i 77717a20ea2cf885

  Васюта сзади обнимает меня за плечи. При его-то росте - и так бесшумно приблизиться? Но его появлении не пугает, а, напротив, успокаивает.

  - Будет, Ипатий, - говорит веско. - Зелень она ещё, разве с таких спрашивают? Спугнуть можешь. И ты, Аркаша, не поваживай его, потатчик. Ты как? - наклоняется ко мне.

  - Да что со мной сделается! Только не бей никого, а то начнёшь сейчас разборки устраивать!

  - Надо бы, - отвечает он. - Да вишь, за одного мне твоя подруга в бороду вцепится, за другого - сотоварищи горой встанут, этак у меня наливки не хватит - мировую с ним потом распивать. - И видимо, что-то в его словах есть, не для меня предназначенное, потому что воевода вдруг смущённо крякает и потирает бицепс, словно заныло у него там что. - Пойдём, Ваничка, провожу, отдохнёшь.

  - Идите-идите, - поддакивает Лора. - А я с этим Ипатием ещё разберусь. И с тобой, Аркашенька, заодно.

  В светёлку мне не хочется: спать ложиться ещё рано, куковать там одной - скучно. Подсаживаюсь ближе к кухонному окну и начинаю рыться в сокровищах рукодельной шкатулки. Муромец, убедившись, что со мной, драгоценной, всё в порядке, проверяет, как там Ян у вертелов с гусями, выглядывает во двор, откуда Хорс незлобивым ворчанием даёт понять, что у него всё под контролем, и уходит к гостям. У самой двери в зал оборачивается.

  - Так о чём воевода спрашивал-то?

  - Найдёт что-то там или не найдёт, - рассеянно отвечаю. - А уж что он там искать собрался - не знаю.

  - А как сама-то думаешь?

  - Мужик он упёртый, - я задумчиво верчу в руках моток красных ниток, гадая, что мне он напоминает. - От своего не откажется. А кто ищет, тот находит, хоть, может, и не сразу. Эй, это я просто так сказала, не вздумай из меня пророчицу делать!

  Он, кивнув, уходит.

  Янек возится у очага, а я не могу даже на подхвате быть, не в платье же, шитом жемчугом, гусятину соусом поливать! Нужно срочно искать себе хоть какое-то занятие.

  - Ой, Ян! - окликаю. - У тебя рукав по шву поехал, давай зашью.

  Нитки в шкатулке имеются не только вышивальные, но и простые, швейные, и целых три напёрстка - медный, серебряный и золотой, как в какой-то сказке. Пока я рукодельничаю, малец набрасывает на плечи полотенце. Ишь, застеснялся; можно подумать, я не вижу его таким каждое утро после тренировок. С прорехой справляюсь быстро, расправляю рубашку и рассматриваю.

  Вышитый на нарукавьях орнамент кое-где обтрепался, нитки выползли. Прикинув на глаз повреждения, вытаскиваю тот самый моточек, что недавно в руках держала, и иглу с широким ушком. Узор несложный, восстановить его просто.

  -... Держи! - я протягиваю рубаху. Ян так и впивается взором в нарукавья.

  - А оберег нашить можешь?

  - Дались вам эти обереги! Нет, на память не смогу, схема нужна, иначе боюсь испортить.

  - Так я дядькину рубаху принесу. На ней есть один, cможешь повторить?

  Остаётся только вздохнуть. Называется, коготок увяз - ...

  - Неси, сперва посмотрим, тогда и скажу.

  Васютина рубаха накрывает собой весь стол. Я разглаживаю шитьё ладонью. Да уж, добрая работа: хоть и много лет прошло, но алые нити не потускнели, не потрепались. Крестик к крестику лежат чётко, выпукло, и схемы не надо: скопировать можно прямо с них. Янек смотрит вопрошающе. Глаза подозрительно блестят.

  Однако. Вот ты на что замахиваешься, парниша...

  - А не рано тебе Ратиборца носить? - спрашиваю. - То ж для бывалых воинов. - Он вздыхает с каким-то отчаянием: мол, так и знал, не поймёшь... И я сдаюсь. - Ладно, сделаю. А пока займись чем, не мешай.

  Перед Лорой и перед Ольгушкой я не форсила: обережную вышивку и в самом деле знала хорошо. Было дело, наткнулась однажды на сайт со славянской символикой, и затянул он меня, затянул... Вышивка вообще дело заразное, на неё подсаживаешься не хуже, чем на наркотик. Кто хоть раз отшил картину или хотя бы простенький сувенир - тот меня поймёт. А уж обереги - это круто. Лет пять назад на вышивальных форумах начались дружные хороводы вокруг символов Фен-Шуй, а я, покривившись, в пику некоторым конкуренткам, решила найти нечто своё славянское. И нашла. И - попалась...

  Дело это оказалось не таким уж простым. Энергетическая привязка оберегов шла к самому Мирозданию, и потому так строги были правила и ритуалы, невзирая на исходные материалы: вышитые, нарисованные, вырезанные по дереву или кованые обереги, и даже куклы - Берегини, Веснянки, Долюшки - творились по своим, отработанным веками, канонам. Учитывалось многое: лунные циклы, непременный позитивный настрой при создании, регламентированное количество стежков либо узлов, атрибутика, а главное - любовь и уважение к будущему носителю. И если ты - Мастер, по местному, а выражаясь современным языком - профи, себя уважающий, ты эти условия соблюдёшь.

  Поэтому я прикидываю, который нынче лунный день, возвращаюсь к окошку: чтобы и закат, и лунный свет вышивку мою омыли. Отделяю от пасмы и вдеваю нити сразу в десяток игл, чтобы во время работы не отвлекаться, и принимаюсь за дело.