Греческая мифология, сформировавшая наше сознание

Встреча героя со львом, которую принято считать первым Подвигом, произошла недалеко от дома – в городке Немея, расположенном в Арголиде. В дополнение к привычным львиным атрибутам вроде впечатляющей силы и хищной пасти этот зверь обладал уникальным свойством – неуязвимостью. Поскольку льва не брали стрелы, Гераклу пришлось бороться с ним голыми руками (илл. XI)[346]. Когда герой принес шкуру животного в Микены в качестве доказательства своей победы, Эврисфей так испугался, что спрятался в огромном пифосе (сосуде для хранения продуктов). До конца земных дней Геракл буквально жил в этом трофее: как подтверждают многочисленные художественные изображения, неуязвимая шкура льва – с лапами, завязанными вокруг шеи победителя, – служила ему сразу и одеждой, и доспехами. Вместе с фирменной палицей львиная шкура стала узнаваемым знаком отличия героя.

2. Лернейская гидра

Единственная особенность Немейского льва, которую можно отнести к чертам чудовища, – это его неуязвимость (конечно, если считать признаком монструозности способность выходить за пределы «естественных» ограничений). Однако насчет существа, ставшего целью второго Подвига, нет никаких сомнений: многоголовая водяная змея, известная как Гидра, определенно была «чудовищной» во всех смыслах слова. Подобно льву, Гидра обитала неподалеку – в болотах Лерны к югу от Аргоса[347]. Однако чудовище не сидело безвылазно в родной трясине. Согласно Аполлодору, Гидра совершала набеги на сушу и уничтожала местный домашний скот. Описания Аполлодора на этот счет весьма красноречивы:

…У нее было огромное туловище и девять голов, из которых восемь были смертными, а средняя, девятая, – бессмертной. Взойдя на колесницу, возничим которой был Иолай, Геракл прибыл в Лерну. Там он поставил лошадей и нашел Гидру где-то на холме у источника Амимоны: там находилось логовище Гидры. Метая в нее горящие стрелы, Геракл заставил ее выйти и после упорной борьбы схватил ее. Она повисла на нем, обвившись вокруг одной ноги. Геракл, сбивая дубиной ее головы, ничего не мог с ней сделать: вместо каждой сбитой головы вырастали немедленно две. На помощь Гидре выполз огромный рак, укусивший Геракла за ногу. Поэтому Геракл, убив рака, и сам позвал на помощь Иолая. Тот зажег часть близлежащей рощи и стал прижигать горящими головнями основания голов Гидры, не давая им вырастать. Таким способом Геракл одолел возрождающиеся головы Гидры и, срубив наконец бессмертную голову, зарыл ее в землю и навалил на это место тяжелый камень… Разрубив тело Гидры, Геракл обмакнул в ее желчь свои стрелы[348], [349].

Любопытная деталь, связанная с одной бессмертной головой, принадлежит непосредственно Аполлодору – это еще один пример многочисленных разночтений в греческой мифологии. Варьируется также и количество голов. Диодор указывает на сотню, художники же неизбежно изображают меньше, учитывая ограниченные возможности своего искусства (илл. XII)[350]. Как Геракл доказал Эврисфею, что справился с задачей, нам не сообщают (неужели он тащил ужасный труп из Лерны в Микены?). Но одна черта проходит через всю мифологическую традицию: Геракл собрал ядовитую желчь (cholē) Гидры, дабы смазать ею наконечники стрел. Таким образом, подобно Немейскому льву, Гидра оставила герою могущественный сувенир, который можно было использовать в битвах. Львиная шкура стала доспехами, а желчь Гидры – смертельным оружием.

3. Керинейская лань