Гувернантка (СИ)

Почему меня так насторожило это ее проявление la amitié ^[37]? Потому что за три месяца, что я работала у Полесовых, Катя никогда не заводила разговор «просто так» – она подходила ко мне всякий раз только с определенной, вполне конкретной целью, и уже в зависимости от этой цели озвучивала просьбу сразу или издалека и завуалировано. Но как только получала желаемое – коротко благодарила и удалялась.

Я не понимала эту девушку.

За три месяца Катя так и осталась для меня нераскрытой книгой. Впрочем, кажется, не для меня одной – обитатели дома на Пречистенке были знакомы с ней куда дольше, но тоже знали о ней крайне мало. Лишь то, что была она, кажется, дочерью прачки, а когда та умерла от чахотки, то пятнадцатилетнюю Катюшу пристроили няней к новорожденным Конни и Никки. Она и тогда уже была девицей крайне скрытной и заносчивой.

– Мы даже фамилию Катькину только спустя два года узнали, – негромко рассказывала мне как-то Аннушка за шитьем, – письмо как-то принесли на имя Карасёвой Катерины, так я уж хотела почтальону его обратно отдать, да сказать, что нету туточки таких. Хорошо, хоть подумала, что это Катюшкина, наверное, фамилия… А в комнату свою так и на порог даже не пускает… и замок поставила свой собственный, чтобы ключ только у нее был.

Трудно было не заметить, что Катю в доме недолюбливали. Да и уважением она не пользовалась, поскольку девицей была довольно ленивой, не особенно умной, но при этом воображала из себя непомерно много.

– Лет пять назад пытался к нашей Катьке Матвей, один из лакеев, подкатить. Ухаживать, в смысле… – Как-то так вышло, что все, что знала я о Кате, мне поведали другие. Эту историю, в частности, тоже рассказала Анна, -…шоколад ей носил, да в парк звал гулять – все как полагается. Да только она сразу его попытки пресекла – так и говорит, мол, ты, Матвей, вместо того, чтоб на шоколад тратиться, лучше б работу нашел хорошую да костюм прикупил с одеколоном, а потом уж приличных девушек в парк зазывал. Так и сказала! При всех – вот на этой самой табуреточке, где вы сейчас сидите, она сидела, а потом встала, хмыкнула и вышла вон. Матвей ошалел, конечно, но горевал недолго: Анфиска, кухаркина дочка, меньше ерепенилась, так что они через две недели уже и обвенчались. Сейчас-то Матвей с Анфискою лавку булочную открыли и на коляске в театры ездят, а Катька так, видать, в няньках и помрет.

Да, Аннушка любила посплетничать и пообсуждать знакомых, и, хотя порой были ее слова излишне экспрессивными, но злости в них не чувствовалось. К Катюше она относилась, скорее, как к забавному зверьку непонятной породы.

В правдивости же Аннушкиного рассказа я не сомневалась, ибо сама каждый день была свидетелем чрезмерной ее заносчивости. Катя отчего-то вбила себе в голову, что она выше остальных слуг и, разумеется, опуститься до того, чтобы стать женой лакея, было для нее немыслимым.

Цель же Катюшиной la amitié в этот раз стала мне понятна довольно быстро.

– Лидия Гавриловна, а этот следователь, который к нам вчера приезжал, он ведь из Петербурга, да? – спросила она.

Дело в том, что пробиться из Золушек в Принцессы для девушки вроде Кати можно лишь единственным способом. Удачно пристроиться замуж. Катя, разумеется, это понимала и подходила к вопросу очень серьезно: в частности, все знали, что особа она крайне экономная и бережливая, каждую свободную копейку откладывает «на приданое» и работает у Полесовых лишь потому, что «в няньках» не нужно тратиться на съем комнаты и пропитание. Она даже добилась от хозяев, чтобы форменное платье ей пошили за их счет. К тому же Катя была вполне недурна собой. И оценивала свои возможности она трезво – ее мишенью были состоятельные или же перспективные мужчины лишь ее круга.

Так что вопрос Кати большой неожиданностью для меня не стал:

«Да, он из Петербурга, и он не женат, но он вовсе не тот принц, которого ты ждешь, ma chere».

Вообще я искренне желала Кате удачи в ее стремлениях – право, нет ничего предосудительного в том, чтобы девушке искать достойного жениха. Но вот отдавать столь расчетливой особе Кошкина, мне было отчего-то жаль.

Вслух же я сказала:

– Насколько я поняла, господин Кошкин лишь помощник следователя. Кажется, он и правда из Петербурга.

Я надеялась, что это несколько ослабит пыл Катюши, но та, прикинув что-то в уме, видимо, решила, что помощник следователя ей тоже сгодится, и продолжила уже уверенней:

– А вы не знаете, он еще раз к нам придет? А то меня, например, он не допрашивал – поручил какому-то подчиненному. Хамоватому и в нечищеных сапогах. А у меня ведь спальня как раз напротив этой гостевой – я могла что-то слышать или видеть. Думаю, он обязательно должен меня допросить…

– А вы что-то видели или слышали? – с затаенным интересом взглянула я на Катю.

Я до сих пор не исключала, что она и правда что-то видела, но по каким-то своим причинам об этом умолчала. От Катюши запросто можно было это ожидать.