Грозовой фронт

За домом послышался шорох. Эрик насторожённо прислушался: свои бы не крались, а бежали и кричали, поднимая тревогу. Шорох затих. Джейна ничего не замечала, будто погружённая в себя, и Эрик щелчком пальцев привлёк её внимание, поймал встревоженный взгляд. Тихо отошёл к распахнутой двери и осторожно осмотрелся – вроде никого.

Джейна прижалась к стене рядом, сжав рукоять ножа в руках. Громко и быстро дышала, и это отвлекало. Нахмурившись, Эрик шикнул и выбрался из дома, осматриваясь. Тихо. Слишком. Что-то не так.

И сзади – тихий щелчок арбалета. Эрик слышал его, но даже не успел повернуться, ожидая предательский выстрел в спину. Медленно поднял руки и заметил затаившую дыхание Джейну, которая повторила его жест. Выстрела не последовало, только короткий приказ на кривом энарийском:

– Стоять! – Голос молодой, неуверенный. – Оружие… там!

Эрик оглянулся через плечо и разжал пальцы, уронив свой короткий нож.

– Там! – взволнованно повторил ивварец, кивая в сторону.

Паренёк был совсем юн, даже щетина ещё не перешла в бороду. Его, видать, отправили на разведку, не ожидая, что кто-то, способный дать отпор, будет отсиживаться на окраине деревни. И, похоже, он даже не очень понимал, что ему делать с двумя жителями. Убивать ему явно ещё не приходилось.

Или не отдали приказа? Светлый взгляд ивварца скользил по Эрику и Джейне, потом он снова вскинул арбалет и что-то крикнул, чуть оглянувшись назад. Он что-то искал, но что? Тысяча тупых акул.

Джейна с небольшим колебанием отбросила нож и подняла руки. Она смотрела на ивварца так пристально, словно хотела обезоружить его взглядом.

– Туда, – мотнул арбалетом ивварец, тыкая в сторону главной площади.

Эрик кивнул и дал знак Джейне, чтобы та не сопротивлялась. Ни к чему сейчас. Паренёк нервный, может и нажать на спусковой крючок.

И словно в подтверждение этой мысли, на раздавшийся сбоку шорох солдат вскинул арбалет, а когда из-за деревьев возник Сагиш с саблей, выстрелил. Болт прошил ногу матроса, и тот рухнул на колено.

– Тв-варь, – прошипел Сагиш на ивварском, и ивварец на миг растерялся от этого.

А Джейна уже бросилась к тому. Сбила с ног, отчаянно пихнув в грудь, но солдат пришёл в себя и, дрожа, выхватил с пояса нож. Отчаянно хромая, Эрик добрался до них и чуть ли не броском вмазал ивварцу в переносицу. Выбил из его руки нож, но и сам не удержался, скатился на землю. Зато Джейна подхватила с земли нож Эрика и наставила на солдата. И по выражению её лица казалось: она не раздумывая его прикончит.

Солдат принялся отползать назад.

– Оставьте, – хрипя, приказал Сагиш, пытаясь остановить кровь из бедра.

Откуда-то сверху к ним спустились ещё двое из команды, Бранин и Эйт.

– Целы?

– Живы, – пыхтя отозвался Сагиш. – Вяжите этого, там разберёмся.

Вместе с Эриком они скрутили ивварцу руки. Джейна успела вернуться в дом и попыталась помочь Сагишу, принеся тряпки на бинты. Тот уже вытащил болт, тихо проклиная демонова ивварца, которого уволок Эйт.

– Что там творится? Где дядя и Хильда? – Джейна принялась бинтовать рану Сагиша, а после решительно поднялась, но они её остановили сразу.

– Да что вы?!

Сагиш кивнул Эрику:

– Идите с ней к остальным, к храму, там ещё несколько наших…

Джейна вывернулась и крикнула:

– Я не буду прятаться там! Где дядя, где все?!

Сагиш взглянул на неё серьёзней и ответил, пытаясь успокоить:

– Староста с нами, Хильда у храма со Служителями и ещё парой ребят. Их не так много – справимся. Одного сняли ещё на подходе. Эрик…

– Да понял я. Пошли, – он ухватил сопротивляющуюся Джейну и силой повёл за собой.

Сагиш быстро кивнул и, едва ступая на раненую ногу, принялся скользить со склона вниз, туда, где уже полыхали огни и слышался лязг стали. Эрик видел, как его догнал Бранин и они скрылись за деревьями.

В этот раз они ещё должны выстоять – хотелось надеяться, что тревогу он поднял вовремя. Но какое-то нехорошее ощущение щекотало нервы. Что-то в этом нападении не так. Слишком настойчиво ломятся ивварцы в Сагард, что, демоны подери, им на самом деле надо? Знали ведь, что в деревне не только крестьяне. Ладно, выяснит, когда доберётся до храма и сдаст Джейну.

Та как раз сипло дышала в ухо и ещё пыталась вырваться.

– Я вот знаешь что думаю, – начал Эрик, перехватив Джейну под локоть. – Почему твою задницу всегда спасаю я, а везёт почему-то Дельгару, а?

– Эрик! – Джейна даже споткнулась.

– Двадцать пять лет как Эрик. Или двадцать шесть, сбился со счёта… – Она на миг остановилась и уставилась на его лицо. На сей раз явно не в шрамы или чуть сощуренный левый глаз, а пытливо изучая его целиком. – Ладно, шучу я. Идём.

Джейна чуть отстранилась. Бледнота уже отступила, только лихорадочно блестели глаза.

– Спасибо, что пришёл за мной…

Эрик оглянулся, вслушиваясь, нет ли ещё кого, но казалось, никто из врагов не прошёл дальше, как вдруг заметил:

– А вот и наш Серый.

Доран и сам внезапно вооружённый кинжалом, который закрепил на поясе, шёл им навстречу. Скользнул взглядом по лицу Эрика, потом Джейны. Похоже, он тоже в прошлом был воякой или уже Серым не брезговал боевой подготовкой наравне со стражниками.

– В порядке?