а казним. Вот так запросто.

– Этан, выслушай меня! – возопил Джефферсон, отчаянно пытаясь подняться на ноги, но, увидев, что Маккейн грозно двинулся к нему, отказался от этой затеи. – Меня силой заставили это делать! Я не хотел! Какой дурак захочет помогать горгонцам или сайферам по доброй воле?

Он снова облизал зубы. Еще один сильно шатался, явно намекая на то, что скоро выпадет.

– Я не могу… не могу тебе всего объяснить… но они защищали меня и моих людей. Они держали нас подальше от этой войны. Поэтому… мне пригрозили… или я нахожу тебя и доставляю к ним… не знаю, как они это делают, это выше моего понимания… или я теряю их покровительство. Ты меня понимаешь?

– А почему, интересно, выбрали тебя? – спросил Дейв.

– Они выбрали меня, потому что считали, что только человек способен подобраться к мальчишке поближе. Как говорил Воуп, они хотели посмотреть, как он устроен. А сами его боятся.

Джефферсон весь напрягся, ожидая, что сейчас ему сделают больно в затылке за то, что не выполнил задания и предал своих покровителей, но нет, ему не удалось ничего почувствовать. И он понял, что его совсем бросили, что она отвернулась от него, а в Нью-Идене всех перебили, как мурашей каблуком сапога, и Муравьиная ферма умчалась куда-то в пространство или вообще в другое измерение, а может, ее сожгли дотла.

– Я думал… что он какое-нибудь особое сайферское оружие, но… ведь что он там делал… он же убивал солдат-сайферов… значит, не может быть одним из них.

– Этан – это другое, – сказала несколько успокоившаяся Оливия. – А скоро станет совсем другим.

– Еще один, уже третий вид пришельцев, – сказал Джей-Ди и сам удивился, высказав эту мысль вслух. – Он думает, что способен прекратить войну. И я считаю, надо дать ему шанс.

– Правильно, – энергично поддакнул Джефферсон. – Надо дать ему шанс. Да. Абсолютно согласен. Но… послушайте… здесь оставаться нельзя. Воуп говорил, что они вернутся и сожгут это место дотла. А они это могут. И сделают.

– Я буду знать, когда они придут, – сказал Этан.

– Но как? Экстрасенсорное восприятие, что ли?

– Можно и так сказать. Когда они подходят достаточно близко, я это просто знаю.

Этан повернулся к майору:

– Если я уйду, им незачем будет на вас нападать. Могут, конечно, налететь просто потому, что у них сила, но, как сказал Джей-Ди… чем раньше мы отправимся в путь, тем лучше.

– Хорошо, только дайте нам ночь поработать. На вашем месте я бы не стал выступать с наступлением темноты. Рискованно.

– Рискованно оставаться здесь, – отозвался Этан.

Но он понимал, что ночное путешествие скажется даже на его способностях к выживанию, а кроме того, им ни к чему еще одна встреча с полчищами серых.