Грозная Русь против «смердяковщины»

Еще раз повторю: захват полной власти на Дону, с террором и «дуваном» станиц «низа», ровным счетом ничего не решал. во-первых, драться пришлось бы всерьез. Да еще переступив через все старые связи, обязательства и дружбы. Но даже если переступить и даже в случае победы, на вопрос «Что делать?» ответа не выходило. Рано или поздно пришли бы стрельцы. Или татары. Или и те и другие вместе. Но главное обладание разоренным Доном не давало никаких реальных преференций. Основой программы Разина было – походы, походы и еще раз походы. Этого хотела банда: и те, кто уже успешно сходил, а теперь пропил наворованное, и те, кто еще не ходил, но очень хотел. Вариантов, по сути, оставалось немного: или опять персы, или все-таки турки. Но до персов надо было еще дойти, через Астрахань, которая на сей раз уже не пропустила бы. К тому же Иран уже был в курсе, кто такие «воры», и городки на Каспии теперь не были легкой добычей, а пара-тройка «рештских обид» поставила бы точку на легенде о «непобедимом кудеснике». То же самое и турки. Порта была на взлете, не то что полвека назад, ее разведка работала отменно, ее агентура в Степи действовала активно, так что Азов был укреплен очень сильно, взять его наскоком рассчитывать не приходилось. И в любом случае по возвращении пришлось бы опять-таки столкнуться со стрельцами – Москва не упустила бы случая занять опустевший Дон. А тут еще около Паншина городка на соединение с Разиным пришел до сих пор выжидавший Ус со своим двухтысячным скопищем и заявил, что признает Стеньку старшим. В связи с чем времени на раздумья не осталось вовсе. Семь тысяч – это больше, чем пять тысяч, но для людей Уса авторитетом был только Ус, Стеньке уважение еще надо было зарабатывать. К тому же люди Уса в основном состояли не из уголовного элемента, а из беглых. Для которых «повидаться с боярами» в составе такой толпы было самым милым делом.

Медлить дальше означало бы силой вещей уступить первенство Василию Родионовичу, которому, в отличие от Разина, терять было нечего: в это время он уже сильно хворал какой-то очень нехорошей, паскудно быстротекущей кожной болезнью – то ли экземой в крайне тяжелой форме, то ли «стремительным» раком кожи. В общем, соединение двух бригад стало «точкой невозврата». Не знаю, сумел ли Степан Тимофеевич это осознать, но он был уже заложником собственного «войска», а реальный выход оставался только один – тот, о котором он раньше криком кричал, но реализовать не спешил. Теперь оставалось решать не что делать, а как.

Нормальные герои всегда идут в обход

Признаем сразу: Разин был не дурак и не профан в политике, пусть и региональной. О мятежах в Малороссии он знал. Отличие своего положения от положения бунтовщиков из Запорожья понимал. Разница же эта заключалась в том, что если коллеги из Сечи хотели в основном легализоваться, записавшись в расширенный реестр, никак не посягая на основы, то донской реестр был в ведении Дона, а врагом выступала православная Русь во главе с отблеском Христа на грешной земле.

Иными словами, если уж приходилось воевать, то до конца. До парада победы на Красной площади. А любая ошибка была смерти подобна. Поэтому, видимо, направлением главного удара и не выбрали то, которое казалось наиболее естественным, – по прямой через Воронеж, Тамбов и Тулу на Белокаменную. Коротко-то оно, конечно, коротко, но (Ус не мог не предупредить) именно на этом направлении стояли отборные царские части, именно здесь гуще всего было дворянство, которое, учуяв опасность для своих поместий, мгновенно создало бы ополчения. И наконец, крестьяне были по уши заняты в полях, так что на всякое баловство поднять их всерьез можно было не раньше осенней жатвы. К тому же очень не хотелось оставлять базу – Дон – в полной власти «домовитых». Сами по себе они, конечно, сидели бы и ждали, но им вполне могла подойти подмога с царским указом из Царицына, а то и самой Астрахани.

По всему выходило, что идти надо на Волгу. Там города были относительно невелики, гарнизоны комплектовались из стрельцов не слишком надежных (чуть ли не сосланных за провинности), там были пушки, запасы пороха. В конце концов, там был источник пополнения, не нуждавшийся в агитации: башкиры, уже воевавшие с воеводами лет восемь назад, очередная волна волжской «сарыни» и уже вполне сочувствующие Разину посады, которые недаром же в прошлом году щедро поили и кормили байками. Ежели Божьей волею получилось бы дойти до Нижнего Новгорода, разговор с Москвой мог стать очень конкретным. Естественно, кое-какие силы нужно было оставить и в тылу – на предмет подрывной работы в городках Слободской Украины. Что и было поручено Фролу, родному брату Стеньки.

Праздник непослушания

На первых порах все пошло как по маслу.

И на вторых тоже.