И нет тебя дороже

В самом деле, какая Польша, когда во дворе столько дел? Лиза знает, что сейчас она ни за какие коврижки никуда не поедет, даже если ей бесплатную поездку предложат. Сейчас у мамы совсем другие увлечения. Она выращивает саженцы, рассаду цветов. А еще ей взбрела в голову шальная мысль о переустройстве чердака. Она уже думает о внуках и хочет сделать там несколько комнат — так, на всякий случай. Вдруг у Лизы, и в самом деле, будет большая семья? О какой она сама мечтала, но не получилось. Чердак большой и высокий, там целых три спальни можно сделать и еще ванную комнату.

Она потом обязательно расскажет Лешке, какие у нее замечательные родители. Главное, непредсказуемые… Наверное, отец прочитал ее мысли.

— Ты вот что, — обернулся к Лизе. — Походи там, в городе по книжным магазинам, найди Борхеса и Кортасара.

— Тебе зачем? — улыбаясь, спросила Лиза, отлично зная, что за этим последует.

— Подарок сделаем матери к восьмому марта.

Тут уже смеются все, включая маму.

— Нет уж, — говорит она сквозь смех. — Это пусть Лиза с Алешей теперь читают. А мне, пожалуйста, справочник по садоводству и виноградарству. Да, и еще по пчеловодству. Хочу пчел завести.

После ужина Лешка и Лиза отправились погулять по саду.

— Покажи ему наши владения, — кивнул отец. — Усадьба у нас немаленькая. Будет вам где руки приложить…

— Классные у тебя родители, — сказал Лешка, когда они отошли от крыльца. — Молодые. А главное, веселые.

— А я тебе что говорила?

— Говорила, что не съедят. Это по-разному понимать можно.

— Поэтому ты и боялся ехать?

— Я боялся?! — возмущается Лешка.

Потом соглашается:

— Да, было того, немного не по себе. Я же никогда еще с родителями не знакомился, — поскреб затылок. — Черт его знает, как себя вести с будущими родственниками, чтоб им понравится.

— Ты им понравился, — улыбается Лиза. — По-моему, даже слишком.

9

Роскошная квартира в старинном палаццо с видом на лагуну. Спальня. Как она здесь оказалась? Память тут же услужливо нарисовала картинку, дала ответ. «Ты не отдыхать едешь, а работать, тебе ясно? — Взгляд Кучерявого впивается в ее лицо. — Делай все, как надо и с улыбкой. Клиент должен быть доволен, поняла? Если вздумаешь бежать, распрощаешься со своей славной мордашкой. Никакой пластический хирург не исправит… — Вероника вспомнила уборщицу с изрезанным безобразными шрамами лицом и содрогнулась. — Иди, собирайся».

Потом было утро, ее отвезли на вокзал и повели в стоящий на перроне поезд. В одном из купе, широко расставив ноги и выпятив вперед огромный живот, сидел седой толстый мужик сильно за пятьдесят с крупным носом и глазами навыкате. Увидев Веронику, он растянул толстые губы в широкой улыбке, обнажив крупные желтые зубы, и что-то сказал на непонятном языке. А может быть, и по-итальянски, но с сильным акцентом. Потом похлопал по сиденью, приглашая Веронику сесть рядом. «Как же я буду с ним разговаривать?» — угрюмо поинтересовалась она. «Вот так и будешь. На языке жестов, — ухмыльнулся Кучерявый. Потом его лицо снова стало серьезно-злым. — Тебя не болтать приглашают, дура. Ты будешь его сопровождать в поездке в Венецию. Это называется эскорт. Пока он будет делать там свои дела, будешь ждать его в номере. Надо будет с тобой поговорить, он пригласит переводчика. Ему и среди ночи найдут. Он для этого достаточно богатый. Только вряд ли он собирается вести с тобой светские беседы. Улыбайся и делай все, что он тебе скажет. И помни, что в том доме, где вы остановитесь, у нас есть свои люди среди обслуги, они за тобой приглядят».

И вот она в Венеции, о которой с таким восторгом рассказывал когда-то Петр Петрович. Но Венеции она не увидит.

Старый похотливый козел совсем не по делам приехал сюда, он приехал посмотреть венецианский карнавал, и чтобы праздник получился полноценным, прихватил с собой ее. Она так и не смогла определить его национальности, как не могла выговорить его имени, состоящего главным образом из шипящих и гортанных звуков, хотя он три раза его повторил.

Вспомнив прошлую ночь, Вероника с омерзением передернула плечами. Он едва не раздавил ее своей тушей, а потом… Что было потом, лучше не вспоминать. Есть такие вещи, о которых лучше не думать и не вспоминать.

На столике лежали проспекты. Протянув руку, Вероника взяла один из них, полистала яркие красочные страницы. Потом взяла второй. Красивый город — Венеция. Во всяком случае, на фотографиях и картинках. И имя у него красивое. В одном из буклетов она наткнулась на информацию по-русски.