И ни на одно мгновение дольше

– Тебе виднее, неделями из леса не вылазишь. Но насчет соревнований, мне кажется, ты лукавишь. Может, просто проиграть боишься? – хитро прищурившись, спросил Рома. – Я-то тебя хорошо знаю. Мне кажется, ты и по болотам прячешься, потому что там с искушениями совладать проще. Ведь ты даже в лес в такой экипировке ходишь, на которую мне полгода работать. А мог бы в кирзачах и телогрейке.

Амбиций и честолюбия у Влада действительно хватало.

А на Руси гордыню всегда пытались усмирить, уходя в лес, на берега глухих озер. Не в силах противостоять соблазнам строили монастыри или скиты. Иногда просто лесную избушку подальше от людей и пагубных страстей.

У Влада была такая избушка. Три года назад он один без чьей-либо помощи построил ее на берегу озера. Выбрал сухое место у подножия заросшего вековыми деревьями холма, там, где из лесного озера вытекала река. Спилил несколько сосен. Сам обтесал, сам поставил из них сруб и хорошенько проконопатил. Сложнее всего было сделать хорошую печку. Даже на его подготовленной для бездорожья машине к озеру было не проехать, и поэтому пришлось собирать в лесу на склоне горы подходящие камни и волочить их к избушке. Из них он сложил красивую, очень теплую печь. Кое-что все-таки пришлось нести на себе из деревни через болота, окружающие озеро. Но когда он закончил, то почувствовал себя самым счастливым человеком на земле.

Это была его крепость, его замок. Место, где он мог спрятаться от всех. Но как бы далеко ты не забрался, в тайге ты ничего не скроешь. Несколько человек проведали про его убежище. Сначала туда стали заходить местные рыбаки и охотники. Они иногда ночевали в избушке, когда хозяина не было. Вели себя достойно: не оставляли мусор, не трогали чужое, понимая, что даже если хозяина сейчас в ней нет, они здесь все равно всего лишь в гостях. И всегда оставляли что-нибудь в качестве символической оплаты.

Но потом о ней узнал тот самый Санек – никудышный мужичок, всю жизнь завидующий всем подряд, постоянно думающий, как бы поживиться чем-нибудь чужим. Он-то и стал за небольшое вознаграждение водить туда городских гостей, которые часто приезжали в деревню поохотиться и порыбачить. Но часто вместо того, чтобы посмотреть, что такое настоящая глушь и в тишине и уединении подумать о свой жизни, они вместо охоты и рыбалки устраивали в избушке обычные пьянки.

Влад попросил бездельника-попрошайку прекратить эти экскурсии. Тот, испугавшись, пообещал, но сообразив, что бить его никто не собирается, пробормотал сквозь зубы, что лес общий и права на то, что в нем находится, у всех равные. С двумя такими московскими туристами Влад недавно столкнулся, когда выбрался провести неделю в своем домике. Нежданные гости встретили его грубо и вели себя так, будто хозяева здесь они, а он пришел что-нибудь у них выпрашивать…

Рома открыл ворота в мастерскую, взмахом руки приглашая приятеля загнать автомобиль на осмотр. Но Влад все еще думал об их разговоре и стоял в нерешительности, вспоминая то, что произошло на озере.

– Мерзко пахнут такие соревнования. Представь, что тебя в жизни обошла шлюха, потому что смогла одновременно обслужить десяток депутатов. Или чиновник, который ухитрился заработать сотню миллионов при строительстве больницы, – он постучал ногой по брызговику, чтобы сбить прилипшую грязь. – Проститутка, она и на Гелике все равно останется проституткой. И нет разницы, чиновник это, его жена-хабалка или обычная блядь, – раздраженно произнес Влад. – Меня родители учили оценивать людей по другим критериям. И для меня модное авто – это не показатель твоего места в жизни, а лишь яркие перья в жопе у павлина.

Роман удивился, не ожидая, что эта тема так сильно зацепит его приятеля.

– Ну многие люди как раз на эти перья и смотрят, – произнес он как о чем-то досадном, но вполне естественном.

– В этом-то и проблема, – горячо поддержал его Влад. – Где-то мы не туда свернули. Вся страна. Весь народ. Забыли кто мы. И теперь идем к пропасти. И все потому, что стали путать счастье с удовольствием.

– Поясни. Я что-то не понимаю в чем разница.

– Когда ты какую-нибудь новую хрень себе купил или с симпатичной девчонкой переспал – это ты удовольствие получил. А если дом построил для своей семьи – это счастье. Потому что счастье – это созидание, а не получение. Народ, который ничего не создает, а лишь прожирает то, что накопили предки, не сможет выжить. Он, как наркоман, который за дозу пропивает родительское добро. Некоторые понимают, что надо лечиться, но через эту ломку проходить страшно.

 Влад открыл дверь машины, но не садился, разволновавшись и даже покраснев от своих слов.

– Дина надолго приехала? – он хотел поменять тему, но сразу сообразил, что его вопрос не совсем к месту.

– Появилась и сразу опять пропала, – ответил Роман. Разговор с приятелем немного отвлек его от крутившихся в голове мыслей, но они быстро вернулись.

– Это как? – Влад подошел ближе и снизу посмотрел в глаза другу, который был на голову выше его.