Гроза на востоке

– Да плевать я на него хотела! – гордо глядя на изумленного Кип-де-Зула, ответила воительница.

– Это пленник мой! Моя добыча, я не отдам его ни за твое золото, – она с вызовом посмотрела на герцога, – ни за твои, рыцарь, уговоры.

– Ну, раз спорить с тобой бессмысленно, давай хотя бы уйдем вместе, – предложил Ивор. Варварка, подумав, качнула копной рыжих волос в знак согласия.

– Велите всем разойтись, и чтобы до самого подъемника никаких засад! Или эта мразь сгорит у тебя на глазах! – грозно крикнул Лазарен отступившему к своей страже герцогу.

– Прошу вас, Карл, отпустите их! Мои хозяева вам все возместят, все!!! – лепетал Кип-де-Зул заплетающимся языком.

Карл плюнул и отступил в тень, за спины верных стражей. Ивор отбросил Некатора в сторону, и они двинулись к центральной лестнице. Шива подхватила Гирда и толкала перед собой, упирая в спину острую саблю.

– Идем, быстрее! Пока они не совладали с личами, потом передумают, тогда нам конец, – на ходу заметил Лазарену эльф.

– Не посмеют, мой хозяин…

– Заткнись! – рявкнули оба на некроманта.

– Подумайте, мы могли бы договориться…

– Ишь, как заговорил. А раньше «путь боли», «путь боли»! Сейчас тебе будет «путь боли»!

– Помилуйте, не надо! – заорал Кип-де-Зул.

– Тогда иди молча, гад!

– Придержи его вместо меня, есть идея! – подмигнул эрафиец.

Лазарен и Ивор поменялись местами, и разведчик метнулся к воительнице, в сопровождении своих наемников толкавшей Гирда к парадной лестнице. Лордаронцев на пути вообще не было, замок на скале будто вымер. Кивком Шива подпустила его к себе.

– Поторопитесь, через несколько минут у Карла будет тут целая армия! – улыбнулся Лазарен.

– Успеем! – отмахнулась воительница, мускулы так и заиграли на ее загорелых руках и мощном торсе.

– Что тебе дорого, Шива? Слава, деньги?

– Ты храбр и мудр рыцарь, но недостаточно. Дороже всего жизнь. Если я не приведу Гирда в стан Крага Хака, король объявит награду за мою голову и рано или поздно получит ее.

– Послушай, начинается большая война. Из числа тех, о которых слагают легенды! Этот некромант, – разведчик указал на идущих впереди Ивора и Кип-де-Зула, – тому подтверждение. Скоро тут везде будут силы Арагона и мертвецов, Крагу Хаку будет совсем не до тебя…

– У меня восемнадцать братьев и сестер, они пасут скот в одних и тех же краях. Королю не сложно будет найти заложников.

– Я могу спасти и их! Подумай, Шива, я говорю от лица всей Эрафии, самого сильного государства! Этот человек, – он указал на понуро бредущего Гирда, – очень нам нужен. Подумай, еще совсем недавно он был вашим королем, он не преступник…

– Все равно. Вчера он, сегодня Краг Хак, завтра кто-то еще! Это Кревланд. Там никогда не рады королям, а повелителям не нравится их собственная страна. Это народ такой, здесь ничего не изменишь!

– Ты не права, не в людях дело! Это все заговор! Это козни нойонов, и этот некромант тому свидетель. Я прошу тебя, я умоляю. Не отдавай добычу Крагу Хаку, не отдавай безоружного на растерзание, лучше спрячь его! Ты знаешь заброшенный аванпост Серая Башня?

– На границе с Таталией?

– Да, я уверен, это место и ныне заброшено. Оттуда уже давно всех перевели ближе к Карстольду. Но и таталийцы там не объявлялись. Я буду ждать тебя через три недели. Столько мне нужно, чтобы добраться к своим, минуя армии орков, и связаться с королем Эдриком.

– И Грифонхат будет тебя слушать?! Ты столь важная персона? Я польщена! – Шива улыбнулась и подмигнула разведчику.

– Я обещаю, что приеду с небольшим отрядом, чтобы забрать Гирда. Я заплачу десять цен сверх того, что назначил Краг Хак!

– Это пятьдесят тысяч циллингов, ты с собой мулов возьмешь, чтобы везти караван золота?

– Нет, привезу на боевом грифоне! Подумай, ты будешь самой богатой женщиной в Кревланде. Мы можем помочь тебе спасти твоих родственников от гнева орочьего короля. Так ты согласна? – разведчик поклонился и припал к руке всадницы. На щеках Шивы чуть заиграл румянец.

Беглецы замерли у самого выхода, огромные парадные двери были открыты, рядом находились несколько стражей. На стенах недобро блестели арбалеты лордаронских стрелков.

– Я согласна. – Зеленые глаза Шивы заиграли искорками. Она видела, как ее люди вытолкнули Гирда во двор. Они с Лазареном уходили последними. Дорогу всему их разношерстному отряду прокладывал Ивор, удерживающий некроманта. Шива протянула ему руку, и крепость рукопожатия вновь поразила Лазарена. «Какова она в постели?» – подумал он.

– По рукам, доблестная воительница!

– И не забудь, с тебя кнут.

– Всегда к вашим услугам, госпожа! – поклонился разведчик.

Они вышли во двор и там, у изящной внешней ограды, обнаружили двух сонных гвардейцев в чем мать родила, рядом стояли ее телохранители, уже конные, и Ивор, разжившийся лордаронским доспехом.

– Я решил, стоять в таком виде перед дамой непозволительно, – улыбнулся он.

У них за спиной из замка просто-таки высыпали люди герцога, несколько десятков солдат. У ограды парка показался конный разъезд и несколько личей.

– Прикажи своим тварям вести себя тихо и не пускать лордаронцев! – надавил шаром на шею некроманту Ивор.