Гроздь винограда

От захлестнувшего ощущения несправедливости хотелось перевернуть стол, снести с лица земли лавочки и испепелить каждого, кто посмеет вмешаться. Видимо, взрывной коктейль, что бушевал внутри девушки, никак не отразился на лице, раз Марина продолжала посмеиваться и заговорщицки шептать:

— Я сначала волновалась за Рози, когда она вдруг начала общаться с Эдом. Но, кажется, он действительно мил с ней. Возможно, он влюбился в нашу Рози.

Голден не удержалась от ядовитого фырканья:

— Очень сомневаюсь, что девушки по типу Рози его привлекают. Вспомни Рэйчел, из комнаты которой он не выходил.

— Знаешь ли, трахаются даже с резиновыми куклами, а женятся на милашках, прям как наша Рози.

«Наша Рози» неприятно резануло слух, но Голден могла гордиться собой. Она не скривилась, а только едва уловимо дёрнула верхнюю губу:

— Тогда будь осмотрительнее и держи Блейка на коротком поводке, потому что тебе, да и мне, далеко до нашей милой Рози.

Марина растерянно захлопала беличьими ресницами и неизвестно, что она намеривалась сказать в защиту своего ненаглядного парня. Протяжный сигнал автомобиля заставил девушек испуганно подскочить на лавочке и посмотреть в сторону дороги, ведущей на парковку колледжа.

— Я выйду здесь! — воскликнул Блейк и покинул салон чёрного Range Rover, чтобы поймать в крепкие объятия «летящую» ему на встречу девушку.

Алиса наблюдала за счастливой парочкой несколько секунд прежде, чем обратить внимание на габаритный автомобиль. Точнее на его владельца, который не думал щадить своим взглядом светло-зелёных глаз и испепелял каждый дюйм на теле Голден.

— Потом договорим, — заверила Марина, проходя мимо под руку с парнем. Алиса только кивнула и, поколебавшись, поднялась на ноги.

Избегать Принса не имело смысла, особенно когда конверт, лежащий в кармане пальто, неприятно напоминал о себе болезненной судорогой, точно от удара электрошокером.

Убедившись, что знакомые лица покинули поле зрения, подошла к автомобилю и неверующе обвела его взглядом. Она не знала, что Принс владел шикарной машиной. Иначе зачем тратиться на кэб и автобусы?

— Рождественский подарок? — предположила девушка и, получив в ответ короткий кивок, усмехнулась. — Покатаешь? — и серьёзнее уточнила. — Надо поговорить.

Ещё один кивок, и Алиса забралась в комфортабельный салон автомобиля, утопая в кресле и в запахе кожи, ванили и табака. Молчание парня напрягало, потому что рассчитывала, как минимум, на недовольное бурчание.

«Почему игнорировала?»

Однако вопрос не был задан — автомобиль заехал на стоянку и занял свободное парковочное место. Только машина остановилась, как девушка набрала в лёгкие больше воздуха, намереваясь на одном дыхании выпалить всё то, что не давало покоя на протяжении двух недель.

Однако не успела и рта раскрыть, как увидела стремительное приближение Эдварда и поперхнулась кислородом.

— Как же я по тебе соскучился…

Сдвинул вязанный шарф в сторону и уткнулся лицом в золотые кудри, что так приятно защекотали кожу. Вся злость и недовольство улетучились, будто он не питался этими эмоциями на протяжении всех праздников.

Одного прикосновения к девушке оказалось достаточно, чтобы закрыть глаза на её странное поведение и возжелать наверстать упущенное время прямо сейчас.

Стоило только прижаться губами к тонким губам девушки, как она резко мотнула головой и поцелуй съехал на холодную от зимнего мороза щёку.

Эдвард нахмурился:

— Что не так?

Бестолковый вопрос, потому что он и без ответа Голден догадывался о причине странного поведения.

— Всё ещё злишься из-за Роуз?

Девушка вывернулась из объятий, за что была награждена недовольным взглядом, и вытащила из кармана пальто конверт.

— Держи.

Эдвард нахмурился ещё сильнее, отчего складка между бровями углубилась. Скорее из-за любопытства взял конверт, нежели действительно хотел ввязываться во что-то не менее странное, чем поведение девушки.

Одного взгляда на содержимое оказалось достаточно, чтобы невесело усмехнуться:

— Не понял. Что это?

— Деньги. Я буду отдавать частями.

— Это мало, что объясняет, — резко закрыл конверт и протянул обратно девушке, но видя упорство, с которым она не думала принимать наличку, положил на её колени.

— Джаред мне всё рассказал.

Принс глухо чертыхнулся и в нескрываемой злости обхватил пальцами свободной руки руль, когда же второй рукой пытливо отмахивался от треклятого конверта.

— Ублюдок…

— Не стоит его так называть, потому что он лгал до последнего, — холодно заметила девушка и, как бы не старалась держать эмоции под контролем, получалось скверно. — Ты хоть понимаешь, в какой неудобное положение меня поставил?

— Не всё ли равно, раз эти деньги помогли?

— Я не просила тебя о помощи!

— Именно поэтому я подключил Джареда, — пояснил парень, наблюдая, как лихорадило грудную клетку Голден от распирающей её злости. — Знал, что от меня помощь не примешь.