Грозовой фронт

Но она не могла бросить его так! Джейна ударила второго ножом в бок, в незащищённое доспехом место. Зазевавшийся громила сначала не понял, что произошло. Зато Джейне ощущение клинка, режущего одежду и плоть, было знакомо. И тёплая кровь, что лилась по пальцам. Джейна выхватила нож, увернулась от размашистого удара и снова ударила – в спину. Нож скользнул по жёсткому кожаному панцирю.

Это они убили Товура! Они убили кузнеца и ещё пятерых, пытаясь найти следы Вария. Они и их всех убьют – позже. Ненависть придала сил и отчаяния, и Джейна держалась, пытаясь обойти ивварца.

Тот был слишком неповоротлив для маленького дома, но всё же умудрился достать её, ударить кулаком в скулу. Джейна скатилась на пол под лавку. Перехватило дыхание, боль ослепила молнией. Из носа хлынула кровь. Чуть не заревев от ярости, Джейна отползла, не выпуская нож, пролезла под лавкой и снова вскочила на ноги. Ударила ещё раз – по руке, которой солдат пытался ухватить. Резанула ладонь, рассекла до костей пальцы. И снова – судорожным рывком куда-то в основание шеи. Выхватила нож, целясь снова, но ивварец захрипел, хватившись руками за горло. Сагиш, поборов первого, подоспел на помощь и навалился на второго, заставив его рухнуть на пол. Убит!

– А вот теперь точно беги! – зарычал Сагиш на неё. – Мигом! Уходи через водопад, вверх по реке, ты знаешь тропы!

– Спасибо, – выдохнула она, чувствуя, как бешено колотится сердце.

– Давай! Не думай, – подтолкнул её Сагиш.

Джейна ещё коротко обернулась на двух убитых ивварцев, занявших весь крохотный пол до боли знакомого дома, быстро развернулась и выскользнула из дома, ринувшись вверх по склонам.

Рядом за деревьями показался Доран, будто знал, где её искать.

– Уходим! – резко крикнул Серый. – Пока твои схватились с ними.

Джейна кивнула, утерев кровь со щеки, и махнула рукой в сторону скал позади дома Вария. Серый подождал, пока она вскарабкается на скалу, и подтянулся следом.

Солдаты не достанут их здесь – кому как не ей знать укромные места среди раскидистых кустов, низин, заваленных валунами, узких ущелий в неприступных скалах!

Сначала пробирались той тропой, по которой однажды её нёс на водопад Алекс. Джейна торопилась, жмурясь от горячо пульсирующей щеки. Зачем-то бездумно хватала ладонью тонкие ветви кустов, сжимала в пальцах плотные листья.

Оглянулась – ничего не увидеть. Она изо всех сил не давала панике охватить себя целиком. Но руки дрожали, в горле застрял ком.

Джейна повела Серого прямо по лесистому склону. Там дальше можно было подняться на горное плато, где пасли скот. Кто-то умудрился увести с собой коз, которые теперь скакали по горам впереди. Но уходить надо было ещё дальше – туда, где не достанут ивварцы.

Джейна запыхалась и чуть сбавила ход. Серый двигался сосредоточенно, поглядывая временами назад.

Она тоже оглянулась. Ветер потянул сильнее. Послышался далёкий хлопок, взвился над деревней густой чёрный дым, закружился на ветру, смешиваясь с низкими облаками. Джейна вскарабкалась по склону чуть выше, пытаясь увидеть хоть что-то.

– Джейна! – позвал Серый. Вскинул голову, глядя на то, как она пытается забраться ещё выше на скалу, чтобы увидеть деревню.

Отвечать не хотелось. Джейна забралась ещё выше, поскользнулась, но снова встала и вгляделась в Сагард, который снова скрыли облака. Где-то там защищались матросы. Где-то там остались дядя, Эрик, Сагиш. Она потянулась ещё выше, не думая, что слишком заметна, но Доран быстро поднялся следом и ухватил за руку.

– Надо уходить отсюда, пока дали время, – настойчиво повторил, поймав её взгляд и потянув на себя.

Под его серой накидкой сейчас были походные штаны и рубаха, на поясе кинжал, даже не сказать, что он Серый. Светлые волосы скрутил в жгут, только крупная цепь Покровителя со щитом болталась на груди в знак его положения. И те татуировки…

– Что вы понимаете, – вырвалась она, вздрогнув от его касания.

– Я не желаю тебе зла, – серьёзно сказал он. – И сейчас я – не враг.

Так он знает, что и она – маг?.. Вот как. Но пока она это осознавала, Доран уже отвернулся и пошёл вверх по тропе. Служитель Покровителя. Когда-то она должна была стать такой же! А теперь – словно из другого мира. Но почему-то он не сдал ни Алекса, ни Джейну.

Последний раз взглянув на охваченный дымом Сагард, Джейна пошла вперёд.

В какой-то момент от крутого подъёма Джейна начала задыхаться. Они уже давно прошли сквозь тяжёлые низкие облака – и здесь, в поросших лесом горах, воздух стал плотным и холодным. Казалось, он с трудом тянется через ноздри и с таким же усилием выдыхается через рот. Джейна оступилась и ухватилась за кривую ветку.

Рыдания снова давили где-то в горле, и Джейна попыталась дышать чаще. Держаться. Не сорваться. Идущий впереди Серый скрылся в мешанине листьев и ветвей, и Джейна без сил присела на землю под деревом. Скоро и деревьев – уже и так низких – почти не останется. Вершина Плачущей горы голая и неприступная, и теперь только по узкому перевалу можно добраться до соседних деревень.