И полвека в придачу

– Что тут добираться? Вот же она. – Трекер кивнул на кабинку, стоящую буквально в трех метрах.

– В эту нельзя. Для маботов – отдельные капсулы. Нам в переулок, – сказал Рон и повернул за угол.

Друзья пошли по темной улочке, а следом, поблескивая разноцветными огнями, послушно ехала автолавка. Ее движение казалось совершенно бесшумным, и если бы не подсветка, то можно было даже не заметить этого механического попутчика. Внезапно Рон остановился и поднял руку.

– Стоп, – прошептал он и отключил подсветку магазинчика.

– Снова схватило?

– Вон наша капсула. – Ллойд показал рукой на едва выделяющийся в темноте контур. – А рядом трое цербов пасутся. Видишь?

– Вот уроды! Их тут как грибов понатыкано. – Трекер плюнул под ноги и выругался. – Будем ждать, пока уйдут, или…

– Никаких «или». Меня опять скрутить может, и тогда точно пиши пропало. Здесь переждем.

– А других капсул рядом нет?

– Надеюсь, долго ждать не придется.

Ллойд шагнул в тень деревьев и поманил за собой Трекера.

– Я бы на месте Фриза не доверял так этим дуболомам, – пробубнил Алан, нырнув в темноту вслед за другом.

– Ты о чем?

– Ну, чтобы понимать требования хозяина и поддерживать здесь нужный порядок, им должно быть почти все известно об устройстве Фризиума.

– Зачем? Они же люди. Просто грамотные инструкции…

– Тогда тем более нужно их опасаться, вознесут ненароком, и глазом моргнуть не успеешь. Когда у бродяг был, видел, как это просто.

Алану вспомнился безумный Стэн, напевающий песенку, испуганное лицо Селины, ее презрительный взгляд. Удалось ли ей спастись? Сержант говорил, что она никуда не денется, но может…

– Хе, узнаю старика Ала, – ухмыльнулся Ллойд. – Шустрый, как в детстве. Меньше двух суток прошло, а он уже и в храме все разведал, и у бродяг погостил, и даже преждевременное вознесение успел увидеть!

– Жалко ее, хорошая девчонка. Хоть бы все у нее было хорошо, – вздохнул Трекер. – Да и других жалко… Никогда бы не подумал, что революционное подполье может выглядеть так бледно.

– Ты о бродягах? Какая революция в городе, исполняющем мечты? Банально не прошли адаптацию, не сумели выкарабкаться из здешних развлечений. Бродяг тут совсем немного. Основная масса таких оболтусов в цербы попадает, а этих Фриз держит как напоминание для остальных. Убивать их просто невыгодно.

– Я же сам видел «испарение» бродяг. Не веришь?

– Для того и испарили, чтобы ты видел. В назидание. Чтобы рассказал об этом другим синкерам.

Трекер почувствовал, как к горлу подбирается тугой комок обиды.

– Хочешь сказать, они из-за меня…

– Брось, Ал. – Ллойд положил руку ему на плечо. – Их убил Фриз, а не ты.

Трекер сглотнул. Да, пожалуй, Рон прав. Зачем взваливать на себя вину этого душегуба? Но все равно неприятно. Как о таком забыть?

Алан огляделся, стараясь переключить мысли. Ему показалось, что в кустах через дорогу что-то шевельнулось. Он наклонился, поднял маленький камушек и швырнул. От кустов тут же отделился темный силуэт и метнулся в сторону.

– Послушай, Рон, а у вас здесь дворовые собаки водятся?

– Самые что ни на есть настоящие. Если бы ты был корейцем… – серьезным тоном произнес Ллойд и тут же рассмеялся. – Шутка. На самом деле здесь и собак, и кошек, и птиц уйма. Это тот же искусственный интеллект, что и маботы, но попроще. Только ты не особо резвись с камешками, а то цербы заметят.

Алан перевел взгляд на капсулу. Рядом с ней все еще маячили три темных силуэта. В голову пришла мысль: если этот мир виртуальный, то капсула и не транспорт вовсе, а телепорт между локациями. Как в компьютерных играх. Поэтому и скорость такая. Интересно, а можно ли телепортироваться куда-нибудь в космос, на другую планету?

– А тут нет мест, изображающих… например, марсианскую поверхность? – спросил он уже вслух.

Ллойд удивленно хмыкнул.

– Ну и вопросики у тебя. Теоретически, конечно, все возможно сделать, но… Марс еще недостаточно изучен, будет много ошибок. Вот и представь, что получится в результате: синкеры на неправильном Марсе станут делать неправильные открытия. Зачем это Фризу? Он больше заботится о раскрытии потенциала своих подопечных, об их отдыхе. Правда, есть еще и скрытые локации для эспов. Вот туда на капсуле не попадешь. Только с личного разрешения Фриза при помощи особой программы.

– Эспы? Это еще кто? Постой, не подсказывай, попробую сам угадать.

Ллойд с интересом посмотрел на Трекера.

– Чтобы денег сэкономить, хитрый Фриз отправляет своих сотрудников на виртуальные курорты!

– Ну и выдумщик, – рассмеялся Рональд. – Не замечал раньше за тобой такой фантазии. Похоже, система на твой мозг благотворно влияет.

– Хочешь сказать, раньше я был идиотом? – насупился Алан.

– Да шучу, не обижайся. Эти локации действительно можно назвать курортами. Только они не для сотрудников, а для особой касты жителей Фризиума. Целый мини-мир создается для одной-единственной персоны и работает на нее. Есть там, конечно, еще несколько человек: хорошо проявивший себя куратор да пара цербов на всякий случай.