Грязный город

Однажды он закончил уборку и прилёг на матрац. Он достал из кармана куртки музыкальный плеер. Эрни вставил в уши наушники и включил любимую мелодию. В это время на кухню кто-то зашёл. Юноша почувствовал тяжёлую руку на своём плече. Он поднял голову и увидел над собой суровое лицо смотрителя Вуда.

– Значит все подчиняются приказам, а ты , я сморю, развлекаешься? Может у тебя и книга под подушкой? – с этими словами смотритель приподнял подушку. Книги там не было, зато лежали блокнот и ручка.

Вуд взял блокнот и пролистал. В нём были записи о происходящем. Каждый день по вечерам Эрни записывал в свой блокнот всё, что произошло за день. Это немного спасало его от одиночества и отсутствия собеседника.

– Ты симулянт, – сделала вывод Вуд. – И давно?

– С самого начала… – честно ответил Эрни.

Вуд от удивления поднял брови.

– Как это могло произойти… – недоумевал смотритель. – Все были на площади. Ты тоже там был… Как у тебя получилось?

– Я сам не знаю… Как и все пил капсулы, потом понял, что на меня они не действуют, как на других… Точнее вообще не действуют.

Вуд решительно выпрямил плечи и по армейски отчеканил указание:

– Оставайся здесь до утра. Завтра решим, что с тобой делать.

Смотритель вышел, захлопнув за собой дверь. Блокнот он забрал с собой. Эрни остался один. За столько времени он впервые с кем-то говорил… От этого ему даже стало легче. Но что теперь с ним будет? Что решит доктор Грог? Эрни не сильно волновали эти вопросы. Он об этом даже не думал.

На утро его растолкал Вуд.

–Собирайся. Поедем.

Не задавая лишних вопросов, Эрни поднялся и пошёл вслед за смотрителем.

Погода была ясной, осеннее солнце прогревало остывшую за ночь землю. Вуд жестом указал Эрни садиться в грузовик. Парень ловко забрался в задний отсек, Вуд сел вместе с водителем. Машина завелась и тронулась. Когда она перестала подпрыгивать на кочках, Эрни понял, что они въехали в Брундевиль.

–Выходи, – сказал ему Вуд.

Эрни прищурился от яркого света. Он осмотрелся кругом и увидел перед собой Здание Правительства. Парень последовал за Вудом. Смотритель открыл стеклянные двери, и они вошли в здание. Там он оставил Эрни, и худая нескладная девица повела его на верхний этаж.

Юноша шёл молча, осматривая нижний холл двухэтажного Здания Правительства. Перед взором Эрни предстало просторное помещение. Под ногами блестел гладкий кафельный пол, по обе стороны от входа в увесистых горшках стояли низенькие деревца, чем-то напоминающие пальмы, но с тонкими изогнутыми стволами и множеством отходящих от них веток. Они поднялись на второй этаж и пошли по длинному коридору, застеленному красным ковром. Кристина постучала в дверь. «Войдите» – глухо отозвалось внутри комнаты. Она медленно повернула круглую золотую ручку и перед ними предстал доктор Грог.

– Можете идти,– весьма любезно сказал Грог Кристине.

Когда девушка закрыла за собою дверь, доктор Грог с любопытством стал рассматривать Эрни.

– Значит вот ты каков… – задумчиво произнёс он. – На всех капсулы подействовали, на тебя – нет.

В дверь постучали. На пороге появился Вячеслав в белом халате, как обычно переминаясь с ноги на ногу.

– Это он? – спросил Вячеслав.

– Тот самый экземпляр. Отведите его в лабораторию, я лично им займусь.

Эрни почувствовал, как внутри него поднимается свирепое разъярённое чудовище. О нём говорят в его присутствии, словно о какой-то вещи!

–Да что здесь происходит? – пробудившись, зарычало чудовище. – Почему люди ведут себя словно роботы, а вирус до сих пор не уничтожен? Вы вообще собираетесь его уничтожать?

Доктор улыбнулся.

–Ты всё узнаешь, но в своё время. Сейчас же от тебя требуется пойти вместе с Вячеславом в лабораторию, – спокойно ответил Грог.

Вячеслав вытолкнул юношу за дверь.

– Тебе сделают пару анализов и обследований, – сухо сказал он.

Кристина исподлобья посмотрела на Эрни, когда тот проходил мимо её стола.

Лаборатория оказалась почти на окраине города. Здания стояли полукругом, храня в себе тайны исследований и опытов. Вячеслав и Эрни поднялись на четвёртый этаж и зашли в помещение, заставленное лабораторными столами, на которых стояли всевозможные пробирки и сосуды с жидкостями неестественных цветов. Эрни пригласили сесть за свободный стол. К нему подошла светловолосая девушка. Юноша узнал в ней ту самую бестию, которая раздавала на площади капсулы и фотографировалась с его соседями по ряду. Тогда она вызвала у Эрни небывалое чувство ненависти.

– Мэнси, дождись доктора Грога,– сказал девушке Вячеслав.