И снова здравствуйте!

О том, что дело может запахнуть жареным я понял ещё когда взбирался на стартовую тумбу. Потому что на соседней со мной возвышался тот самый «восьмилетка» который обошёл меня на палец на моих первых в этой жизни соревнованиях. Ну или не обошёл… Сейчас ему было где-то одиннадцать, но я тоже подрос. Так что, хотя он по-прежнему был крупнее меня, на голову надо мной он больше не возвышался. Утвердившись на тумбе, я закрутил головой, отыскивая взглядом его тренера… ну да, как и ожидалось — вот он, на дальнем бортике бассейна, буравит меня недобрым взглядом. Интересно, а почему за прошедшие почти три года мы ни разу не пересеклись ни с этим парнем, ни с его тренером? Неужели его тренер специально отслеживал моё участие в соревнованиях, убирая своего воспитанника с тех, в которых выступал я? Да ну — бред… Не такая уж я «звезда», чтобы меня так скрупулёзно отслеживать. Да, баланс поражений и побед у меня, конечно, весьма впечатляющий… ну для девятилетнего мальчишки, естественно, но уж точно не уникальный. Хотя… я ж не знаю как с этим делом у остальных. Не интересовался как-то. Поскольку не имел планов становиться профессиональным спортсменом. Так что, возможно, в масштабах области я действительно весьма заметен.

— На старт! — я выбросил из головы все лишние мысли и, пригладив ладонью непослушные вихры, слегка согнулся, принимая стартовую позицию. В том покинутом мною будущем даже на детских соревнованиях все участники непременно были одеты в шапочки и очки для плаванья. А синхронистки щеголяли ещё и зажимами для носа. Здесь не было практически ничего. Только одна резиновая шапочка на весь заплыв. Как раз у моего старого оппонента.

— Внимание… Да-дах-арш!