И не прервется род

Но… если мыслить объективно, он не обещал ничего. Он просто меня поцеловал и… все завертелось. Это ведь я сама ожидала от него чего-то в это утро. Проявления заботы? Он ее проявил. Я вспомнила, как сердце замирало от нежности, когда мы ели холодные ягоды. И то, как он смотрел… будто я и вправду ему нужна. Но почему же тогда он вот так просто отказался от всего? Испугался Миролюба? Я усмехнулась своим мыслям. Вряд ли Альгидрас испугался Миролюба, тем более теперь, когда рядом с ним Алвар, готовый оказать любую поддержку. Он просто сделал выбор между мной и достижением цели. Как когда-то Радим сделал выбор между погоней за врагом и спасением раненого побратима, упавшего в воду.

Я посмотрела на Алвара, который терпеливо ждал моего ответа.

– Я сама себя обидела, когда решила, что нужна ему больше, чем ваша каменная кукла.

Алвар нахмурился и отвернулся к очагу, явно не зная, что ответить на мои слова. Какое-то время он просто стоял, а потом присел на корточки и протянул ладони к пламени. Оно тут же скользнуло по его пальцам.

– Тебе совсем не горячо? – не выдержала я.

– Горячо, – откликнулся он, лаская огонь. – Горячо и… – он добавил что-то по-кварски, подумал и с запинкой произнес: – Нужно. Это как жажда, которую не утолить.

– Тебе плохо без твоей Святыни?

– Я вижу ее во сне каждую ночь. Она зовет меня. Это почти невыносимо. И я ценю каждый миг, когда могу коснуться ее хотя бы так. Здесь холодно, краса, а я очень не люблю холод.

Я собиралась спросить, как же он прожил столько лет на севере, но Алвар пружинисто поднялся на ноги и объявил:

– Пора спать.

– Где ты будешь спать?

Он с улыбкой скинул плащ и расстелил его рядом с очагом.

– Я не буду спать, краса. Я буду беречь твой сон.

Я покачала головой и забралась в постель, не раздеваясь, лишь скинув сапоги, справедливо решив, что он большой мальчик и сам разберется. Ожидала, что не сомкну глаз всю ночь, но провалилась в сон, едва моя голова коснулась набитой соломой подушки.

Чьим-то мечтам не суждено сбыться, –
Меч и стрела злую поют песню.
Знаком судьбы юные метя лица,
Не знает пощады скорой беды вестник.

В мире ином, верно, их ждет слава,

Кто разминулся со смертью, в нее верит…
Чтобы когда о том шелестят травы,
Боль усмирять в груди от тяжкой потери,

Чтобы наутро сердце опять билось,

Чтобы не дрогнул меч, покидая ножны.
Лучшая битва – та, какой не случилось.
Все это знают, но мир изменить невозможно.

Глава 11

Разбудил меня петушиный крик. Сквозь приоткрытые ставни в комнату врывался ветер, пламя в очаге еле теплилось, а Алвара уже не было. В первый миг меня окатило волной ужаса. А что, если они уехали, бросив меня здесь одну? Я села на постели и лихорадочно огляделась по сторонам. Что мне делать? Я ведь одна здесь не выживу. Несколько месяцев в этом мире среди людей, окруживших меня заботой, ясно показали, что без этой самой заботы я просто погибну. Я ничего не умела делать. Господи, да я даже еду приготовить себе здесь не смогу! И в служанки меня не возьмут. Разве что ублажать заезжих гостей. От этой мысли меня едва не стошнило.

Я вскочила с кровати и только тут заметила, что на сундуке стоят таз и кувшин для умывания. Мое сердце бешено колотилось все то время, что я умывалась и приводила себя в порядок. Выйдя из комнаты, я наткнулась на Горислава, который сидел на полу у противоположной стены и развлекался тем, что крутил в пальцах небольшой кинжал.

– О! Проснулась! А мне велено было тебя не будить. Но притом надобно пораньше выехать. Вот и кукарекаю тут потихоньку.

– Так это ты кукарекал? – не поверила я.

Вместо ответа Горислав повторил на бис. Получилось у него удивительно похоже.

– Ты, верно, тут всех перебудил?

– Свои все и так на ногах, – пожал плечами Горислав, – а другие ничего не скажут. Кто же поспорит с отрядом, в котором каждый при мече? – оскалился он.

Я прижала к себе плащ и сумку и лишь покачала головой. В логике ему не откажешь. Чего не скажешь о человеколюбии.

Горислав поднялся и кивком указал мне направление. Мы спустились по лестнице и оказались в трапезной. За окнами серел рассвет, поэтому здесь горели факелы. Было душно и дымно.

Мужчины расположились за большим столом. Несмотря на то что их было много, в помещении оказалось неожиданно тихо. Если кто за едой и разговаривал, то делал это вполголоса.

Один из воинов вскинул голову при нашем появлении, и сидевший спиной к лестнице Миролюб тут же обернулся и встал нам навстречу. После дежурных расспросов о том, как спалось и все ли в порядке, он пригласил меня за стол.