Hawker Hurricane. Часть 3

Третий налет, проведенный 12 августа, провели около 100 самолетов, в том числе пикирующие бомбардировщики Ju 87. Три 500-кг бомбы поразили авианосец «Индометибл». Авианосец прекратил прием и выпуск самолетов. К счастью большинство самолетов в этот момент находилось в воздухе. Все они приземлились на палубе авианосца «Викториес». На авианосце собралось 47 истребителей и девять бомбардировщиков-торпедоносцев. На Мальту прибыло только пять транспортов, из которых три (в том числе большой танкер «Огайо») были серьезно повреждены. Англичане потеряли авианосец, два крейсера и восемь транспортов. Также было потеряно 8 самолетов в боях и 31 ушло на дно вместе с «Иглом». Авиация Оси потеряла 31 самолет. Один из пилотов 880-й эскадрильи лейтенант Р.Дж. Корк заявил три сбитых немецких истребителя и три итальянских самолета, за что был представлен к DSO.

В конце года «Си Харрикейны» участвовали в высадке союзнического десанта в Марокко и Алжире. Однако стало ясно, что «Си Харрикейны» если и могут бороться с бомбардировщиками, то несут слишком большие потери в боях с истребителями. На авианосцах «Си Харрикейны» начали уступать место «Мартлетам», «Сифайрам», «Хеллкетам» и «Корсарам».

С января 1943 года восемь САМ-транспортов курсировало между Гибралтаром, Алжиром и Касабланкой. В апреле «Эмпайр Морн» подорвался на мине в районе Касабланки. Его «Си Харрикейн» перелетел в Гибралтар. В мае на Средиземном море был торпедирован «Эмпайр Ив». Последний конвой в сопровождении САМ- транспорта вышел из Гибралтара 23 июля. Это была лебединая песня катапультных «Си Харрикейнов». Конвой подвергся налету пяти Fw 200. Одного сбили бортстрелки патрульного В-24. С «Эмпайр Дарвин» катапультировали суб-лейтенанта Джона Пиквелла, который сбил второго «Кондора». В свою очередь «Эмпайр Морн» катапультировал взводного офицера П.Дж. Р. Флинна, который атаковал третьего Fw 200. По немецким документам этот бомбардировщик также был сбит. Оба пилота, выполнив боевое задание, выпрыгнули с парашютом.

Английский транспорт «Эмпайр Тайд» оснащенный катапультой. На катапульте установлен «Си Харрикейн 1А», Гринок, 9 октября 1941 года. На нижнем снимке катапульта видна в другом ракурсе.

После войны

«Харрикейны» в учебных частях продолжали эксплуатироваться до конца 1945 года. Причем их использовали не только для подготовки летчиков-истребителей, но и для обучения бортстрелков бомбардировщиков. Другой важной работой «Харрикейнов» была метеоразведка. Особенно важной метеоразведка была для Ближнего Востока, где погода стремительно менялась, внося серьезные коррективы в планы стратегов. Первым к подобным вылетам приступило 1413-е звено, базировавшееся в Лидде, Палестина. В августе 1943 года туда прибыли первые «Харрикейны», которые летали наряду с «Гладиаторами». Базы звена также находились в Раяке, Акире и Дамаске. Появилась даже специальная модификация «Харрикейн Met Mk IIС». Этот самолет не нес вооружения. Другими частями метеоразведки были 1412-е звено в Хартуме, 1414-е звено в Могадишо, «Истлейт» в Восточной Африке и 1415-е звено в Хаббания.

Обычно самолеты летали на высоте 9100 м, но иногда поднимались до 10600 м. «Харрикейны» использовали до сентября 1945 года. Позднее 1413-е и 1415-е звенья перешли на «Спитфайры», а другие звенья расформировали. В Индии и Юго- Восточной Азии «Харрикейны» применяли для метеоразведки и в 1946 году. В Англии в 1944 году сформировали 521-ю эскадрилью метеоразведки, которая летала на Met Mk IIC до конца войны.

Другой задачей «Харрикейнов» была калибровка радиолокационных станций. Радиолокации придавалось столь большое значение что 17 февраля 1941 года даже сформировали в Хатфилде 116-ю калибровочную эскадриью, которая в апреле перебазировалась в Хендон. Пилоты этой эскадрильи помогали налаживать РЛС типа CHL на восточном побережье, а в 1942 году стали работать с РЛС типа CHEL и Туре 7. После открытия второго фронта эскадрилью перебросили во Францию, где она участвовала в налаживании РЛС Туре 15. Другой калибровочной частью стала 527-я эскадрилья, летавшая на «Харрикейнах» Mk I и Mk IIB, оснащенных подвесными баками.

«Харрикейны» использовались для поддержания связи. Были сформированы две курьерские эскадрильи. Первую из них (Air Despatch Letter Squadron) сформировали в Хендоне после открытия второго фронта. Эскадрилья располагала 12 «Харрикейнами Mk IIС». Эти самолеты, с которых было снято вооружение, перевозили почту из Англии во Францию. Другой частью было бельгийское звено связи, сформированное в Брюсселе. Самолеты звена доставляли срочную почту из Лондона в Брюссель и обратно до конца войны.