Грендель

– Говорящие куклы! – возопил Дасаль и принялся прыгать похлеще нигдянского молодняка, благо танк уже не двигался, а стоял возле тротуара. – Лепилы искусственные! Валеты самопальные! – Он перестал прыгать и начал быстро ходить по башне от кресел экипажа до выхода и обратно, продолжая захлебываться словами. И его можно было понять. – Я так и думал, что тут что-то не так! Ну не могла природа создать таких долбодятлов! А это, выходит, просто говорящие чайники! Р-раз – и выключил! – Груйк резко остановился посредине башни и обвел всех торжествующим взглядом. – Не грохнул, начальники, а просто выключил!

– Да, просто выключили, – подтвердил Аллатон. – Хотя никто вас не просил. Даже напротив.

– Секундочку, – сдвинул брови Шерлок. – Вы хотите сказать, что нигдян создали свамы, и именно эти нигдяне и живут тут с древних времен? Но координатор сказал, что они сжигают умерших. Разве могут умирать искусственные существа?

– Не забывайте, что это магически созданные существа, – ответил пандигий, выделив голосом слово «магические». – Так что – могут.

– И врать тоже, – заметил Тангейзер. – Про свое изгнание и переселение.

– Это вряд ли, – возразил Аллатон. – Скорее, такую информацию в них заложили при создании. Мне представляется, что свамы сотворили цивилизацию не как бы нулевую, а с каким-то набором знаний и умений. И предоставили этой цивилизации развиваться самостоятельно, хотя она продолжала оставаться искусственной.

– И в итоге получились редкостные долбодятлы! – воскликнул Дасаль. Судя по его виду, теперь он чувствовал себя легко.

– А зачем это было нужно свамам? – спросил Шерлок, пощипывая усики. – Они соорудили на Гренделе машину для уничтожения жизни в Галактике… и сотворили цивилизацию. Смысл?

– Эксперимент, – присоединился к разговору Спиноза. – Любопытство, присущее всем разумным существам… и объектам: а что из этого выйдет? И, возможно, свамы заложили в нигдян и задание приглядывать за Металищем. Хотя… тут же есть щит… Значит, все-таки экспериментировали. Во всяком случае, эта версия имеет полное право на существование.

– Может, и землян когда-то тоже свамы создали? – вставил свое слово и Дарий Силва. – И где-то на Земле спрятана такая же рукоятка, которой успел поиграть господин Дасаль. В подземельях какой-нибудь древней пирамиды.

Хорригор тяжело поднялся с сиденья и, уперев руки в бока, с расстановкой произнес:

– Рассуждать обо все этом можно долго, но, в первую очередь, нужно решить другой вопрос: стоит ли возвращать к существованию данное Общество Всеобщего Благоденствия? Если, конечно, господин Дасаль не сломал рукоятку.

– Я – за! – мгновенно выкрикнул груйк. – И ничего я не сломал, ее хрен сломаешь! Пусть живут – кому они мешают? Каждое создание имеет право на существование! Даже долбодятлы!

– Ну, от вас других слов я и не ожидал, – усмехнулся Хорригор. – Вполне понятная позиция. А что скажут другие? – он обвел взглядом танкистов, Шерлока и Аллатона.

Дарий повел плечом:

– Вот так прямо и сразу? Тут же подумать надо.

– А чего тянуть? – возразил иргарий. – Не год же здесь сидеть? Прислушайтесь к себе и положитесь на первый порыв – он и будет верным.

– За такое прислушивание к первому порыву я уже срок получил, – пробормотал Силва. – Ладно, попробую. Вернее, уже попробовал.

– И?

– Я против.

– Есть какие-то аргументы в пользу такого решения или это действительно спонтанный импульс? – продолжал допытываться Хорригор.

– Пожалуй, аргументы найдутся, – подумав, ответил Дарий. – Когда-нибудь они изрядно покопаются в Металище, повернут нужную рукоятку и вырвутся отсюда. И строем, подпрыгивая и скандируя свои кричалки, понесут нам свое благоденствие.

– Понятно, – кивнул Хорригор. – Итак, один – за, один – против. Следующий! – он перевел взгляд на Тангейзера.

– А что, пусть живут, – пожал плечами танкист. – Они прикольные. И маршировать в другие миры не собираются. Сидят тут, как в золотой клетке. Их можно изучать, экскурсии сюда устраивать для детей. А если что, всегда сможем их приструнить. Хотя лучше вообще забыть сюда дорогу, пусть себе и дальше благоденствуют – им же это нравится.

– Два – один, – объявил Хорригор. – А что скажет представитель правоохранительных органов?