И в беде мы полюбим друг друга

Ведущий объявил, какие меня ждут подарки. Я проведу две недели на райских островах. А по возвращении переселюсь в новую квартиру и буду иметь возможность обставить ее по своему вкусу.

– Вот что готова сделать команда передачи «Сегодня, может быть» для того, чтобы Алиса смогла начать жить по-новому. И не только это… Мы прекрасно знаем, что материальных благ недостаточно, чтобы чувствовать себя счастливым. Мы все хотим, чтобы в жизни нашей героини возник Роман, к ней пришла любовь, которую она заслуживает. К нам продолжают поступать сообщения от претендентов. Мужчины, очарованные Алисой, жаждут с ней познакомиться. Они надеются ей понравиться. Господа! Постарайтесь убедить нас. Выбирайте слова и фотографии, чтобы попасть в число избранных!

Я уже не была пустой безвольной оболочкой. Все, что говорилось на сцене, подпитывало клокочущую во мне ярость. Ледяную, ослепляющую, непримиримую. Все вокруг обесцветилось, потеряло смысл. Имело значение только то, что я задумала, я поняла, что надо делать.

– Я хотела бы… выйти на сцену, – сообщила я.

Медсестра и ассистентка обменялись удивленными взглядами.

– Алиса, я не уверена… Вы ведь все-таки… – залепетала медсестра.

– Я хочу выйти на сцену, – прервала я ее. – Моя реакция была неадекватной. Происходящее для меня было слишком большой неожиданностью. Но за это время я хорошо все обдумала. Не стоит оставаться идиоткой – пора взять судьбу в собственные руки.

– Что вы имеете в виду? – заинтересовалась ассистентка.

– Пусть все увидят, что я не жертва обстоятельств, что я со всем могу справиться. В конце концов, подарки, сообщения, которые приходят… Мне не понравилась форма, в какой все это было преподнесено, но я не могу отрицать, что это мило.

Ассистентка заволновалась и стала передавать мои слова в микрофон режиссеру. Через несколько секунд я увидела на экране ведущего, он сосредоточенно выслушивал, что ему говорили в наушник.

– Дорогие телезрители, у меня для вас замечательная новость: Алисе стало гораздо лучше. Ее поразил тот поток любви, который внезапно был направлен на нее, и это естественно, но теперь она пришла в себя и хочет присоединиться к нам.

Зрители громко захлопали.

Рядом со мной появились две женщины, одна приладила мне микрофон, вторая привела в порядок макияж.

– Кандис, может быть, вы приведете к нам вашу подругу? – предложил ведущий.

Антуан

Я разговаривал по телефону с Филом, когда ведущий объявил, что Алиса выйдет на сцену. Я замер. Она что, все это проглотила? Нет, это не похоже на ту Алису, с какой я общался. Это какой-то очередной трюк, чтобы все поверили, будто жертва рано или поздно смиряется с выпавшей ей судьбой.

– Эй, парень, ты здесь? – поинтересовался мой личный хакер.

– Я здесь, извини.

– Ты просил меня проверить надежность системы защиты информации этой компании.

– Да, но теперь я прошу тебя внедриться в их систему и найти папку, которую я попрошу.

– Ты знаешь, что это взлом?

– Знаю.

– Хорошо. И сколько у меня времени?

– Максимум сведений я хочу получить к завтрашнему утру. Это самое позднее.

– Что-о? Я, по-твоему, супергений? Или ты окончательно потерял связь с реальностью? Ты прекрасно знаешь, что мне потребуется гораздо больше времени.

– А если я достану тебе пароль?

– Тогда это будет совсем другое дело. Вручи грабителю шифр от сейфа, и он станет пользователем.

– Хорошо, постараюсь добыть.

– А с чего вдруг такая срочность?

– Включи телевизор.

– Телевизор? Ты говоришь о штуковине времен наших бабушек и дедушек, в которую они пялились, когда им нечего было сказать друг другу? У меня нет телевизора.

– Тогда выйди в интернет, набери в Гугле слова, которые я тебе скажу, и ты поймешь, в чем дело. Видишь ли, Алиса – моя хорошая знакомая, и она мне очень дорога.

Я повесил трубку и позвонил Самиру.

– Когда вы дежурите на вашей студии?

– Заступаю в понедельник утром.

– Вот черт!

– А в чем дело, патрон?

– Мне была бы очень нужна от вас одна услуга.

– Все что угодно, патрон, но только в рамках законности.

– В том-то и дело, что не совсем.

– Только не говорите, что вы способны на беззаконие, – засмеялся он.

Я объяснил ему причину моей просьбы и чего бы хотел от него.

– Я вас понял, патрон. Поеду навещу коллег, скажу, что кое-что потерял, когда делал обход. И посмотрим, что получится. Много времени это не займет: половина здешних работников пишут пароли рядом с компьютерами. Как только найду, я вас наберу.

– Самир, если что-то пойдет не так, я вас прикрою. И найду вам работу.

– Вы ничего мне не должны, патрон, – ответил он мне.

Я повесил трубку и снова вернулся к телевизору. К моему великому удивлению, на сцене под горячие аплодисменты публики появилась Алиса.

Алиса

Кандис пошла мне навстречу с довольной улыбкой.

– Алиса! Как я рада! Мне сказали, что ты решила выразить свои чувства.

Я не сопротивлялась ее объятиям, всеми силами подавляя крайнее отвращение. Кандис торжествовала, чувствовала себя на вершине успеха.

– Значит, ты поняла, что мы старались ради тебя? – спросила она, положив руки мне на плечи и глядя в глаза. Ей хотелось убедиться в моей искренности.