Гришка-рейхстаг

Оробел Гришка. Ох, оробел. Но потом подумал: а вдруг товарищ Сталин лично вручит ему заслуженную награду?! И тут же отмёл эту мысль: да ну, кто он и кто товарищ Сталин!

Но всё же затаённая надежда теплилась у Булатова.

В гостинице Григорию выделили шикарные в его понимании апартаменты на третьем этаже. Из номера выходить запретили. Кормили прямо в номере и как кормили! Булатов ни разу в жизни не ел такой еды. Он даже не знал названия тех блюд, что подавал молчаливый сухопарый официант больше похожий на особиста.

А ещё ему принесли новый с иголочки китель с фуражкой, галифе и хромовые блестящие сапоги с девственно белыми портянками. На удивление всё по размеру. И как узнали? Ведь мерки не снимали.

На китель уже прикрепили награды Булатова, которые у него попросили за пару часов до того, как принесли форму.

Прежде чем надеть обновку, Григорий долго отмывался в большущей ванне. И всё ему казалось, что пахнет от него чем-то… Хорошо, хоть вшей не было…

Потом Гришка в новом обмундировании стоял в номере перед большим зеркалом и не узнавал себя. Вроде он, а вроде и нет. Простой парень из глубинки вдруг так взлетел. Сам товарищ Сталин вызвал его к себе!

В Кремль Булатова повезли на чёрном автомобиле.

Григорий сидел на заднем сиденье между двумя молчаливыми крепкими мужчинами в штатском. Водитель, тоже одетый в штатское, оказался таким же молчуном. Так молча они и ехали от гостиницы до Кремля. Не проронили ни слова.

В большой приёмной за массивным столом сидел дежурный офицер в чине полковника.

Булатову предложили присесть на красивый, старинной работы стул. Таких стульев оказалось много, они стояли в ряд вдоль обеих стен.

Чувствуя себя ужасно неловко, Гришка присел на краешек, а потом то и дело вскакивал, вытягиваясь по стойке «смирно», когда в приёмную заходили генералы и даже маршалы. Они совсем не обращали внимания на какого-то мальчишку, проходили за массивные двери. А дежурный офицер вяло махал Булатову – садись, мол, что ты вскакиваешь, как ужаленный.

Из кабинета высшие офицерские чины и штатские выходили с озабоченными лицами, и покидали приёмную всё так же, не обращая внимания на вытянувшегося в струнку солдата.

А потом из кабинета вышел сам товарищ Калинин, а за ним сам товарищ Берия. Их Булатов неоднократно видел в кинохронике, но чтобы встретить вот так! Он не мог даже помыслить и до сих пор не мог поверить, что всё это происходит наяву.

Товарищ Калинин прошёл мимо, не повернув головы. А вот товарищ Берия остановился напротив Булатова, замершего по стойке «смирно», боящегося шелохнуться.

На круглых стёклах очков всесильного Генерального комиссара госбезопасности отражались блики света ламп, поэтому рассмотреть его глаза Булатову не удавалось.

Лаврентий Павлович ничего не сказал и ушёл. А у Гришки в душе поселился холодок. Что-то было не так…

Наконец, очередь дошла и до него.

Дежурный офицер поманил Григория пальцем и сказал:

– Представляться не нужно. Товарищ Сталин знает, кто ты. Первым разговор не начинай. Отвечай только на вопросы. Ни о чём не спрашивай. Ближе трёх метров к товарищу Сталину не подходи. Всё понял?

– Так точно, товарищ полковник! – отчеканил Булатов.

Дежурный офицер поморщился:

– И не ори так. Контуженный, что ли?

– Есть такое дело, – сконфузился Григорий. – Но сейчас я в порядке.

Полковник удовлетворённо кивнул и приоткрыл одну створку массивной высокой двери.

Булатов ступил в просторный кабинет. Окинув его одним быстрым взглядом – так, как привык делать это в бою, Гришка увидел товарища Сталина. Тот в военном френче и сапогах стоял у огромного стола, где разместилась какая-то карта. Сам стол окружали точно такие же стулья, что и в приёмной. И здесь лежали красные дорожки.

Пахло хорошим табаком, а тишина просто оглушала. У Григория едва не зазвенело в ушах от такой тишины – так он разволновался. У него отнялись ноги, он не мог сделать и шага. Но когда товарищ Сталин сам сделал шаг навстречу, Григорий опомнился, неумелым строевым шагом пошёл к вождю по мягкой, заглушающей шаги дорожке, и замер в нескольких метрах, вытянувшись в струнку.

– Подойди ближе, Григорий, – произнёс Сталин с мягким плавающим акцентом, вынув изо рта дымящуюся трубку.

Булатов сделал ещё пару шагов и опять замер.

– Так вот ты каков, Григорий Булатов, – едва усмехнувшись в усы, сказал Иосиф Виссарионович.

Его небольшие глаза на рябоватом лице ничего не выражали.

– Нам известно о вашем подвиге, товарищ Булатов, – продолжил Сталин, в такт словам покачивая полусогнутой рукой с трубкой. – Вы совершили героический поступок и достойны звания Героя Советского Союза и «Золотой Звезды». Но сейчас обстановка такова, что от вас требуется совершить ещё один подвиг: вы должны забыть, что первым установили знамя на Рейхстаге. Забыть на время. На двадцать лет. А потом вас наградят. Вы станете Героем Советского Союза.

Булатов слышал всё, но как будто издалека. У него и впрямь зазвенело в ушах. Он стоял перед самим товарищем Сталиным! Разве ж он мог себе представить такое совсем недавно?!