Грозовой фронт

– Валить надо, говорю. Идут сюда… – Он кивнул в ту сторону, откуда слышал шум. Теперь его слышал не только он: моряки снова повскакивали на ноги и схватились за эфесы сабель. – Теперь – по-настоящему.

Джейна шумно и судорожно выдохнула и отчего-то прижала одну руку к животу.

Уже отсюда, со склона, можно было разглядеть на дороге в низине первых всадников: от металлических нагрудников и шлемов отражалось дневное небо.

– Сука, – прошипел раненый Сагиш. – Быстро! По трое на укрепления, арбалеты, камни! Бегом! Имейр, поднимайте всех снова!

Староста засипел, на миг растерявшись, но потом принялся хватать своих и отправлять по местам. Десяток обессилевших после первой схватки деревенских мрачно и обречённо снова похватались за свои самодельные орудия, но послышались и первые сомнения:

– Имейр, нам не выстоять…

Зато среди ивварцев пронёсся довольный шёпот.

– Предлагаете сдаться прям сразу? – с какой-то яростью отозвалась вдруг Джейна. – Хотите, чтобы нас всех уничтожили? Они ведь пришли мстить и…

– Джейна, – страдальчески заговорил её дядя.

Эрик видел ту беспомощную злость, что клокотала внутри этого крепкого старика, и отчасти разделял её. Им не выстоять против вооружённого отряда ивварцев, который совсем близко.

И хоть недавно он говорил, что второй раз помирать не страшно…

Но всё же – по-прежнему не хотелось.

14 И нет пути назад

Джейна стояла и смотрела на идущих в деревню ивварцев так же заворожённо, как когда-то на сумасшедший шторм с палубы «Ясного». В переменных лучах солнца, которое то появлялось из-за облаков, то тонуло в их пене, блики металла казались бликами волн в океане. А среди этого отряда виднелись серые накидки. Серые? Почему их так много? Петляющая тропа уходила далеко вниз, и, чтобы добраться до деревни, ивварцам потребуется ещё время.

– Мне кажется, они ищут что-то здесь, – проговорил стоявший рядом Эрик.

– Что? – по-прежнему как заворожённая вымолвила Джейна.

– Что. Или кого. Не знаю. – Эрик оглянулся на Дорана. – Может, прознали про Алекса или…

Джейна тряхнула головой и сбросила оцепенение. Нашла взглядом дядю, Хильду, остальных, а потом добралась до Сагиша, который так же обречённо следил за продвижением ивварцев. Сползла к нему, оступившись на влажной земле. Сагиш резко обернулся.

– Уходите! Уходи отсюда, – резко нахмурился он. – Бери Эрика, своих, кого можете… Быстрее.

– Это ущелье. Может, мы… остановим их там, нас много, им ведь некуда будет деться.

Сагиш только вскинул брови:

– Кто – остановит? Вот этот вооружённый отряд? Твоя тётушка? Служитель Ариан? Или ты вообразила, что после месяца на борту можешь сражаться наравне с мужиками?

«Здесь тебе будет безопасно», – говорил Алекс.

Безопасно! Джейна бессильно чувствовала, как подступают слёзы. Она сжала рукоять ножа, который по-прежнему висел на поясе.

– Забирай всех, и быстрее. Не глупи, – схватил он её за руку и заглянул в глаза: – Я обещал капитану… Быстро же, ну!

Сердце давно разрывалось на части – ещё с тех пор, как Алекс ушёл. Тогда дикая тоска то и дело заставляла смотреть в сторону мыса Рока, снова тянула прочь. Может, и впрямь надо уходить, пока не поздно? Только куда?

Кусая до крови губы, Джейна принялась искать Хильду. Найдя, потянула её, спотыкающуюся, за собой, потом нашла взглядом Дорана. Тот всё понял и принялся созывать остальных.

Не оставалось времени собирать вещи и еду. То и дело оглядываясь, Джейна понимала, что ивварцы уже слишком близко. Сагиш поднялся, вместе с оставшимися матросами готовясь встречать гостей. Эрик рядом с ним – ещё ведь недостаточно окрепший, чтобы сражаться. Что же делать?!

Эрик обернулся и бросил упрямый взгляд. В глубине чёрных глаз прочлось злое и отчаянное: «Уходите». Они готовы стоять насмерть, прикрывая их отход. Хотелось зареветь. Хотелось остановить это. Кинуться навстречу ивварцам, это ведь люди, живые, у них есть сердца. Они не могут просто идти и равнодушно уничтожать всех «чужих». Джейна оглянулась на перепуганные до смерти знакомые лица.

Показался Бертвуд – сейчас он казался совсем ребёнком. И Танри рядом с ним, вжавшаяся в его плечо. Запутался в ногах взрослых малыш Рину, потерявший маму, разревелся, испуганный общей паникой. Джейна подхватила его на руки, стёрла с чумазых щёк слёзы, поискала взглядом Хельму, но среди спешно уходящих жителей не нашла. Рядом снова оказался Доран.

– Идём, – решительно кивнул он, уводя Джейну от дороги, на которой остались стоять Сагиш, Эрик, Эйт, Бранин и другие матросы, многие из которых стали ей ближе, чем те, с кем прожила в Сагарде несколько лет.

Покрепче перехватив годовалого малыша, Джейна позволила Серому указывать дорогу. Пахнущий молоком Рину так отчаянно и трогательно вцепился в её рубашку и затих, что Джейна больше не думала бросаться в бой. Сагиш прав: надо защитить тех, кто не в силах за себя постоять.

Кто-то ломился прямо по своим же садам, топтал заботливо выращенные виноградные лозы, ломал молодые побеги. Некоторые хватали в спешке вещи или орудия, но большинство даже не понимало, что делать дальше.