Грозовой фронт

Помнит же? Или ей настолько промыли мозги, что лишили всех прежних воспоминаний и прежней жизни? Вспомнилось, как Тиана была сама не своя в тот момент, когда он её притащил в дом, и как долго они с Джейной выпытывали хоть что-то вменяемое.

Эрик всмотрелся в спокойное лицо Серой Служительницы, ровную линию губ, чуть прикрытые веки с тёмными закрученными ресницами. Тиана пыталась почувствовать его магию, и, видят духи, сейчас его раздирало от того же: есть ли в нём ещё какая сила или нет? Где-то на краю сознания скользнула мысль, что он предпочёл бы вернуть свои прежние чувства, пусть даже это грозит казнью, но…

Но Тиана отступила, ничего не сказав. Только чуть качнула головой и отвернулась от него. Эрик нахмурился. Вот же демоновы Серые! Похоже, их и впрямь как следует «готовят» к службе и стирают прошлое начисто. Стало даже обидно. Зря он, что ли, так добивался её симпатии?

Схватить бы за руку и взглянуть прямо в глаза, но слишком много людей вокруг.

– Повезло тебе, Черноглазый, – прохрипел довольно Ирвен, склонившись к его уху.

– Это тебе повезло, – фыркнул Эрик. – Мы с тобой в одной лодке сидели.

Но, вопреки ожиданиям, их по-прежнему не хотели отпускать. Ну да, пусть они не солдаты и не маги, но вполне могут оказаться шпионами. Эрик глянул на разношёрстную и явно потрёпанную команду корабля и убедился, что их не отпустят так просто. На войне, в стане врага, можно быть либо мёртвым, либо пленным. Либо… бесплатной рабочей силой.

Наконец снова подошёл тот ивварец, что допрашивал первым.

– Вы остаться, – на ломаном энарийском сказал он. – Мы не доверять вам. Сделаете глупость – смерть.

Эрик скривился, а Ирвен грязно выругался. Кажется, он больше мечтал о героической смерти в бою или океане, чем в унизительном плену.

Но их мнения никто не спрашивал, только запихнули в трюм, где, как оказалось, они были далеко не первыми заключёнными. В вонючих тесных закутках трюмной палубы нашлась ещё пара десятков энарийцев, большинство из которых либо оттирали палубу, либо работали на помпах, откачивая скопившуюся воду. Видать, пойти ко дну не хотелось никому – даже ценой уничтожения вражеского корабля.

Эрик сощурился и с трудом различил во мраке несколько энарийских мундиров. По крайней мере, у них тут большая команда «своих» собралась.

– Привет, парни, смотрю, весело тут у вас, – прохрипел Эрик, когда люк со световой решёткой над ними захлопнулся.

Ответом ему были угрюмые плевки. Ну да, команда большая, но недружелюбная.

Корабль шёл валко, с трудом преодолевая волны, и со скрежетом и треском падал вниз. Да уж, очутиться в разгар войны в самом её пекле и на вражеском корабле – просто прекрасно. Ирвен в какой-то момент укрылся и задремал, привалившись к переборке, отдавшись на волю судьбы и ни о чём не переживая, а Эрик пытался дышать через раз и думать. Ему кровь из носу надо было попасть к тем самым дарханам, а теперь всё, похоже, накрылось медным тазом. Джейна могла бы привести туда, это он чувствовал, да где она сейчас – одним морским демонам известно. Доплыла ли вообще.

Ладно. Дождавшись, когда один из ивварцев, который надзирал за пленными сверху, отвлёкся, Эрик дёрнул одного из энарийцев, который в темноте казался самым «свежим», по крайней мере по запаху.

– Слышь, – Эрик, взявшийся за длинный рычаг помпы, ткнул его локтем и заставил хмуро сверкнуть из темноты белками глаз. – Вас-то откуда притащили? И охота ивварцам столько ртов кормить.

Собеседник сплюнул, а потом отозвался сквозь зубы:

– Мы с «Непобедимого», они нас, чувствую, надолго запомнят. Эти суки, правда, снова отбили столицу и заграбастали весь Северный, но надолго с таким расходом их не хватит.

– Вот как… и куда нас?

– Пока вязали, слышал про Сан-Ковен. Туда сейчас все силы стягивают, а там Тёмный их разберёт!

Значит, они и впрямь попали в самое пекло. Эрик медленно потянул носом, будто воочию ощущая тяжёлый запах гари, металла и крови, которыми сейчас укутан этот Северный остров, там, куда их, судя по всему, тащит.

И нехорошее предчувствие прошлось волной по мышцам. Решающий бой…

* * *

Прошло, наверное, больше суток в трюме. Во время коротких провалов в сон Эрик собрал остаток сил, хотя мышцы после сложного морского перехода гудели гадко и непривычно… Намного быстрее он умел восстанавливаться раньше, когда магия огнём текла по венам, когда чужая энергия вливалась притоком сил.

Здесь, кстати, было бы где развернуться: столько злости, ожесточения и жажды отомстить за унижения. Не самые приятные эмоции, яркие, вспыхивают и сгорают, как огарок свечи. Такие же короткие, как собственная ярость после убийства или схватки.

Эрик попробовал поймать это предчувствие снова: то ли близкой гибели, то ли страшной грозы, но оно ускользнуло, оставив после себя муторное чувство в животе.

Что-то грохнуло над головой.

– … быстро!.. по правому борту… – донеслось глухое с верхних палуб.

Судя по бешеному топоту и крикам, этому шкиппу не очень везёт на встречи с неприятелем. Вернее, напротив – очень даже везёт.

Ирвен встряхнулся и подошёл к Эрику:

– Всё-таки судьба нам повоевать, а?