И снова здравствуйте!

За прошедший год я довольно сильно вытянулся и, в настоящий момент, представлял из себя этакого дрища-кузнечика. Худого и голенастого. Но при этом вполне себе шустрого и жилистого. В детском саду я после Нового года начал появляться всего пару раз в неделю. Да и там не столько играл с детьми, сколько качался. Отжимался там, подтягивался, пресс качал… Без фанатизма, так — по четыре-пять подходов по три-пять раз каждый. А до бассейна и обратно я теперь передвигался практически исключительно бегом. И не столько потому, даже, что тренировался в беге, а просто уже неплохо тренированное тело отчаянно требовало движения. Да и результаты в обеих секциях так же радовали. Что на плавании, что в гимнастике. Так что я почти не сомневался, что на этом своём первом соревновании точно взойду на пьедестал. Ну, может быть, не на высшую ступеньку, всё-таки тут выступали и восьмилетки, некоторые из которых размерами превышали меня раза в полтора, но, минимум, третье место точно моё. И это именно минимум…

— Ну тогда иди на тумбу, — Ирина Алексеевна мотнула подбородком в сторону короткой стороны бассейна на бортике которой возвышалось шесть стартовых тумб. Ну да — бассейн у нас был, так сказать, сокращённого варианта — и дорожки длиной всего по двадцать пять метров, а не как по олимпийским нормам — пятьдесят, и самих дорожек всего шесть, а не восемь. Но в соседних городках и такого не было. Поэтому и районные, и часть областных соревнований проходили именно в нашем городе. И вот на одни из таких я как раз и был заявлен. Первый раз в своей новой жизни.

В прошлый раз я в подобных соревнованиях впервые поучаствовал, будучи на год с лишним старше. И на пьедестал я тогда не пробился, заняв всего пятое место. Впрочем, и это было довольно неплохо. Потому что участников заплыва тогда оказалось одиннадцать человек. И двое из них так дистанцию и не закончили. Переволновались, расплакались и сошли с дорожки. Малышня — что с нас взять. Так что я тогда оказался в самой серёдке среди тех, кто закончил дистанцию. Или в лучшей половине, если считать от числа всех, кто был заявлен…

— Готовы? — крепенький мужичок в теле, исполнявший на этих соревнованиях должность старшего судьи, окинул нас внимательным взглядом поверх сдвинутых на кончик носа очков, после чего согнул правую руку, поднеся зажатый в ней секундомер поближе к лицу, а левую, со стартовым пистолетом вытянул вертикально вверх.

— Ну тогда — на старт, внимание, МАРШ! Дах!

Выстрел стартового пистолета я осознал уже находясь в воздухе. Толчок ногами получился как по заказу. В воду тоже вошёл удачно, почти без всплесков, и сразу же руки и ноги заработали, привычно проталкивая тело вперед сквозь куда более плотную, чем привычный телу воздух, среду.

— …а-ай …во-ой …ляч …уны …шла, — гул голосов и крики болельщиков доносились как сквозь вату. За время гребка уши просто не успевали освободиться от воды в достаточной степени, чтобы звуки могли стать чёткими. Но это было неважно. Что, кто кричит — какая разница?

— Хлесь! — вытянутая вперед в гребке рука задела бортик, и тело само, автоматически, кувыркнулось назад, отталкиваясь от стенки сильным толчком ног. Руки тут же заработали с новой силой, а лёгкие… лёгкие уже горели. И сердце колотилось так, что, казалось, ещё чуть-чуть и оно выскочит. Причём, почему-то, именно через уши…

—…а-ал …дец …ай, — крики уже не воспринимались совсем. Да и вообще ничего не воспринималось. Только пенопластовые поплавки разделительного троса мелькали сбоку перед глазами. Потому как если упустить их из виду — то можно сбиться с траектории и налететь на сам трос. А это потеря драгоценных секунд. Ну или долей этих самых секунд. Не менее драгоценных…

— Хлесь… — я выдернул голову из воды и повис на бортике тяжело дыша и блымая глазами. Ну чтобы сморгнуть воду. Неужели всё? Интересно, каким я пришёл? Оп-па — неужели первым? И рот сам собой расплылся в счастливой улыбке…

— Ты как? — я задрал голову и одарил тренера улыбкой. — Ну, вижу, что нормально. Давай вылезай и ляг — полежи на лавке. Второй заплыв через пятнадцать минут…

Ну да — в нашей возрастной категории сегодня было заявлено двенадцать участников. На первом-втором заплывах должно было отсеяться по половине участников, после чего на старт выходят шесть оставшихся финалистов. Так что пока ещё ничего не решено. Всё решиться через пятнадцать минут. Но всё равно то, что я в своём заплыве пришёл первым — это здорово. И хорошая заявка на пьедестал. Даже если во втором отборочном заплыве пара участников окажется сильнее меня, то уж третьим-то я приду…