И подул северный ветер

Хизер не могла поверить. Она затрясла головой, будто пытаясь не дать словам мужа проникнуть в ее голову.

— Нет, нет. Это все безумие. Ник… — взмолилась она, переводя взгляд на друга.

Но и со стороны здоровяка не было поддержки. Тот свел плечи и опустил глаза в пол, раскачиваясь с пяток на носки.

— Уолбер в чем-то прав, Хиз. У нас все равно не так-то много вариантов. Что ты предлагаешь?

Хизер всхлипнула. Она отчаянно заметалась на месте, предпринимая последнюю попытку достучаться до здравого смысла остальных.

— Пусть Руфорт с ней разберется!

Калеб зло сжал кулаки, но возглас Уолбера не дал ему озвучить гневную тираду в адрес сестры.

— Ты хочешь отдать Диану на растерзание старику? Он убьет ее, Хизер, и это смертный приговор и для нас тоже. Русалкам Диана нужна живой. Она и ее ребенок. Единственное, что мы сейчас можем…

— Дождаться, пока ОНО появится на свет, — зло закончила Хизер и кивнула, признавая поражение.

— Хорошо… Отлично, мать его! Значит, сидим и ждем. Делаем вид, что у нас все в порядке. Но запомните — когда придет время, я не стану ее защищать ценой собственной жизни. Ни за что!

— Хизер, — Уолбер попытался взять жену за руку, но она резко отдернула ее.

— Нет! И не просите! — она круто развернулась и пошла к лестнице. Когда ее фигура скрылась на втором этаже, Калеб позволил себе расслабиться. Он опустился на диван, и остальные последовали его примеру.

Ник задумчиво потер подбородок, исподлобья наблюдая за Дианой.

— Дааа… ну и история…

Уолбер задумчиво закивал, выражая согласие со словами друга.

— Я хочу отдохнуть, — тихо подала голос Диана, утыкаясь носом в шею Калеба. От ее прохладного дыхания по телу Калеба прошла волна дрожи. Она сконцентрировалась в паху и он поторопился ответить, чтобы его возбуждение не стало достоянием общественности.

— Хочешь наверх? Я пойду с тобой. — Калеб быстро скользнул взглядом за окно. Руфорт по-прежнему сидел на месте, крепко сжимая гарпун.

— Не стоит. Все будет в порядке. Я могу за себя постоять, Калеб, в случае чего.

— Хорошо, — Калеб сдался. И главной причиной было то, что последуй он наверх за Дианой, отдыха бы она не получила.

Девушка мягко коснулась губами его щеки, заставляя все внутри Калеба бурлить от желания.

Усилием воли он отпустил ее, и оставшись наедине с друзьями, понял, пора действительно подумать о том, что же делать дальше.

— И так, Калеб, — Уолбер понизил голос и подался вперед, ближе к остальным, — У тебя ведь есть план?

Глава 24

За окном сгущались сумерки. Калеб продолжал убеждать друзей, что единственный способ спастись — улететь с острова.

— И на чем же? — скептически отозвался Уолбер. Он все же настаивал на том, что им удастся сделать по воде.

— Мы сможем вызывать вертолет. Пошлем сигнал бедствия на остров…

— И вышлют спасательный катер, ты же знаешь сам.

Калеб нервно взъерошил волосы.

— Если объяснить ситуацию…

— И что ты скажешь? Нас окружили русалки, вышлете вертолет?

Калеб замолчал. В словах Уолбера был здравый смысл. Но выбора у них не было.

— Мы должны попытаться. Диану не вывести с острова другим способом. Боюсь, без боя не обойдется.

Услышав это, до того молчавший Ник, едва не поперхнулся и воскликнул.

— Ты свихнулся? С кем ты собрался драться? С сотней разгневанных чудищ? Ты видел ту подружку Дианы? Я бы не рискнул к ней приближаться.

— Я не боюсь ни ее, ни кого-либо еще, — процедил Калеб, на что Ник нервно усмехнулся.

— Конечно. Ты обрюхатил одну из них, у тебя иммунитет. А вот к нам они не будут так снисходительны.

Калеб смерил Ника предупреждающим взглядом.

— Во-первых выбирай выражения, а во-вторых, не переживай. За то, что я "сделал", мне первому должны выпустить кишки наружу.

— А как же кровные узы?

Калеб покачал головой.

— Это не тот случай. Мужчины им не нужны. Мы — расходный материал. Средство достижения целей.

— Вот черт! Так значит, это не ты поимел русалку, а она тебя!

Ник хохотнул. Его веселье немного разрядило обстановку. Уолбер попытался спрятать улыбку, но Калеб все равно успел ее заметить. Он с раздражением закатил глаза. Ник оставался верен себе, и Калеб предпочел не осаживать его. Друзья впервые немного отпустили ситуацию, и он не хотел все портить.

— Если тебе от этого будет легче!

— Еще как, дружище. Знаешь, я поначалу тебе завидовал, но теперь… я вернусь на большую землю и продолжу наслаждаться жизнью, а ты будешь менять подгузники, ребенку — у него же там будут ноги? Или хвост?

Смешки разом стихли.

— Прости. Не смешно, — виновато пробубнил Ник, даже своим умом понимая, что затронул больную тему. Если бы хоть кто-то это знал… что за существо появится на свет от столь странного союза.

— И все же, что мы решили? — Уолбер круто вернул разговор в правильное русло.

— Я свяжусь с Пуэрто-Рико. Если нам откажут в вертолете, то у меня останется единственный вариант. Придется попросить о помощи Себастьяна.

Глаза Уолбера округлись.

— Твоего брата? Думал, вы не поддерживаете общение.

— Так и есть. Но у меня нет другого выбора. Он единственный, у кого есть возможность организовать нам воздушный перелет.

Кажется, Ника воодушевила новость, что спасение все же реально.