Hard Landing: The Epic Contest for Power and Profits That Plunged the Airlines Into Chaos

Калифорния действительно стала полем битвы между Крэндаллом и Лоренцо, причем не только за пассажиров, но и за турагентов. Лоренцо направил продавцов, чтобы убедить турагентов отказаться от Sabre (а также от Apollo компании United) и заключить договор с System One. Возмущенный Крэндалл назвал продавцов System One " рейдерами Лоренцо" и преследовал Лоренцо от суда к суду, пытаясь помешать агентам Sabre перейти в System One. Лоренцо, в свою очередь, засыпал абонентов Sabre деньгами, предлагая им выгодные предложения и соглашаясь оплатить любые судебные издержки и убытки, с которыми они столкнутся при переходе в другую сеть. Со временем рейдеры Лоренцо потратили умопомрачительную сумму в 250 миллионов долларов на переманивание туристических агентств из конкурирующих сетей бронирования, что в итоге вылилось в увеличение долга.

После покупки AirCal и приобретения еще большего количества самолетов в рамках Плана роста, American в ноябре 1988 года официально стала крупнейшей авиакомпанией в Америке, чего не было с 1961 года. У Лоренцо по-прежнему было больше самолетов и больше общая доля рынка, чем у Боба Крэндалла, но его активы были разделены между двумя долями Texas Air. Крэндалл, напротив, теперь контролировал под единым брендом почти 17 процентов всех самолетов в Соединенных Штатах. Юнайтед была на втором месте. Delta, недавно приобретшая Western Airlines, была третьей. В то же время American сообщала о самых высоких прибылях в истории коммерческой авиации.

Крэндалл с гордостью назвал ведущие в отрасли награды American "трофеем" во время ежегодной конференции руководителей отдела продаж American. "Все победители ненавидят проигрывать, - сказал он им, - и один из признаков постоянного победителя - острое ухо к следам тех, кто завидует трофею".

Он продолжил: "Когда люди хорошо относятся к своей компании и к себе? Когда они выигрывают. Я скажу вам, откуда берется низкий моральный дух. Оно возникает из-за проигрыша. Как бы вы хотели сейчас работать в Continental, или Pan Am, или TWA, или, не дай Бог, в Eastern? Вот где низкий моральный дух. Почему? Потому что они проигрывают".

На самом деле профсоюзы Eastern гораздо меньше заботились о своей позиции в отношении American, чем о позиции в отношении своей собственной родственной компании. Самолеты, люди, маршруты и жизненно важная компьютерная сеть - все это было отнято у Eastern в пользу Continental, сокращая рабочие места, возможности продвижения по службе и базу активов, на которой Eastern могла надеяться получить прибыль. Именно эта передача активов в конечном итоге спровоцировала профсоюзы начать контрнаступление на Texas Air.

Пилоты разработали программу под названием "Максимальная безопасность", в рамках которой они завалили летную линию брошюрами и наклейками, призывающими пилотов отказаться от полетов по собственному усмотрению. "Лучше перестраховаться, чем потом жалеть", "Летайте по правилам", "Потратьте время на то, чтобы убедиться". Экономический ущерб был огромен. Задержки из-за запросов на замену высотомеров выросли на 247 процентов. Красные чернила компании Eastern потекли быстрее.

Вскоре, получив на субсидию в размере 2 миллионов долларов из штаб-квартиры ALPA в Вашингтоне, пилоты расширили свою атаку на политическую арену. Они носили с собой распечатанные открытки, адресованные FAA и Министерству транспорта, на которых можно было подробно описать отдельные проблемы безопасности, замеченные на любом самолете. Вашингтон был завален открытками с жалобами, начиная от ужасных (система обнаружения пожара , оставленная в "малоприемлемом состоянии" более чем на три недели) и заканчивая уморительными ("самолет полон тараканов").

Машинисты Чарли Брайана, в свою очередь, бросили свой жребий вместе со стюардессами в кампании по очернению Лоренцо в глазах общественности. Какой бы глубокой и эмоциональной ни была борьба рабочих, они понимали, что общественность нелегко переубедить в вопросах переключения активов и снижения зарплаты для обработчиков багажа за 40 000 долларов в год. Поэтому, как говорилось в плановом меморандуме, профсоюзы решили: " сделать Фрэнка Лоренцо главной проблемой, персонифицировать конфликт до конфликта между ним (то есть человеком, который разграбляет американскую мечту; человеком, который срежет любой угол, чтобы заработать; человеком, который является жестоким, беспринципным корпоративным автократом) и нами (простыми рабочими людьми, отцами и матерями ...)".

В записке описывалась кампания по расследованию деятельности Lorenzo (включая использование "частного глаза", выступающего за труд), по оказанию давления на Merrill Lynch и других финансовых спонсоров Lorenzo, по созданию оппозиции в Конгрессе и СМИ, с целью заставить Lorenzo продать Eastern либо своим сотрудникам, либо "приемлемой третьей стороне".