Гроздь винограда

Алису передёрнуло всем телом, и она уже хотела закончить разговор, но подруга осторожно заметила:

— Рози волнуется. Она не понимает, что происходит, и попросила меня поговорить с тобой. Что происходит, Алиса?

Девушка закатила глаза:

— Вы раздуваете из мухи слона, — рассмеялась, как если бы вся ситуация её позабавила, и отняла телефон от уха. — Поговорим позже, хорошо? Мой заказ готов!

Не дожидаясь реакции, сбросила вызов и растерянно оглядела коробку и два стакана кофе. Она не имела понятия, что делать ни с пирожными, ни с напитками, и уж тем более не знала, где ночевать. От одной мысли, что придётся вернуться в комнату и застать там Рози, становилось тошно. Настолько тошно, что на кончике языка ощущала горький привкус.

До сих пор Алиса не могла принять за факт, что эта… Свон, нравилась Принсу. Да, она и раньше ревновала, но глубоко в душе даже посмеивалась над своей реакцией. Ничего не могла поделать с натурой собственницы. Была готова ревновать к любой девицы, что бросит заинтересованный взгляд в сторону парня.

Однако и подумать не могла, что безобидная Рози — дамоклов меч.

Села за стол и, открыв коробку, рассмотрела пирожные. Шоколадные, сливочные, фруктовые… Но былой радости от заказанных сладостей не испытывала. Всё равно съесть такое обилие в одиночку не получится, и больше половины выпечки заветрется. Деньги и настроение ушли на ветер.

Взяла шоколадное пирожное и, покрутив в пальцах, с жадностью откусила.

Она отправиться в библиотеку. Да, Алиса решила отправиться в библиотеку, которая работала до восьми часов вечера, а после погуляет в Оленьем парке до тех пор, пока кожа не покроется инеем. Только тогда заставит себя вернуться в комнату и будет надеяться, что Рози к тому времени уснёт.

Алисе нравился план, от которого на губах расплылась улыбка. Сделала глоток кофе и блаженно прикрыла глаза. Она сильная. Она вытерпит присутствие этой… Свон!

Затолкала остатки пирожного в рот и чуть не поперхнулась, сетуя на свою привычку запихивать в рот за раз много еды, а после пережёвывать с набитыми щеками. Потянулась за салфеткой, намереваясь стереть с губ сливки, и вздрогнула от неожиданного гула, что создали новые посетители кафетерия.

Поёжилась от холодного порывая ветра, который достиг её столика, и в раздражении наблюдала за полётом несчастной салфетки. Ухватила пальцами клочок и обернулась на кретинов, которые забыли закрыть двери, иначе не объяснить непрекращающийся ураган.

Только успела увидеть краем глаза мужской затылок, как в ужасе уставилась на коробку пирожных и неосознанно вжала голову в плечи. Очень глупо.

Алиса зажмурилась и поборола неожиданный прилив волнения, будто у неё был повод. Однако она вынуждено признала — присутствие Принса волновало её. И неизвестно, сколько времени аномалия может продлиться.

Осторожно, точно невзначай, оглянулась на молодого человека и ощутила неприятные спазмы в кончиках пальцев. Он придерживал дверь, подражая истинному джентльмену, которым никогда не являлся. Он придерживал дверь для улыбающейся Рози и женщины, что с не меньшей улыбкой на лице заходила в кафетерий.

Алиса узнала женщину.

Она не могла не узнать, ведь в детские годы часто видела её в своём доме, на кухне за кружкой чая и в компании родителей.

Энн Принс. Теперь уже Райдер.

Алиса отметила, насколько женщина из её воспоминаний отличалась от той, что держала за локоть Рози и мягко улыбалась. Возраст явно не коснулся её: лицо гладкое, без единой морщинки, а фигура точечная, как у фарфоровой куколки.

Она выглядела так, словно… Алиса нахмурилась и отвела взгляд.

Женщина выглядела слишком лощёной. И это наблюдение заставило девушку сильнее нахмуриться.

За своими мыслями о внешнем виде Энн упустила важную деталь, которая резко напомнила о себе мелодичным смехом Рози.

Рози. Энн. Эдвард.

Вместе в кафетерии.

Голден в очередной раз посмотрела на компанию и ощутила, как бешено заколотилось сердце. Казалось, ещё немного и случится приступ, потому что подобная встряска не могла отступить без последствий.

Почему они вместе? Что это значит? Так похоже на…семейные посиделки?

Алиса отвернулась и в ужасе уставилась на крупную каплю, что сорвалась с её ресниц и разбилась о поверхность стола. Поистине страшная картина застыла перед глазами: Рози мило щебечет с миссис Райдер, а Эдвард с улыбкой наблюдает за их тандемом.

Алиса зажмурилась.

Три дня. Прошло три дня после её разговора с Эдвардом. За это время успела только более-менее осознать реальность, в которой Принс проникся симпатией к Свон, а он… он перешёл к активным действиям по завоеванию девушки, «которая ему нужна».

Судя по сияющим глазам, крепость пала быстро.

Алиса горько усмехнулась и вытерла ладонью влажные щёки. Нет, она не будет плакать из-за Принса.

С этими мыслями закрыла крышку коробки и намеревалась поскорее покинуть треклятый кафетерий. Почему-то она была уверена, что это последний раз, когда переступала порог заведения.

Однако не успела отойти от столика, как уловила движение Принса. Он направлялся к кассе, желая сделать заказ, и не мог, даже если очень хотел, не заметить её.