Гроза

Белая волчица решила вывести волчат с райского местечка и показать им окрестности. Рыба ушла от берегов и залегла на дно, приготовившись ожидать нового сезона размножения. На водном зеркале больше не блестела бронзовая чешуя, заманчиво завлекая обленившихся волков. Весна была в самом разгаре, щедро одаряла лесных обитателей кровом, обильной пищей и своим пленительным теплом. Тайга с благоговением наблюдала за своими детьми, не скупясь на эмоции: она бежала по оттаявшей земле, ранние цветы по болотам и лесным опушкам. Медведи, заметив столь приятную перемену в природном настроении, выходили из своих берлог, исхудалые и невероятно голодные. Их желудки в период сразу после пробуждения напоминали бездонные печи, предназначенные для непрерывной переработки топлива. Медвежий голод был неутолим. Здоровяки занимали весь свой день поиском пищи для своей туши, а также для медвежат, впервые увидевших свет этой чудесной весной. Косолапые, неуклюжие, с узкими кошачьими черными глазенками детеныши забирались на стройные стволы сосен и охотно терроризировали гнезда птиц и насекомых. Одними из первых их жертв становились черви и всевозможные личинки. Особенно охотно медвежата поедали гусениц, забавно убегающих на своих многочисленных коротеньких ножках. Мать-медведица водила несмышленых детенышей к большой воде, лежала на озерном берегу, подставляя бока солнцу, пока медвежата боролись с камнями, песком и галькой. Они катались по воде, визжа и по-детски рыча, снова и снова ударяя друг друга тяжелыми лапами. Медведь, накопивший достаточно жира, чтобы пробудиться ото сна и встретить новый рассвет, — счастливый медведь.

Белая волчица знала о своих новых соседях. Сейчас, когда все ее большое семейство рысью покинуло водную крепость, она старательно обходила следы огромных лап на грязи. Гроза решила побольше разузнать о размерах медведя; поставив свою крохотную лапку поверх чудовищного следа с длинными когтями-бритвами, малышка поняла: пока ей рано тягаться с этим зверем. Она обошла отпечаток медвежьей лапищи со всех сторон, внимательно обнюхав и размазав его границы хвостом. Этот житель леса пах сладко, точно ягода, которую она так любила срывать с куста, перемазывая морду в соке.

Волки поднялись на небольшое возвышение, откуда было видно и озеро, и их маленький райский уголок. Гроза не могла поверить, что в мире существует столько чудесных мест, ей было жаль, что волки должны спать, чтобы сохранять силы. Будь ее воля — она бы могла целыми днями обходиться без сна и наблюдать за лесом, не смыкая глаз. Малышка виляла смешным хвостом, когда ее переполняли эмоции. Чтобы дать выход энергии и возбуждению, Гроза подвывала, танцуя на месте. На самом деле ее танец был больше похож на нервное метание от одной березы к другой, однако это не мешало малышке представлять, что она, точно хвоинка, оторвавшаяся от сосны, кружится в воздухе, элегантно его прорезая.