Услышав, что незадачливый аместриец назвал престарелую санитарку «фройляйн», Ласт искренне рассмеялась, запрокинув голову наверх и обнажив ряд белоснежных зубов. Глотая слёзы, ей пришлось объяснять гостю этого неприветливого мира, что в последний раз вышеозначенную особу называли фройляйн те, кому сам Багровый алхимик хорошо если приходится внуком, а не правнуком.
В этот раз Ласт сидела в палате Зольфа значительно дольше, рассказывая разрозненные факты о здешнем мироустройстве. Кимбли жадно поглощал информацию, не упуская ни малейшей детали, отчего фройляйн Шварц стало понятно, что союзник из него может выйти прекрасный. Но оказаться с ним по разные стороны баррикад она не хотела бы категорически.
— Полицайрат Кугер, доброго дня! — обворожительно улыбнулась вошедшая в кабинет начальника полиции женщина.
Да и чего греха таить — женщина была прекрасна: чёрные, как смоль, длинные волосы, ниспадающие на покатые плечи волнами, высокая точеная фигурка, обтянутая черным бархатным платьем и фиалковые глаза, томно взирающие из-под пушистых ресниц прямо в душу среднестатистического престарелого полицейского через его прикрытые обвисшими веками блеклые маленькие глаза.
— Фройляйн Шварц, милости прошу, — пробухтел он, вставая из-за стола и смахивая объёмистым пузом папку с бумагами, — впрочем, дайте-ка угадаю — вам опять нужны какие-то махинации? — он сально улыбнулся, целуя руку, затянутую в элегантную перчатку.
Леонор неспешно села, закинула ногу на ногу так, что из-под юбки стала видна точёная лодыжка и изящным движением поправила манто, приоткрыв декольте.
— Ну что же вы так грубо, херр Кугер, право слово, — проворковала она почти интимно. — Мне всего лишь нужны документы.
К таким делам Ласт относилась как к работе. Здесь и сейчас у неё появилась хотя бы цель. Впрочем, на данный конкретный момент говорить о совмещении приятного с полезным не приходилось.
Выслушивая скромные пожелания нескромной гости, полицайрат качал головой, тяжело дышал и обильно потел. Подобные вещи не были для него за гранью, тем паче со слов очаровательной визитёрши, молодой человек, которому требовались документы, не был преступником, а просто неудачником, оказавшимся не в то время не в том месте и по какой-то причине не имевшим желания или возможности к легитимному восстановлению всех удостоверений и регалий. После войны таких были сотни, и по сей день запасливый и не слишком чистый на руку Кугер хранил у себя пакеты на невостребованных пропавших без вести, упившихся до смерти и прочих сгинувших не совсем уж опустившихся личностей.
— Так-так, — приговаривал он себе под нос, роясь в нижнем ящике огромного деревянного стола, — что мы имеем… Винсент Краузе, музыкант, играл в военном оркестре; Алоиз Шумахер, столяр, дважды судим; Рихард Шульц, физик, военный; Вольф Кимблер, химик…
— Вот последний подойдёт, — выдохнула Кугеру на ухо уже успевшая встать и сделать вокруг полицайрата круг почёта Ласт, обнимая его сзади. — Только ещё одна просьба, сладкий, — разумеется, «сладкий» не заметил брезгливой гримасы на её прекрасном лице. — Поменяй одну букву в имени.
— Ты со свету меня сжить хочешь? — возмутился такой наглости мужчина. — Да тут ладно б паспорт: диплом, военный билет, рабочая книжка… Вовек не расплатишься!
Он нахохлился и попытался убрать её руки.
— Так уж и вовек? — протянула она, садясь на стол и снимая с правой ноги обувь. — Я все знаю о твоих больших и малых слабостях, mein kleiner Schlingel(1)…
Чертовка Леонор и правда знала всё о слабых сторонах — например, о сильной одышке, слабой эрекции и абсолютном незнании, что и как делать с женщиной. Зато полицайрат безмерно любил девичьи ножки, поэтому остаться равнодушным сейчас, когда изящная стопа юной Леонор Шварц, обтянутая шелковым чулком, оказалась в прямой его досягаемости, он не смог и незамедлительно потерял голову. Вообще, будь он способен думать, его бы могло насторожить то, что ни одна больше женщина со своими обтянутыми в чулки ножками не имела над ним такой власти, как фройляйн Шварц, но власть Похоти на то и власть, чтобы лишать критического мышления тех, кто имеет наибольшее сродство к данному греху. Своё же сродство с похотью полицайрат демонстрировал сейчас в полной мере, старательно облизывая изящные пальчики ног, предварительно стянув чулок трясущимися толстыми пальцами.
Ласт рассматривала карту Европы, висящую за спиной Кугера и ждала, когда же он завершит. Полицейский был староват и слишком любил злоупотреблять спиртными напитками, а всё по-прежнему корчил из себя ненасытного мальчишку. Из-за его неумелости эта маска казалась ещё более уродливой и гротескной.
Как бы старательно он ни натирал нежным шёлком, хранящим тепло тела фройляйн Шварц, свою давно утратившую былую стойкость старческую плоть, его финал заставил себя ждать. Да ещё и имел прямые последствия для имущества Леонор: чулок был испачкан результатами особой любви Кугера к её ножкам.
— Когда я могу прийти за документами? — невозмутимо поинтересовалась Ласт, надевая туфли.