Harlow Hemmings (СИ)

- Нет, думаю, что понимаю тебя. Гарри может быть очень… милым и убедительным, если захочет.

- Так ты считаешь, что для него это всего лишь игра? – слезы отчаянно щипали мои глаза.

- Конечно, нет, - она накрыла мою руку своей ладонью. – Но я думаю, что с его стороны это слишком рано… После всего, что случилось с Ханной…

Мое сердце сжалось от ее слов.

- Последние два дня, - я вздохнула, - были восхитительны. Я надеялась, что мы сможем закрыться от окружающего нас мира и ненадолго забыть, где мы и откуда… Но мы не можем бороться против того, кто мы есть, не так ли? И я всего лишь ее замена, а Гарри ее экс-жених.

- Нет, Харлоу, - тетин голос был строг. – Я просто хочу сказать тебе, что, возможно, он еще не отошел от ужасных отношений с твоей сестрой, у которой даже не нашлось мужества с ним порвать. Ханна выбрала самый легкий путь, наплевав, что тем самым она причинит боль людям. И я за тебя волнуюсь… Ты такая наивная, Харлоу. И ты заслуживаешь лучшего, чем все это.

- Гарри – это лучшее, что могло со мной случиться, - парировала я.

- Но готова ли ты ко всему, что повлекут за собой ваши отношения? Как насчет Смита? Он вполне может захотеть использовать тебя, как делал это с Ханной, чтобы заполучить деньги Стайлса.

- Зачем ты мне это говоришь? – набросилась я на гостью, чувствуя свой закипающий гнев. – Ты думаешь, что с Гарри я только потому, что он мой верный телохранитель и богатый спонсор?

- Я бы сказала, что ты прячешься от реальности.

- Знаешь что, Нора? Ничего ты обо мне не знаешь, - я решительно встала. – И для информации: Смит и раньше пытался воспользоваться мной. Они с Стефани всегда блюли меня, как ястребы, запрещая жить нормальной жизнью. В колледже у меня был только один бой-френд, и того Стефани обвинила в изнасиловании, обещая выдвинуть новые обвинения, если мы продолжим встречаться. Я умоляла его не отказываться от наших чувств, но парень сломался под давлением. После такого ко мне, как к прокаженной, никто и не смел приближаться. И после окончания колледжа для меня не существовало ничего, кроме работы в благотворительном фонде. А знаешь ли ты, почему я оттуда ушла? – глядя на меня широко раскрытыми глазами, тетя помотала головой из стороны в сторону. – Потому что Смит пытался свести меня с Мэттью Хоникаттом. Отец пытался подать меня на серебряной тарелке основателю фонда, словно обычный кусок мяса на рынке. Он просто меня унизил, и ты даже представить не можешь, как я себя тогда чувствовала.

Несколько глубоких вдохов помогли мне продолжить.

- Так я перестала работать в фонде. И полагаю, что сейчас нахожусь здесь именно потому, что отказалась добровольно с ним сотрудничать. Мне больно знать, что ты считаешь меня способной на такие же вещи, что вытворяла Ханна. Никогда я не посмею использовать Гарри ради его денег.

- Мэттью Хоникатт… Подожди, я видела его по телевизору. Он же много старше тебя…

- Ему пятьдесят.

- Но он симпатичный…

- А я не шлюха, Нора, - тихо сказала я.

- Харлоу, мне очень жаль… – она явно была смущена. – Как я могу тебе помочь?

Я молчала несколько долгих минут.

- Думаю, мы должны навестить Смита в тюрьме.

- Что? Зачем?! – опешила Нора.

- Мне кажется, что он единственный, кто может дать ответы на интересующие нас вопросы. Я верю, что и подлинную историю Ханны он знает.

- А что Гарри?

- Я согласен с Харлоу, - донесся из коридора голос Гарри, в следующую секунду уже входящего в комнату. Я испуганно оглянулась.

- Ч-что ты здесь делаешь? – пробормотала я, когда он подошел ближе, остановившись за моей спиной. Его горячее дыхание раздувало мне волосы и мелкими разрядами покалывало кожу.

- Приехал посмотреть, что тебя задержало, - небрежно ответил он, положив свою ладонь на мою руку, отчего у меня по всему телу побежали мурашки. – Я пришел домой, чтобы пригласить тебя на ужин, но Даниэль сообщила мне, что ты еще не возвращалась. И вот я здесь.

- Мы только что поели, - вмешалась Нора.

- Мне все равно. Я голоден, так что веду свою девушку на свидание прямо сейчас, - Стайлс уперся в Нору жестким взглядом, пока я задавалась вопросом: как много он услышал из нашего разговора. – Надеюсь, у тебя нет с этим никаких проблем, - та покачала головой, смутившись, а я просто впала в ступор, не зная, что дальше делать. Переместившись взглядом на темно-серый костюм с синей рубашкой, я сглотнула - гость был безумно красив, а я, стоящая в тренировочных брюках и толстовке…

Заметив, как съежилась Нора, когда они продолжили жечь друг друга глазами, я вспомнила ее слова об Найле, едва не потерянном из-за Гарри, отчего меня начали терзать сомнения. Но на лице тети промелькнуло чувство вины, и под угрожающим взглядом Стайлса она сделала шаг назад. Неужели Нора целенаправленно пыталась разлучить нас с Гарри? Эта простая мысль ранила меня до глубины души.

Развернувшись, я направилась в свою комнату, чтобы переодеться во что-то более подходящее для ужина.