И оживут слова, часть III

Водрузив на стол горшок с кашей, приправленной луком и салом, я заметила, что тарелки расставлены не так, как их только что поставила я, и что на столе появился горшочек с топленым салом, перетертым с травами. Я покосилась на Альгидраса, не сомневаясь, что это его работа, но он сделал вид, что не заметил моего взгляда. Вернувшийся Радим посмотрел на стол, потом на меня и громко объявил:

— Поедим сперва. Остальное потом.

Я поняла, что он не хочет обсуждать ничего при мне. Сейчас все поедят, и он отправит меня мыть посуду. Девочек-помощниц в доме не было, значит, предлога его ослушаться у меня не было тоже. Раз женщина, иди занимайся женскими делами.

Я со вздохом опустилась на обычное место Всемилы, у стены. Радим сел рядом. Напротив меня устроился Алвар, а рядом с ним — Альгидрас. Миролюб уселся во главе стола, как и подобает княжичу. Вообще-то это было место Радима, но сейчас Радим уступил его гостю.

Ели в молчании. Тишина казалось густой и напряженной. Мне есть совсем не хотелось, но я старательно запихивала в себя кашу, чтобы оставался повод находиться здесь. Зачерпнув очередную ложку, я вдруг поняла, что не нравится мне в этой тишине. Она была не только внешней. Я осознала, что внутри меня тоже тихо и… пусто. Я не могла описать свое состояние иначе. Не было привычных переживаний, не было эмоций. Даже тот факт, что меня скорее всего сейчас выставят вон, воспринимался отрешенно и со смирением. И это было так непохоже на мой обычный внутренний сумбур, что я замерла, не донеся ложку до рта. Я невольно вспомнила о том, как задыхалась в пещере и… не почувствовала испуга. Лишь далекий его отголосок, словно что-то мешало мне испугаться всерьез. Точно так же я чувствовала себя, когда Альгидрас отрезал меня от зова Шара. Я взглянула на Альгидраса. Тот смотрел на свою нетронутую еду, а по его виску катилась капля пота. Алвар, сидевший рядом и тоже ничего не евший, поднял руку, чтобы убрать прядь волос со своего лба, и, опуская руку, словно невзначай, скользнул рукавом по виску Альгидраса, стирая пот. У меня засосало под ложечкой от осознания того, что прямо сейчас Альгидрас борется с Девой, защищая если не всех нас, то меня совершенно точно. Раз уж я так надежно укрыта даже от своих эмоций.

Радим отодвинул тарелку и посмотрел на Альгидраса:

— Почему не ешь?

— Я… сыт, — негромко откликнулся тот и утер мокрый лоб.

Радим нахмурился:

— Дева, — пояснил Альгидрас. — Я…

— Он нас от нее закрывает, — подал голос Алвар.

— А что будет, если перестанет? — живо спросил Миролюб.

— Худо будет, — устало произнес Альгидрас. — Она злится. Она ждала повиновения.

— Может, нужно было повиноваться? — осторожно поинтересовался Миролюб.

Радим фыркнул, выражая свое отношение к этой идее.

— Она настолько живая? — негромко спросила я.

— О да, краса, — в голосе Алвара, несмотря ни на что, сквозило восхищение. — Она живая, она тоскует, она негодует. Она слишком долго нас ждала, а мы…

Он замолчал и сделал неопределенный жест.

— Чего она ждала от нас? — подался вперед Миролюб, и я поймала себя на мысли, что впервые вижу в нем такой неприкрытый интерес.

Альгидрас, наконец перестав делать вид, что все хорошо, отодвинул тарелку в сторону и уткнулся лбом в столешницу.

— Мы помочь можем? — спросила я и тут же прикусила язык, когда Миролюб бросил на меня взгляд.

Однако Алвар неожиданно откликнулся:

— Коснись его.

Я почувствовала, как щеки заливает румянцем.

— Зачем? — прищурился Радим.

— Поможет, — пожал плечами Алвар.

— А сам отчего не коснешься? — не отставал Радим.

— Так касаюсь, — откликнулся Алвар и чуть покачнулся, от чего тут же покачнулся Альгидрас. Я поняла, что они сидят, соприкоснувшись коленями.

— Я могу помочь? — серьезно спросил Миролюб.

— Можешь, светлый княжич, — улыбнулся Алвар одним уголком губ, и после этих слов я решилась.

Протянув руку, я легонько коснулась сжатого кулака Альгидраса. Тот с усилием разжал пальцы, выпрямляя ладонь на столе, и я накрыла его руку своей. При этом я старалась ни на кого не смотреть, потому что чувствовала, что лицо просто пылает. Краем глаза я видела, как Миролюб склоняется над столом, и его рука касается плеча Альгидраса. Радим тяжело вздохнул:

— Мне тоже?

— Ты не слышишь ее, — глухо ответил Альгидрас, по-прежнему упираясь лбом в столешницу.

— Добро. Пока мы тут сидим, сказывайте, что она такое и что с ней делать дальше. Закопать обратно уже не выйдет? — обреченно спросил Радим.

— Отчего же? Выйдет, — откликнулся Альгидрас, и Алвар тут же толкнул его коленом, что-то прошипев по-кварски.

— Выйдет, Алвар. Только умрем все. И Свирь тоже, да и в княжестве мало кто в уме останется.

— Чего она хочет? — снова спросил Миролюб.

— Жить, — без раздумий ответил Альгидрас. — Она пришла в этот мир живой. Она — сама жизнь. Быть погребенной ей невыносимо.

— Но ведь она стала камнем уже давно. А это уже не жизнь! — встряла я.

— Вот она и хочет все вернуть.

— Что для этого нужно? — подал голос Миролюб.

— Все четыре Святыни. Обряд. И… жертва, — пояснил Алвар.

На этом месте я вздрогнула и неосознанно сжала пальцы Альгидраса. Тот никак не отреагировал.