И лицо твоё в пламени вижу...(СИ)

Наконец, выпрямившись, она тоже замерла, ожидая, что произойдет дальше. Отчего-то происходящее совсем не страшило её, наоборот, девушка чувствовала себя так, словно происходило то, что должно было, для чего она пришла когда-то в этот мир.

Веды, сбросив капюшоны, подняли руки вверх, зашептав незнакомые заклинания. Мерно, размеренно покачивались они, распущенные волосы их вдруг зашевелились подобно змеям, плавно поднимаясь в воздух. Лёгкий ветер прошёлся меж ними, устремившись к озеру. И вдруг точно время замерло- вода в озере, превратившись в мелкие капли пара, стала подниматься ввысь, зависнув в воздухе будто россыпь прозрачных искрящихся бриллиантов.

Танита невольно покачала головой, чтобы стряхнуть с себя странный морок, но всё осталось также- тишина, безмолвие. Ни крика птиц, ни шелеста листвы, ни движения вокруг. Капли воды поблескивали солнечными бликами.

Испуганно озираясь вокруг, девушка не знала, что ей делать. Веды каменными истуканами замерли, вздымая кверху руки. Не шевелились, даже грудь каждой не поднималась и не опадала от дыхания.

И вдруг точно неведомая сила подтолкнула Таниту, на путь верный направила. Не веря себя, постоянно поглядывая вверх- а вдруг капли разом схлынут вниз, наверно погребая глупую веду под толщей воды, девушка, спустившись с камня, зашагала прямо в озеро.

Дойдя по камням до самого песчаного дна, Танита вдруг увидела, что оно все покрыто странными знаками и рунами. Невольно потянувшись к ним ладонью, девушка отшатнулась - знаки, задрожав, вспыхнули и засветились огнем. Они вели себя точно псы, почуявшие приближение хозяина- тянулись, стремились к веде. И вдруг воздушный вихрь вырвался из самой середины, подхватив их огонь, и с силой вошёл в Таниту, а от нее устремился сильными яркими лучами в вед на берегу. Раскинув руки, дрожа всем телом, Танита принимала в себя силу, что буквально хлестала через край.

****

-Танита, ты чего?- круглолицая Радуница, нахмурившись, вглядывалась в неё. Танита, придя в себя, с удивлением увидела, что они с сестрами только пришли на берег озера. Часть вед разбрелась вдоль кромки леса, собирая травы в небольшие корзины, что прихватили с собой, а несколько остались рядом с Танитой.

-Я...-понимая, что странно будет сказать знакомицам о том, что несколько мгновений назад она уже была здесь, видела и этот берег, и камни, и прозрачную словно слеза гладь озера. Расстегнув пряжку плаща, Танита сняла его с плеч, почувствовав некую лёгкость- Устала немного.

-Отстань ты от нее, Радуница,- фыркнула высокая светловолосая веда, Агнешка, - Отдохнуть ей надобно, переход и так сил много отнимает, а мы-то ещё....- вдруг веда замолчала, точно лишнего сказала, а потом ласково кивнула Таните- Плед мой возьми, вон там, в котомке. И присядь, отдохни.

Танита, кивнув, пошла к дереву, под которым лежала тёмно-серая котомка, какая-то неуловимая мысль навязчиво билась в сознании, то приближаясь, то ускользая. Словно что-то не так вокруг, только вот что.

*Огр- горный великан.

40

-Спасибо, отец, что почтил своим присутствием,- Рейвен выплюнул вязкую, смешанную с кровью слюну. Один глаз его заплыл, а другим он с издевкой глядел на отца- Прости, что не могу подать руки.- слегка потряс над головой запястьями, скованными железными кандалами, державшимися на цепи, что крепилась за крюк в каменной стене.

Редкий солнечный свет падал сквозь решетку сверху- Охотника то спускали в подземелье, то, полумертвого, тащили в башню, чтобы приковать цепями к холодной влажной стене, оставив то дрожать от ночного холода, то исходить потом под жаркими лучами полуденного солнца. Иногда его обливали водой, но не давали пить несколько дней, смеясь над тем, как он жадно ловил ртом драгоценные капли живительной влаги. Рейвен не обращал внимания - он должен копить силы. Должен выжить. Любой ценой. Теперь ему есть, ради чего жить.

-Смейся, смейся, ублюдок,- процедил Драгон, явно раздраженный чем-то. Значит, ведьмы пока не нашел. Пройдя мимо сына, Драгон брезгливо придержал полы мантии- будто даже краем одежды коснувшись мог себя осквернить.

Дойдя до противоположной стены, Драгон вдруг нажал на один из камней в ней- и стена начала разъезжаться. Рейвен, закашлявшись, и не заметил, как отец скрылся в недрах тайного помещения. Что там? Он знал, что в подземельях у отца есть тайные комнаты - об этом как-то давно проболтался один из братьев, исчезнувший почти сразу после этого. На вопросы о том, где же брат Собер, Глава Ордена лишь отмахивался, что сам лично отлучил его от Ордена, велев уезжать. Вот только все лошади на месте были, да и в тот день и позже никто из обители, где обитало братство, не уезжал.

Спустя время отец вернулся. Вот только, отец ли? Кожа его его словно сморщилась, покрывшись сетью морщин, тонкими ручейками разбегавшихся по всему лицу. Длинные заострённые уши, цепкий взгляд красных глаз. В длинных скрученных пальцах он нес корзину с каким-то тряпье. Поставив ее у стены, он жадно вдохнул воздух: