И черт с нами

Лоя взяла тарелку, отошла к плите и положила мне новую порцию. Чуть меньше, чем первую. Поставив тарелку передо мной, демоница налила себе кофе и села на стул.

Я взял в руку вилку, но, подумав, положил ее на место. Голод я почти утолил. Теперь нужно было разобраться с тем, что произошло вчера.

— Вчера вечером меня ударили ножом в живот. Во всяком случае, я был в этом уверен до сегодняшнего утра.

Лоя кивнула, поставила кружку с кофе на угол стола и подтянула к себе ноутбук. Открыв крышку, она развернула экран в мою сторону. Точно фокусник, показала мне крошечную запаянную ампулу, после чего вставила ее в приемное устройство ноутбука. На экране появилось многократно увеличенное изображение того, что находилось в ампуле. То, что я увидел, было похоже на сферу, усеянную мелкими острыми крючочками.

— С помощью пневмошприца тебе под кожу ввели несколько сотен таких нанороботов. Того, что ты видишь на экране, мы сняли с рубашки. Введенные в организм, нанороботы быстро рассредоточиваются, закрепляются на нервных окончаниях и начинают провоцировать болевые импульсы. В зависимости от места инъекции и количества введенных в организм нанороботов, человек испытывает боль, как от удара ножом или пулевого ранения.

Я невольно погладил ладонью то место, куда, как мне казалось, меня ударили ножом.

— Нелетальное оружие.

— Все зависит от количества нанороботов, введенных в организм Тебя не собирались убивать. Но, если бы ты получил не пару сотен, а порядка тысячи нанороботов, смерть наступила бы от болевого шока.

— И что, мой живот теперь нашпигован этими, — я кивнул на экран, — тварями?

— Срок жизни введенного в организм наноробота не превышает сорока восьми часов. Я применила средство дезактивации, разработанное специально для таких случаев Иначе тебе пришлось бы мучаться еще как минимум сутки.

— Спасибо.

Я посмотрел на стоявшую передо мной тарелку. Есть уже не хотелось, но приготовленная Лоей еда выглядела очень уж аппетитно. Так что пришлось мне снова взяться за вилку.

— Не за что, — ответила демоница. — Поблагодари лучше Анса. Он отыскал тебя по сигналу радиомаяка и с трудом отбил у какого-то чекиста. Тот уже вез тебя в больницу. Страшно подумать, что бы сделали с тобой местные коновалы.

— А что они могли со мной сделать?

— Они бы скорее всего не смогли установить причину мучающих тебя болей. И… — Демоница двумя пальцами провела от конца мечевидного отростка грудины до низа живота. Весьма красноречивый, надо сказать, жест. — Провели бы вскрытие, чтобы убедиться в том, что у тебя не произошло, скажем, прободения язвы.

Мне стало не по себе от такой перспективы. Я представил себя лежащим на хирургическом столе, освещенным яркой бестеневой лампой. Вокруг суетятся врачи и сестры в зеленых халатах, шапочках и марлевых повязка. И каждый норовит заглянуть в мой разверстый живот. Н-да… Есть расхотелось окончательно.

— Я и не слышал о таком оружии, — признался я.

— А оно и не существует, — сказала Лоя серьезно. — Официально — не существует.

— Это как же? — Я отодвинул в сторону тарелку и подпер щеку кулаком: — Мне, между прочим, этим несуществующим оружием вчера в живот ткнули.

Лоя поставила кружку с недопитым кофе на стол и крепко обхватила ее обеими руками.

— В Аду исследованиями в области медицинской нанотехнологии начали всерьез заниматься лет десять тому назад. Поначалу направление казалось перспективным. Вместо того чтобы проводить полостную операцию, достаточно ввести в пораженное место необходимое число запрограммированных соответствующим образом нанороботов. И все. Остальное эти крохи сделают сами. Но оказалось, что существует ряд проблем, решить которые не удалось по сей день. Об одной из них я уже сказала — это ограниченное время существования нанороботов в организме. Другая — высокая избирательность действия медицинских нанороботов Нельзя дать нанороботу команду вроде: «Посмотри-ка, что там не в порядке и исправь все отклонения от нормы». Программа на лечение должна быть очень четкой, индивидуальной для каждого случая. Третья проблема — цена. Как ни старались наши специалисты, они так и не смогли удешевить медицинскую нанотехнологию настолько, чтобы сделать ее общедоступной. В настоящее время в Аду медицинские нанороботы используются только в крайне тяжелых случаях. Например, при лечении некоторых особо тяжело поддающихся обычной терапии форм рака.

— Выходит, медицине нанороботы не по карману. — Я усмехнулся и качнул головой: — Зато у спецслужб финансирование отменное.

— Если бы вчера тебе действительно распороли живот, то для того, чтобы зашить рану, потребовалось бы в сотни тысяч раз больше нанороботов, чем для того, чтобы симулировать ранение. Кроме того, спецслужбы Ада не используют оружие, созданное на основе медицинских нанороботов. У нас это запрещено законом. Тот, кто напал на тебя…

— Был ангелом, — закончил я. — Я успел рассмотреть его лицо перед тем, как он ударил меня. Он был переодет бродягой и даже щетину себе наклеил, но такие черты лица, как у него, могут быть только у святоши.