Гуру

– Послушай меня, – продолжила Сэм, пытаясь проигнорировать собственную тревогу. – Это все так не рассосется. Слишком громкая история, ты сама это признаешь. Она всюду. Мне нужно, чтобы ты объявила, что это все неправда и что ты не размещала пост на «Реддите». Моя команда займется официальным заявлением, мы максимально осторожно подойдем к этому вопросу.

– Никакого заявления я делать не буду, – сказала Лиза. Ее лицо побледнело. – Я не знаменитость. Мы с тобой живем в разных мирах, Сэм. Я хочу забить на это, и постепенно все нормализуется. Будет какой-то новый скандал. Кому есть дело до домохозяйки из пригорода?

– Но… – Сэм старательно пыталась подобрать слова, чтобы убедить подругу. – Но разве ты не хочешь разобраться в этой ситуации? Только три человека знают о том, что произошло той ночью. Я, ты и Джош. Если никто из нас не написал пост, то кто на хрен его запостил? И что они планируют делать дальше?

– Ты меня пугаешь.

– Я тоже напугана, – проговорила Сэм. – Но нам нужно все исправить. Возможно, ты меня сейчас ненавидишь, Мышка, но мы должны все исправить вместе. Ты разве еще не поняла? – Она склонила голову набок. – А что, если в следующий раз «Реддит» узнает об аборте? Ты об этом подумала?

– Ты пообещала, что не расскажешь…

– Кто сказал, что я что-то расскажу? Этот кто-то знает слишком много о нас. Может быть, они и это знают?

– Черт, – Лиза резко села на крыльцо, потирая ноги. – Черт, черт, черт.

– Не паникуй, ради бога. Завтра приеду к тебе, и мы придумаем что-нибудь. Я тебя не брошу, Мышка. Договорились?

– Джошу это не понравится. Он и так в расстроенных чувствах по поводу всей этой ситуации. Он психанет, если ты снова окажешься у нас дома.

– Хорошо, – бросила Сэм, быстро соображая. – У тебя же через несколько недель сорокалетие? Скажи ему, что ты предложила мне помочь организовать праздник. На это он ничего не сможет возразить, это же твой день рождения.

– Ты с ума сошла? Ты серьезно думаешь, что мне сейчас есть какое-то дело до какой-то дурацкой вечеринки? Я вообще ничего не хотела отмечать, но Джош настоял. Я не праздновала мой день рождения с… – Лиза на миг прикрыла глаза. – И с какой стати должна я позволять тебе все организовывать?

– Ты же хочешь, чтобы все закончилось, правда? – сказала Сэм, сжимая так сильно руку подруги, что та поморщилась. – Тогда тебе придется довериться мне.

14 Март 1999 года

Сэм вообще не видела ничего странного в том, что Джош предложил встретиться после урока математики. Лизу она попросила не дожидаться ее после школы.

– Отстой, – пожаловалась подруга. – Придется тусоваться с Бекки. – Посмеявшись, Сэм пообещала, что позвонит ей позже. Потом Сэм подождала у входа на парковку для учеников, как они с Джошем договорились. Она сняла наушники, увидев, что он идет навстречу ей. На нем был бледно-голубой вязаный свитер, который она купила ему в «Гэп». Позже она думала, как это было странно, что он решил надеть ее подарок на его день рождения именно в тот день, когда он решил расстаться с ней.

– Дело не в тебе, – промямлил он, перемешивая мелочь в кармане своих мешковатых джинсов. – Ты классная, Сэм. Просто…

– Это из-за того, что произошло в субботу вечером? – спросила она. Ком подкатил к горлу. Они валялись на ее кровати. Он пальцами водил вверх-вниз по косточкам ее позвоночника. Они оба были на грани сна и яви. «Я люблю тебя», – произнесла она еле слышно. Его тело сразу напряглось, и он молча отодвинулся от нее. На следующее утро он вообще никак не упоминал ее признание, поэтому она тоже ничего не сказала. – Я была практически в коме, Джош. Не соображала, что говорю.

– Дело не в этом. – Ему было неловко, он не мог смотреть ей в глаза и уставился в землю. – Или, может быть… Возможно, это помогло мне понять, что что-то не так. Сэм, я не хочу причинить тебе боль. Ни за что.

«Тогда почему ты сейчас делаешь мне больно? – хотелось ей спросить его. – Зачем ты это делаешь? У тебя кто-то есть?» Но она заметила поверх его плеча Брэндона и Криса. Лучшие друзья Джоша выжидающе перекидывались мячом у его древнего седана «Форд». Они не смотрели в их сторону, но было предельно очевидно, что они были рядом на тот случай, если Сэм взорвется. «У этой телки не все в порядке с головой». Не это ли говорили такие парни каждый раз, когда какая-нибудь девушка рыдала навзрыд от того, что бойфренд изменил ей, забыл ее день рождения, вернулся домой пьяным или въехал на машине на переднюю лужайку у ее дома? Что они ожидали от Сэм? Что она рухнет на колени и будет уговаривать Джоша остаться с ней? Сэм убрала свой плеер в рюкзак и потуже затянула лямки.

– Наплевать, – сказала она. – По-любому становилось скучновато. – Она улыбнулась Крису и Брэндону, проходя мимо них. – Увидимся на вечеринке у Бекки! – кинула она, прикрывая рукой глаза от солнца. – Будет ништяк.