Грозовой фронт

– Это не так, – твёрдо сказал он, обхватив её предплечье.

Жаль, нет прежних сил Эрика, который читал людей, как открытую книгу. Впрочем, наверное, Серых так и не прочитать.

Джейна, не думая, схватила Дорана за руку и впервые так запросто провела пальцами по татуировке с цепью на запястье. Эти цепи навсегда сковали его магию, ограничив до возможности её почувствовать, но дали взамен защиту от тех разрушений, что она несёт. Изнутри или снаружи… Что он чувствует при этом? Свободу или ту глухоту, о которой говорил Эрик?

Доран послушно развернул ладони и позволил касаться чётких чёрных линий на коже, а сам молча и внимательно следил за её лицом. Почему ей важны его слова?

– Когда я впервые увидел тебя в храме, – опустив взгляд на её руки, вдруг заговорил Доран голосом низким и, как всегда, цепляющим что-то внутри, – то даже не подозревал… какая бесконечная вселенная скрыта внутри. В такой хрупкой и простой девушке. Целый мир. Мир, который хочется познавать…

Джейна медленно отпустила его руки, но осталась стоять рядом. Доран подошёл ещё ближе, и ей пришлось смотреть в его глаза, приподняв голову.

– Ни во что не вмешиваться, – произнёс он медленно. – Просто – познавать. Кто мы такие, чтобы изменять и без того удивительные создания Творца? Посмотри. Разве это плохо: принимать всё таким, какое оно есть? Прекрасным… Ты ведь тоже это чувствуешь, видишь красоту мира и природы, видишь красоту людей – не внешнюю, их души. Я знаю это.

Он замер рядом с чуть горькой улыбкой, развернув в разные стороны раскрытые ладони, будто показывая, что не представляет опасности. Не угрожал ей ни тогда, ни сейчас, а ведь она, с тех пор как вернулась, боялась этого. Что он раскроет правду, выдаст их обоих с Алексом, думала, что Доран не живой человек, лишь функция – Служитель Покровителя, что все они – бездушная слепая воля. Но это не так. Он понимает и чувствует её, и прежнюю ненависть, и боль за погибшую мать, и страхи – и ему от этого также больно.

Его слова задевали что-то глубоко… Здесь, в этой деревне, хоть на время стихла война, ушло чувство постоянной опасности и будто ушёл ком в груди. Будто она нашла в себе силы простить.

– Доран, – чуть хрипло сказала она, уперевшись ладонями ему в грудь на уровне своего лица и глядя на них. Пальцы дрожали. Джейна опустила глаза и договорила, сжав пальцы в кулаки: – Мне пора идти.

Поддавшись порыву, он стиснул её руки. И хотел бы, казалось, большего, но не стал. А Джейне вдруг подумалось, насколько неважно, кто и во что верит, и что люди так часто говорят об одних и тех же вещах разными словами, а всё их непонимание – чудовищное, ужасное непонимание, ведущее к трагедиям, – лишь из-за сказанных иначе слов. Как же это всё глупо!

Глубоко вздохнув, Доран ответил:

– Я знаю. – Он разжал её кулаки и провёл пальцами по внутренним сторонам ладоней, всё ещё лежавшим на его груди. – Знаю.

* * *

Смахнув с себя остатки сна, в котором этот… странный разговор вдруг получил продолжение, Джейна вернулась в окружающий мир. И тут же поёжилась от пробежавшей по позвоночнику дрожи. Ещё Эрик, как назло, нахально буравил её взглядом, будто снова мог чувствовать эмоции и знать, о чём именно она думала. Не выдержав, она легонько пнула его ногой, и тот фыркнул, тряхнув головой.

И всё же его присутствие спасало. Только Эрик, такой же отчаянный и лёгкий на подъём, мог запросто согласиться пойти вместе с ней на охваченный войной Итен на рыболовном шлюпе. И каким-то чудом уговорить на это безумие Ирвена. Впрочем, Эрик наверняка это делает и по своим соображениям. Дарханы… они ведь знают достаточно, чтобы разобраться в этих колдовских знаках и, быть может, вернуть ему магию.

Джейна привстала и тут же почувствовала, как от крена повело в сторону.

Они уже должны быть где-то рядом, судя по тому бешено ревущему в снастях ветру, который тащил их прямо на запад. Шлюп, набрав полные паруса этого ветра, отчаянно задирал нос и с плеском падал на пенные гребни, черпая тонны воды.

Этим утром Ирвен уже видел по правому борту полосу земли, но вскоре та скрылась в далёких облаках. Однако это придало сил и заставило бешено биться сердце. Неужели она скоро увидит Алекса?

Понять бы, было то видение в прошлом или будущем, случилось на самом деле или только грозит…

Но сколько за этот переход Джейна ни закрывала глаза, пытаясь просить богов, больше ничего не видела. А может, попросту не хватало сил – не было мыслей, планов, надежд, только суровая работа со снастями и изматывающее сопротивление стихии.

Один раз Джейна заснула с мыслью о том, что, был бы сейчас Алекс рядом, она бы попросила его призвать море, и чтобы то подхватило своими мощными ладонями, а ветер дал крылья и донёс бы до самого Итена… Но то были только мечты. И всё же даже в этих мечтах видеть Алекса свободным – и связанным со всем миром – было до мурашек страшно. Страшно и захватывающе.

– Погода меняется, – коротко отчитался Эрик.

Джейна оглянулась на Ирвена, а тот только согласно кивнул. Они моряки, им виднее.