Группа специального назначения

— Это в центре, на улице Пролетарской… — прошептала больная. — Первая городская больница. Там еще поликлиника, к которой прикреплены руководители…

— Все понял. Давайте живее, Лидия Александровна, помогите сестре одеться.

Они вели ее под руки — сначала по лестнице, потом в приемном покое. Медицинское учреждение оказалось неподалеку. Женщина качалась, с трудом переставляла ноги. В больнице отчаянно пахло хлоркой и лекарствами. Пришлось поругаться, совать под нос врачам серую книжицу горкомовского работника. Поручение самого Малютина Павла Егоровича! Немедленно обследовать эту женщину и принять все необходимые меры! Вы не понимаете, чем чреваты ваши нерасторопность и безразличие?! Медики зашевелились, увели женщину в отделение. Выбежал взволнованный доктор, представился невропатологом Зуевым, попросил подождать в коридоре.

Ждать пришлось довольно долго. Здесь было много людей — у всех свои напасти, больные родственники, знакомые. Проходили люди в медицинских халатах, нервно покрикивала грузная дама за стойкой регистратуры. Сестру Инги Александровны заметно трясло. Она сидела, сжавшись в комочек, волчонком посматривала по сторонам. Робко покосилась на спутника.

— Спасибо вам большое, Максим Андреевич, вы проявили такое участие, помогли… Мне стыдно, что пришлось отнять у вас столько времени. Вам, наверное, пора? Не ждите нас, я дальше сама справлюсь, у меня есть немного денег… Вы не знаете, в этом городе есть такси?

— Разве что парочка, — пошутил Максим. — Город, прямо скажем, не столичный, даже не областной. Здесь автобусы-то ходят редко, приходится брать с боем. Вы не волнуйтесь, Лидия Александровна, у меня пока есть время. — Он украдкой посмотрел на часы. — Несколько часов моя машина в вашем распоряжении.

— А потом?

— А потом она рискует превратиться в тыкву.

Женщина прыснула, посмотрела на него с неуместным интересом.

— Большое вам спасибо, Максим Андреевич. Очень страшно находиться здесь одной…

Доктор Зуев появился минут через сорок. Повертел головой, нашел, зашагал к ним.

— Все будет в порядке с вашей больной, — сообщил он окрыляющую новость, — резко поднялось давление, возможно, она перенесла стресс… но об этом не говорит, — доктор смутился. — Вы вовремя привезли ее сюда, состояние было критическим. Постарайтесь впредь не доводить женщину до такого состояния. Мы ввели ей необходимые лекарства, теперь ей нужен покой. Перевозить больную сейчас категорически нельзя. Пусть полежит денек-другой в палате, поколем, понаблюдаем, а там посмотрим, можно ли ей отправляться домой. Вам больше незачем здесь сидеть, всего доброго. Оставьте телефонный номер, по которому мы сможем вам позвонить.

Лидия облегченно выдохнула, бусинки пота блестели на лбу.

— Спасибо вам, доктор. А я могу ее завтра навестить?

— Конечно, приходите утром, вас проводят в палату.

Они блуждали по больничному двору как по замкнутому заколдованному кругу. От беседки к неработающему фонтану, от крыльца к воротам. Меньше всего хотелось садиться в машину и куда-то ехать. Что-то привлекало его в этой женщине. Она была застенчива, в чем-то наивна и чиста как ребенок. И в то же время наблюдательна, все запоминала. Было приятно находиться рядом с ней. От Лиды исходил приятный запах — он волновал. Не парфюм — что-то другое, возможно, запах ауры, если допустимо такое понятие.

Они гуляли, не обращая внимания на царящую вокруг суету, женское плечо касалось его плеча — она была всего лишь на несколько сантиметров ниже его. Лида успокоилась, уже не вздрагивала каждую минуту, стала чаще улыбаться, засмеялась, реагируя на его шутку.

Ноги все же вынесли их с больничной территории. Они прошли мимо его машины, направились по тенистому тротуару — мимо местного драматического театра, в котором давали в этом сезоне «Человека с ружьем» Погодина, «Врагов» Горького и что-то из еврейского фольклора.

— С вами недавно произошло что-то очень недоброе, правда? — проницательно заметила Лида. — У вас хорошее лицо, но оно очень усталое, видны следы пережитого потрясения. Вы словно что-то заново переосмысливали под влиянием этого события. Возможно, вы кого-то потеряли… Не отвечайте, если не хотите, я вижу, что вас не радует эта тема.

— Уезжал в длительную командировку на край света, — уклончиво отозвался Максим. — Это очень далеко, там трудные условия. Вы правы, Лидия Александровна, не люблю об этом вспоминать… Не хотите перекусить на свежем воздухе? Смотрите, здесь открытая терраса, официанты, и как-то очень привлекательно попахивает едой…

Лида засмеялась, взяла его под руку. Через несколько минут они сидели за столиком, примыкающим к театру. Так оно, собственно, и называлось: «Театральное кафе». Между столами с белоснежными скатертями сновали официанты, усердно изображая приветливые улыбки.

— Ой, здесь, наверное, очень дорого? — насторожилась Лида, присаживаясь на предложенный стул.

— Возможно, — улыбнулся Максим. — Но если учесть, что я не был в подобных заведениях очень давно, то получается почти даром. Что вы хотите заказать?