i f36931a51be2993b

  Отсюда, со двора, треугольник башен Северной, Западной и Восточной складывается в очертания хищной птицы. Или это уже чудится - после амалианской тюрьмы? Но если аббатство на Альваренском острове - коршун, то древний Тенмарский замок - благородный орел.

  ...Черная птица летит сквозь колючую снежную мглу. Ожерелье застывших льдинок вокруг раненой шеи - красно-серебряный лед.

   "Ветер, кровь и серебро"...

  - Ты не ответила, - ворвался в мысли голос Ральфа Тенмара.

  Древний замок, древняя земля. Сны о древнем и давно минувшем. Древний старик, древние камни под ногами.

  Слишком много прошлого. И всё требует ответа...

  - На что не ответила? Кому?

  - Грезишь наяву? - чуть усмехнулся герцог. - Почему учишься драться?

  - Чтобы суметь себя защитить.

  - Со слизняком, вроде Люсьена...

  Ирия вздрогнула. Она всё еще не в силах не только говорить так о мертвых - даже врагах! - но и слышать.

  - ...ты бы справилась и без моих тренировок. Или с кем-нибудь вроде твоего братца. И вряд ли даже мне удастся обучить тебя так, чтобы ты встала вровень со Всеславом Словеонским...

  Девушка поймала себя на недостойном злорадстве. Лицезрея выражение старческого лица - при этом имени. Всеслава недолюбливает не только она!

  - ...или с моим сыном. Для этого нужно родиться с клинком в руке. И в сердце. Если ты меня поняла...

  Ага. Ирия так и представила пищащего младенца - родившегося со здоровенной железякой в руках. Желательно - с двуручником из фамильного сундука Тенмаров.

  Бедная мать, которой это еще нужно как-то рожать. А если дву... Даже просто меч или шпага - в сердце? Тогда дитя родится мертвым. И даже пищать уже не будет...

  - Ты прекрасно поняла, что я имею в виду, - заметил ее лезущую на лицо улыбку старик. - Кстати, в одиночку с отрядом солдат не справиться ни Анри, ни Словеонскому князю. Разве что с людьми нынешнего герцога Амерзэна.

  Это Ирии известно слишком хорошо. По крайней мере - в отношении Анри.

  - ...Есть предел для одного воина. Любого. А явившиеся арестовывать солдаты поединка не дадут.

  Это точно!

  - Так зачем ты учишься драться?

  - Чтобы дорого продать свою жизнь.

  - А еще?

  Ирия, шагающая теперь чуть впереди престарелого герцога, резко обернулась:

  - Полтора года моей целью было убить Роджера Ревинтера!

  - А теперь? - зло прищурился Дракон.

  - Слишком много других, чья смерть важнее.

  - Правильный ответ, - усмехнулся Ральф Тенмар. - Глупо гоняться не за врагом, а за его тенью. Я помню, что именно младший Ревинтер стрелял в моего сына. Но молодой Роджер - ничтожество. А вот его отец - хитрый шакал. Кстати, - тяжелая жилистая рука легла Ирии на плечо, - слишком метко стреляющий из-за чужих спин юноша сейчас в Квирине.

  "Я знаю!" - едва успела прикусить язык!

  - Там же - мой Анри и его воины. Мой сын найдет время и способ раздавить этого червяка. О младшем Ревинтере можно больше не беспокоиться, Ирэн...

  - Ваша светлость! - навстречу из замка мчится солдат гарнизона.

  Как же его... Пора бы запомнить всех - пригодится!

  - Что случилось? - размеренно, слишком спокойно спросил старик.

  И Ирия хорошо его понимает. Просто так в этом замке не бегают. А у Катрин - слабое сердце. Да и у герцога - пошаливает.

  Подбежавший гонец покосился на девушку. Ему показалось, что незаметно.

  - Говори при баронессе! - рявкнул старый герцог.

  Даже ему изменила выдержка.

  - Ваша светлость, только что пришло известие из Лютены. Гонец ждет в кабинете. Эвитан объявил войну Аравинту.

  Люсьен не ошибался. Бедный Грегори Ильдани!

  - Спасибо, Жак. Передай гонцу: я буду через четверть часа.

  Тенмарский Дракон не трогался с места минуты три. Слушал удаляющиеся шаги воина и бесстрастно разглядывал серые камни мрачного двора.

  А вместе с ним молчала "баронесса". Ее-то в отличие от Жака, никто не отпускал. Только ее взгляд устремлен не на неподвижные бездушные булыжники, а на побелевшие пальцы железного старика. Правая рука намертво сомкнута на древнем клинке. Левая - сжата в кулак.

  Наконец, Ральф Тенмар обернулся:

  - Иди к Катрин. А потом езжай в Большие Дубы. Там тебя уже ждет твой шпион или друг шпиона, которых ты зачем-то приставила следить за родным дядей. Твой Клод или Себастьен как раз сообщит тебе: лорд Леон Таррент сейчас гостит у барона Ива Криделя.

  И, не давая ошеломленной "племяннице" выдавить ни слова, припечатал:

  - И не вздумай, интриганка юная, лично убивать этого слизняка! Да еще и в доме Криделей. Если очень нужно - он и так не выберется из Тенмара живым. Решай!

  И, не оглядываясь, направился в замок. Прямой, ничуть не сгорбленной походкой старого солдата.

  Глава десятая.

  Эвитан, Тенмар.

  1

  - Завтра опять будем красить твои волосы. - Катрин усадила девушку в уютное старинное кресло. И теперь внимательно перебирает мягкие пряди - у самых корней.

  Сама Ирия не сомневалась: еще ничего не видно. Только вчера ведь красили.

  Но лучше не рисковать. Маскарад - на то и маскарад, чтобы не разоблачил никто. Даже собственные служанки. Особенно они.