И подул северный ветер

— Спешу тебе напомнить, что, несмотря на вашу идиллию, — она бросила беглый взгляд на Диану, — я все же считаю уместным напомнить — нам надо выбираться с этого острова! А еще, — она снова покосилась на Диану, — Квин по-прежнему там, с этими… — она понизила голос до шепота, — тварями! Может, пора бы начинать что-то делать?!

— С вашей подругой ничего не случится, пока я здесь, — тихо ответила Диана.

— У нее есть имя, Диана. Ее зовут Квин! — на этот раз Хизер открыто посмотрела Диане в глаза, — и она в опасности! По вашей с Калебом вине. Так что я хочу знать, как мы будем разгребать кашу, которую вы заварили!

— Хизер, перестань. Думаешь, я не размышляю об этом? — Калеб попытался приблизиться к сестре, но Хизер гневно шикнула в ответ и отпрянула.

— Ты ни черта не делаешь, Калеб!

— А что мне следует, по-твоему, предпринять? Бросится в джунгли на поиски? Ты сама знаешь, что это бессмысленно.

— НО сидеть, сложа руки, нельзя! — всхлипнула Хизер. Ее самообладание балансировало на волоске.

— Ты должна знать, где они ее прячут, Диана! Ты же одна из них, черт возьми!

В глазах Дианы отразилось сожаление.

— Я бы очень хотела помочь, но сейчас моя связь с остальными очень слаба. Я не чувствую их… Для этого мне надо попасть в воду…

— Исключено! Они только этого и ждут. Они заберут тебя! — Калеб не допускал того варианта.

Хизер обхватила дрожащие плечи руками.

— А тогда что нам делать? Если нас не выпустят с острова по-другому?

— Ребенок, — Диана опустила руки на свой живот. — Как только малыш появится на свет, у них не останется выбора. Они отпустят и вас, и… — она нарочито выразительно подчеркнула имя, — Квин. Таково условие.

— В обмен на тебя, я правильно понимаю? — Хизер перевела взгляд с Дианы на Калеба, оценивая его реакцию, но тот резко отрезал.

— Исключено. Диана и ребенок не будут разменной монетой. Я не допущу, чтобы их у меня забрали!

— Прекрасно! — Хихер истерически хихикнула. В этот момент в комнате появились Уолбер в компании с Ником. Увидев парней, Хизер махнула рукой, приглашая присоединиться.

— Вы только послушайте! У нас тут какое-то безумие. Калеб, ты свихнулся? Это ведь уже не шутки. Это… это черт знает что! Ты готов принести в жертву наши жизни? Это нечестно!

Калеб вскочил с места, заслоняя собой Диану.

— Может, будет честно, если я принесу в жертву жизнь своего ребенка?

От этих слов Хизер будто подбросили в воздух. Она запустила пальцы в волосы, стараясь контролировать свою подступающую панику.

— Господи, Калеб, очнись! Это… ты даже не знаешь ЧТО это такое! Ты же слышал их! ОНО проложит себе кровавый путь наружу! Это что угодно, но не ребенок!

— Замолчи! — Калеб схватил сестру за плечи. Он не мог контролировать нарастающую злость. Калеб почти физически ощущал ее.

— Калеб! Отпусти! — Уолбер кинулся между ним и сестрой, а Диана подскочила сзади и потянула его назад.

Когда он и Хизер оказались на безопасном друг от друга расстоянии, Калеб попытался взять себя в руки. Однако, чем больше он старался, тем хуже выходило. Слова сестры эхом гудели в голове. Нет. Она ошибалась. То, что росло у Дианы внутри — не чудовище. Это его ребенок, его дочь. И ради ее спасения, ради того, чтобы она не досталась этим тварям из пучины, чтобы они не превратили ее в монстра, как и они, он Калеб, сам проложит какой угодно путь, через столько трупов, сколько потребуется.

— Калеб, пожалуйста, — умоляюще протянула Хизер, но Калеб не дрогнул.

— Хизер, не смотри так. Я буду на их стороне. Всегда, — он обернулся к Диане, заметив в ее глазах теплый блеск благодарности.

— Ты откажешься от своей семьи? А как же я, мама, отец? Неужели тебе все равно? А что бы сказал Себастьян? Разве ты не должен ровняться на старшего брата?

Калеб поморщился. Неужели Хизер и правду думала, что это должно подействовать на его решение.

— Я сделаю все, чтобы ты вернулась домой, Хиз. Клянусь. И все остальные тоже… — Калеб кивнул Уолберу и Нику. — Но не проси меня отказаться от того, что я так долго искал. Она — моя судьба.

Калеб обнял Диану и почувствовал, как она облегченно выдохнула.

Хизер неподвижно буравила Калеба взглядом. Ее большие зеленые глаза медленно наполнялись слезами.

— Это не ты, Калеб. Она тебя заколдовала, как ты не понимаешь. Как и вас всех, — Хизер со злостью оглядела остальных, — Вы понятия не имеете, что будет, когда родится ЭТО! — девушка отчаянно не хотела говорить «ребенок».

— Может быть. Но мы должны попытаться помочь им.

Все взгляды устремились на Уолбера. Его голос прозвучал устало, но бескомпромиссно.

— Уолбер! — Хизер отшатнулась от мужа, словно только что потеряла в его лице союзника.

— Я уже однажды послушал тебя, Хиз, когда ты сказала, что приехать сюда будет чертовски хорошей идеей. Я поддержал тебя, хоть затея мне и не нравилась. И вот, чем все обернулось. Так не все ли равно теперь.

Он безразлично пожал плечами.

— Что нас ждет там, дома? Ты же сама знаешь, что ничего. Мы не можем завести ребенка, давай посмотрим правде в глаза. Так может, хотя бы попробуем помочь тому, у кого может сложиться лучше, чем у нас?