Грешный

— Я повторяю. Абсолютно здоровым, — уже выходя из камеры, повторила Дамира.

Когда дверь захлопнулась, экзекуторша развернулась и требовательно протянула руку к стоящему рядом помощнику:

— Нож!

Горбун молча вложил ей в ладонь кривоватый клинок, похожий на непальский кукри́.

— Приступим, пожалуй, — «цыганка» перехватила оружие поудобнее и шагнула к «столешнице»…

Глава 11

Острое лезвие дважды, будто примериваясь, просвистело у меня перед носом… сначала налево, потом направо… но шкурку, хвала небесам, не попортило…

— Боишься? — прищурилась экзекуторша. — Я вижу. Боишься. И это правильно. Глазики я б тебе выколола с удовольствием, да только Дамира рассердится. До утра их не восстановишь, а на казни ты должен быть свеженьким, как огурчик, ха-ха…

В ответ я сглотнул и поёрзал. На шею давил метал, взмокшая от пота спина прилипала к камню, удерживаемые скобами руки и ноги от неподвижности теряли чувствительность. На пыточном «ложе» я лежал полностью обнажённый. Но, что любопытно, никакого смущения не испытывал. Ни перед Верховной жрицей, ни перед «цыганкой». Женщин я в них не видел. Они выглядели для меня абсолютно бесполыми существами.

А вот погибшую королеву мне было жаль. Даже несмотря на то, что это она и отправила меня на эшафот. Правда, отправила на эмоциях. Как, хм… типичная женщина…

— Так что сначала тебя надо подготовить, а уж потом и резать, — глумливо продолжила жрица. — Ты должен чувствовать дикую боль даже от лёгонького укола, но оставаться при этом в полном сознании. Я знаю, у вас в Мольфране подобное любят, однако не верят, что в такую игру можно играть и вдвоём. Королева Ирсайя сделала глупость, когда запретила использовать магию для суда и дознания. Но тебе повезло, чужеземец. Теперь её нет, и Совет разрешил применять заклинания к опасным преступникам. Ты будешь первым, мольфранец. Надеюсь, тебе понравится.

Она вскинула руку и сделала несколько пассов, будто вычерчивая в воздухе какую-то сложную линию. Через мгновение перед моими глазами возникло знакомое облачко.

«Ну, наконец-то!»

Полученную маг-энергию я отправил в свои оковы, истончив их структуру до того состояния, когда внешне всё кажется прочным, но на деле разваливается-рассыпается от слабенького усилия.

— Не поняла, — недоумённо пробормотала Адила, не дождавшись реакции. — Фраш! — развернулась она к помощнику. — Ты точно проверил его на закладки?

— Проверил, моя госпожа. Он чист, — сложил тот молитвенно руки.

— Странно, — нахмурилась жрица. — А приковывали его, случаем, не негаторами?

— Все негаторы здесь, — указал помощник на дверцу в стене. — Я проверял.

— Ладно, — тряхнула головой экзекуторша. — Наверное, просто сбой… Надо вторую фигуру поправить… Нечёткая получилась… — пробубнила она под нос и снова вскинула руку.

В меня полетела очередная порция маг-энергии, только на этот раз маскировать результат я не стал. Влил её всю в заклинание стазиса и ударил им по Адиле.

Экзекуторша закатила глаза и рухнула на пол.

Сковывающие меня скобы-пластины рассыпались в пыль. Один хороший рывок и — свобода.

Горбатый мне помешать не успел. Я просто вырубил его хуком в челюсть. После чего быстро обшарил на предмет чего-нибудь важного-нужного.

Артефактов у помощника экзекуторши не нашлось. Зато обнаружились деньги. Около сотни раштов в поясном кошельке. А ещё ключ, подошедший к замку от дверцы, где по словам горбуна хранились негаторы.

Всего в здешнем сейфе нашлись два ошейника и четыре браслета. В ошейниках я накопленной магии не почувствовал — видимо, свежие, ненадёванные. Таким же был и один из браслетов. Его я вернул назад в «сейф», а оба ошейника, недолго думая, нацепил на Адилу и Фраша. Первой, когда она выйдет из стазиса, это не даст колдовать. Второму, если он где-то запрятал в пыточной артефакты, не позволит использовать их, чтобы помочь начальнице…

Свою одежду я обнаружил в углу, в куче чужого тряпья, но, к счастью, почти не изорванную. Обувь, увы, не нашлась — пришлось позаимствовать у горбуна, благо, его сапоги оказались мне по размеру. Три браслета-негатора, в которых имелась энергия, сунул в карман — авось, пригодятся. После чего в последний раз огляделся и — хлопнул себя по лбу. О самом главном — как смыться отсюда — не позаботился, хотя решение, чёрт побери, лежало на самой поверхности.

Бесформенный балахон Адилы, надетый поверх одежды, мне вполне подошёл. Именно потому, что бесформенный и, соответственно, безразмерный. Прямо как гардероб «примадонны» времён застоя и перестройки, чтобы, как поговаривали в народе, скрывать недостатки обрюзгшей от чрезмерных излишеств фигуры.

Платок-тюрбан тоже никаких нареканий не вызвал. Экзекуторша — вот ведь, кунштюк — оказалась лысой, словно бильярдный шар. Может, наследственность, а возможно, какой-то не слишком удачный магический эксперимент. С имперскими магами, как мне помнилось, такое тоже случалось.